第一百二十八章 你让我如何忠心对你

　　枣树是出了名的生长缓慢，其质地坚硬密实，木纹细密，一般情况下，碗口粗细的枣树通常都有几十年的树龄了。

　　豫州会馆内种了不少树，秦之初不选其他的树，单单选中了枣树，正是看中了枣树的这个特点，他要验证破甲箭的威力，自然要选一个质地坚硬的树木了。

　　如果破甲箭能够将枣树贯穿，那么将其应用在实战之中，就会发挥极其重要作用。

　　秦之初右手一松，弓弦嘣地一声，箭离弓弦，疾若流星，在空中犁开一道笔直的线，直射枣树。

　　一直在旁边心惊胆战地看着的掌柜的，还没有来得及反应，就听咔嚓一声，他吓得心头一跳，再凝神细看时，只见那枝雕翎箭改造的破甲箭已经贯穿了海碗粗细的枣树树干，整枝箭卡在了树干之中，箭簇以及将近两寸长的箭杆露在树干外面，在树干的另外一边，基本上只剩下箭羽部分了。

　　掌柜的暗叫一声“俺地娘呀”，他以前亲自砍过一棵枣树，拿着斧子砍上半天，也没在枣树上砍下多大的豁口出来。可现在秦之初仅仅只用了一箭，就把海碗粗细的枣树射穿了，这得多大的力气？那弓，那箭又该是什么样的神兵利器，才能达到这样的效果。

　　掌柜的抬起了头，看着站在房顶屋脊上的秦之初，恍惚间，他好像看到了一尊传说中那位弯弓射日的天神。

　　他的心中突然冒出了一个念头，皇帝老子真是瞎了眼！状元公这么厉害，简直就是文曲星、武曲星联手下凡附体，理应重用才是，偏偏发落到宁清县那个小地方，什么狗屁的圣天子呀。

　　秦之初站得高，看得远，他清清楚楚地看到了破甲箭的射杀效果，一百丈左右的距离，将海碗粗细的枣树树干射穿，如果运用到战场上，完全可以将手持盾牌、身披铁甲的敌人射个对穿。

　　对这样的结果，秦之初很满意。他又抽出了一枝爆裂箭，将箭搭在弓弦上，再次拉开一石七斗的鹊画弓，将爆裂箭射了出去。

　　只听轰的一声，爆裂箭在箭簇扎进枣树的树干时，就轰然炸开，青色烟雾弥漫，无数木屑翻飞，距离枣树不远就有一堵一砖半厚的墙，直接就被炸坍了半边。

　　等到烟雾落下，再看时，只见海碗粗细的枣树树干被炸断了三分之二多，几乎就要被拦腰炸断了。

　　这样的结果，秦之初同样十分满意。如果当初他有破甲箭，只需要一箭，就能够把黑如墨炸的粉身碎骨，用这样箭来傍身，就算是燕国公、齐国公、魏国公派人半路截杀，他也有把握杀出重围了。

　　秦之初纵身从房顶上跳下来，豫州会馆的掌柜的颠颠地跑了过来，亲眼目睹破甲箭、爆裂箭的神奇，掌柜的态度大变，别的不说，就凭这两种箭，状元公的前途也是不可限量的。

　　掌柜的站在秦之初的面前，翘起了大拇指，由衷地称赞道：“状元公，真乃神人呀。状元公生在我豫州，真是我豫州百姓之大幸。”

　　就在这时，徐世森、秋东海和裴如云等人听到了动静，也跑了过来，当他们看到爆裂箭所制造出来的破坏性后，对秦之初的态度也发生了一百八十度的大转弯。

　　徐世森还好一点，不管秦之初是中状元，还是被发落到宁清县，都表现的跟殿试前一样，既没有过于亲近，也没有疏远。

　　秋东海和裴如云就不行了，两人在得知秦之初只落得到宁清县做县主簿，两人就对秦之初起了疏远之心，连句安慰的话都没说过，但是现在两人看秦之初的眼神都变了。秦之初有了如此神兵利器，就算是在文官之中混不起来，在武官之中，也必定有一席之地。

　　对他们的态度变化，秦之初一一看在眼中，他客套地虚应着。一脚踏入官场，就要带上面具，不管心中是怎么想的，在实际操作中，还是不能把事情做绝，最少不能无缘无故地多两个敌人出来。

　　龚秀珍和关志文也听到了动静，在得知秦之初做了什么之后，两人惊喜连连，秦之初如此神勇，岂不是说他们前往宁清县的路上，少了许多危险，本来两人还有些担心路上的安全，现在心中的忐忑几乎是一扫而空。

　　裴如云已经跟龚秀珍谈过，希望龚秀珍能够等几天，等吏部的委任下来之后，让龚秀珍跟着她一起上任，只是龚秀珍并没有答应。

　　经过这段时间的相处，龚秀珍察觉裴如云不像是能成大事的人，无论是心胸、气魄，还是能力、手段，比秦之初都差远了，何况，秦之初还擒杀了黑如墨，使得乐蓓生可以死而瞑目。如此种种，使得龚秀珍毫不犹豫地选择追随秦之初。

　　关志文更简单，他跟秦之初是同年举人，又同是豫北府人，同年加老乡，不追随秦之初，又能去追随谁。

　　有了破甲箭、爆裂箭，还掌握了制造符文箭的办法，秦之初的底气一下子足了起来。“关兄，龚兄，如果你们还坚持做我的幕僚，随我一起前往宁清县的话，我可以答应你们，让你们随我一起走。”

　　关志文、龚秀珍大喜，两人都是典型的读书人，思想保守而又传统，有那么一股“士为知己者死”的念头，秦之初对他们一直不错，两人早存追随之心，如今心愿得偿，顿觉念头通畅无比。

　　两人相互看了一眼，一起朝着秦之初躬身，异口同声地地说道：“拜见东翁。我两人必定全力辅佐东翁，以绵薄之力，助东翁在仕途上一帆风顺。”

　　秦之初连忙扶起了两人，“关兄，龚兄不要如此客气，以后你们还是叫我习远或者秦兄吧。”

　　这时候，韩青石把秦之初开列出来的物资全都买了回来，主要是几匹马，一些药物以及食物，都是路上必备的物品。

　　“大哥，我爹请你去一趟韩国府，说是你这次离开京城，不知什么时候才能回来，说什么也要请你到府中坐一坐。”韩青石把秦之初拉到了一边，小声地说道。

　　秦之初略一沉吟，便答应了下来，“也好，你我乃是金兰兄弟，早就该去府上拜访一下伯父了。我明天就得离开京城，所剩时间不多了，咱们不如现在就去。不知伯父是否方便？”

　　韩青石连忙点头，“大哥，你肯去实在是太好了，我爹现在在家，咱们现在就去。”

　　秦之初跟着韩青石骑马飞奔到韩国府，在六大国公中，韩国府属于影响力比较小的一个，这里面最主要的原因就是韩国府人丁稀少，连续几代单传，到了韩青石这一代，才扭转了这一状况。只是一嫡一庶，兄弟不和，对韩国府上下来讲，祸大于福。

　　对这一切，韩国公韩启明心知肚明，他一直在竭力改变这一切，只是付出良多，却收效甚微。

　　秦之初拜见韩国公之后，韩启明请秦之初上座，态度温和，言语亲切，对秦之初是嘘寒问暖，一副自家长辈的模样。不管怎么说，六大国公中，就属韩国公对秦之初的态度最好了，当然这也是因为有韩青石在中间的缘故。

　　韩启明避而不谈朝政，跟秦之初说的都是些家长理短的事情，重点无非是请秦之初多多照拂一下韩青石。

　　知子莫若父，韩青石以前就是个不学无术的纨绔，无权无势，没有根基，根本没有办法跟身为嫡长子的韩青玉斗，如果没有人庇护韩青石，只怕他这个国公爷一死，韩青玉就能把韩青石母子整死，绝了韩国府开枝散叶的念头。

　　这次会面时间并不长，也就半个时辰左右，之后，秦之初就知趣地起身告辞。韩启明应景地挽留了几句，见秦之初去意已定，也就不再说客套话了，他让人端上了一个金漆木盘，上面放着一沓子银票，每张一千两，一共五十张。

　　“习远，这是伯父送给你的程仪，拿着吧，你这一去，花销肯定不少，伯父能帮你的，就这么多了。”韩启明说道。

　　秦之初还想推辞，韩青石已经把银票全都抓了起来，塞到了秦之初怀中，“大哥，咱俩是兄弟，我爹就是你爹，你爹就是我爹，还客气啥？拿着吧。”

　　韩启明呵呵一笑，不以为意。

　　秦之初只好把银票收了起来，再三向韩启明致谢，这才离开了韩国府。

　　从正堂屏风后面走出来一个道士打扮的人，这人的面目竟然跟韩启明有三分相似之处。

　　“启明，这个秦之初不简单，他的修为境界不高，只有旋照一层，但他能够在修炼的同时，还能高中状元，实属难得，我平日所知修真同道之中，仅有他一人而已。

　　齐虞东、魏臻聪那几个老东西，看不到这一点，还要派人劫杀秦之初，只怕要碰的头破血流，咱们按兵不动，坐山观虎斗，必要的时候，还要想方设法帮秦之初一把。”

　　道士对韩启明说话很随意，甚至隐隐有以上对下的语气。

　　秦之初离开韩国府后，直奔吏部，领了官袍、官印以及官诰，这是他做为宁清县县主簿的最主要的官方凭证，加上顺德帝给他的那道圣旨，等他到了宁清县之后，就是宁清县的土皇帝了。

　　一般情况下，吏部是不会管一个正九品的芝麻绿豆小官的任命的，无奈秦之初不但是皇帝亲口封的县主簿，还是皇帝钦点的新科状元，无论哪一条，都值得惊动吏部了。吏部也只能捏着鼻子，破了一次例，为秦之初颁发官诰，也即是委任状。

　　从吏部衙门出来后，秦之初又折到百宝观，花了一块下品晶石，从小道童那里，买了几杆符笔、几瓶调制好的朱砂，还有一箱子的黄纸。之后，又到猪市大街，买了五箭匣的雕翎箭。

　　秦之初已经打算好了，此去宁清县上任的路上，除了修炼之外，最主要的是要好好的琢磨一下符文的刻画之道，争取能够多造一些有用的物品出来，这可是他安身立命的根本所在，不能马虎。

　　回到豫州会馆之后，掌柜的为秦之初大摆筵席，徐世森在这场令人伤感的送行宴上，流了泪，“秦兄，老天不公呀，你如此大才，却只落得个县主簿，我都恨不得去挝登闻鼓，告御状，可是一想到你的任命是皇帝亲口下的，我就没了底气，你可千万不要怪我呀。”

　　秦之初不以为意地拍了拍徐世森的肩膀，“徐兄，这次进京赶考，我最得意的不是能够高中状元，而是能够认识你这样的朋友，我在京期间，多蒙你还有其他几位朋友的照拂，心中感激不尽。我现在只是个小小地县主簿，无法给你许诺什么，但是我有一句话，却是一定要说的，苟富贵，勿相忘。”

　　“苟富贵，勿相忘？”徐世森泪眼婆娑地重复着这句话，“秦兄，我也以这句话与你共勉，如果我侥幸能够在你前面升官，我一定想方设法把你从宁清县哪个见鬼的犄角旮旯捞出来。”

　　这场酒喝到深夜才散。

　　第二天，秦之初一大早就叫醒了李玉玲，又让李玉玲去把关志文、龚秀珍唤醒，众人收拾一番，在天还没有亮透的时候，就离开了豫州会馆，朝着京城的南大门永定门走去。

　　徐世森等人站在豫州会馆门外相送，壬辰科进士中，秦之初是第一个离京赴任的，其他的进士如何安排，朝廷还没有一个定论。另外，徐世森他们还要到礼部参加活动，无法把秦之初送到城外了。

　　远远地，秦之初就看到了依旧高大巍峨的永定门，心中百感交集。两个月前，他踌躇满志地从这里踏入到了京城之中，两个月之后，他高中状元，却因避居郡主府，触怒顺德帝，只能带着县主簿的官诰离开京城，短短两月，沧海桑田，恍如隔世。

　　秦之初回头看了看紫禁城的方向，紫禁城距离永定门甚远，根本就看不到，但是在他的心中，却如看到了一般。

　　“陛下，圣人云，君之视臣如手足，则臣视君如腹心；君之视臣如犬马，则臣视君如国人；君之视臣如土芥，则臣视君如寇仇。我乃堂堂新科状元，却只落得如此下场。你让我如何忠心对你？”

　　心中一番杂念，秦之初踏出了永定门，在门外，还有一位白衣如雪的佳人等着他。

　　史载，大周顺德五十七年三月二十一，壬辰科状元秦之初离开京城，远赴宁清县上任，随行书童一人，幕僚两人，幕僚随员若干，另有两人为游伴，无一人相送到城外。