第23章 返乡

　　叶晨回到自己在书院的小屋，看了一下血魄戒指，一时间并不清楚这枚修仙者炼制的不入流法器的功效如何。

　　他还记得，郑之成说这枚血魄戒指略有瑕疵。

　　叶晨想了一下，把它放在桌上。等有了空闲，再慢慢研究它。这件小宝物，他暂时还不打算把它变成仙府古画的‘田力’。

　　叶晨烧热水，解下仙府古画，跳澡盆内洗浴，洗去一身的疲倦和血泽。

　　“这古画不沾血泽，不沾水迹。我的布衫都被狼爪撕裂了，这古画上面也没用留下狼爪的半分痕迹！真是一件不错的宝物。贴身藏着当一件内甲，还能用来保命！”

　　叶晨在澡盆里泡着，双手拿着仙府古画卷轴，暗喜。

　　他洗完后，把古画重新贴身绑上，换了一身干净的粗布衫穿上，把血魄戒指放入怀中，感觉浑身清爽了许多。

　　这时听到屋外头一名教头在召唤，说武小公主召见，让他立刻前去。

　　“武小公主？”

　　叶晨顿时一惊，脑海想起一个骄横的红衣少女来。

　　北麓书院的学子囊括了武国一大半以上的世家豪门子弟。武国小公主也在北麓书院修炼过几年学，出了名的骄横，在书院上院是人人闻之色变的人物。

　　叶晨在书院里习武修炼了十年，自然在校场上见过这位骄横的小公主。

　　当年武小公主十三岁参加书院的毕业考核，只从深山中带了一个狼头回来。结果当年考核，没有第二人敢带两个狼头，在所有人自甘下风的情况下，武小公主顺理成章的成为当年考核的头名，足见这位武公主的威名。

　　跟这位武小公主的骄横比起来，马如元恐怕只有提鞋的份。当然了，马如元在武国的地位也只配给这位武小公主提鞋。武国国主、小公主是主，其他人只是臣民。

　　不过那个时候叶晨只是一名下院籍籍无名的低阶弟子，只有远远瞻仰的份，不可能出现在武小公主身旁十丈之内，未能亲自领教这位公主的骄横。自从前年武小公主回王城去了，他在书院内渐渐没有听到这位武小公主的消息。

　　“小公主怎么回来书院了？”

　　叶晨不敢怠慢，匆匆来到书院接待贵宾的楼阁宅院，生怕去迟了惹来麻烦。才到贵宾宅院外，他便见到严寒和卫萱玉也已经出现在大院外，比他来的还快。

　　“严师兄，卫师姐！武小公主也召见了你们？她召我们来做什么？”

　　叶晨拱手施问道。

　　“不知道，这恐怕跟陶院长有关，否则我们也不入武公主的法眼。”

　　卫萱玉摇头。

　　严寒脸上也带着疑惑，还有深深的忌惮。

　　当武公主在北麓书院骄横不可一世的时候，他们三人还不知道在什么地方厮混。严寒大师兄的名头，也是最近半年才有这个称呼。

　　教头带着他们三人进入楼阁内。

　　叶晨进入大厅，一眼望过去，正见到武小公主坐在大厅正座，粉脸含威，一双小手玩弄着一根马鞭，一副当朝骄横公主的做派。

　　陶院长则在一旁恭陪落座。

　　“草民叶晨参见公主殿下！”“严寒见过公主殿下！”“卫萱玉见过公主殿下！”

　　叶晨、严寒、卫萱玉三人一同上前觐见。

　　“严氏家族严寒，卫氏家族卫萱玉，都是我武国十大世家子弟，忠心是毋庸置疑……咦，这人是谁，我怎么没有见过？”

　　武公主奇怪的看了陶院长，伸出细嫩玉指，指了一下叶晨。

　　“叶晨是我武国的平民子弟，也是本次书院毕业考核的头名。书院内平民学子众多，小公主以前可能未曾留意他。”

　　陶院长连忙解释。

　　“哦，一个小平民武者居然也能夺到北麓书院的头名，真是稀罕啊！他杀了多少灰苍狼，带回几个狼头？”

　　武公主讶然，右手一扬马鞭，鞭鞘翘起。

　　“呃……一个狼头。他费了九牛二虎之力，在北麓山脉大半个月，才杀死那头灰苍狼。”

　　陶院长老脸憋了一下，嘴角抽动，说道。

　　叶晨微微冒汗。

　　等听到陶院长的回答之后。

　　大厅中的众人，心中几乎都暗松了一口气。如果陶院长说是五个狼头，真不知道这位武小公主会有什么激烈的反应。

　　“呵，真没用，本公主当年狩猎只花了一天而已。若非嫌累，非把山里的灰苍狼全杀光了不可。”

　　武公主睁着明亮的双眸，大言不惭笑道。

　　好在，她也没有纠结这个问题，“本公主此次前来北麓书院，乃是奉我父王之命，执行一次特殊任务。我征召你们三人，为我的随行护卫，执行此次任务。”

　　“公主，去什么地方？”

　　叶晨抬头，小心的问道。

　　“去一个很远很远的地方，远到你无法想象。不过我们的目的地是机密，你无需知道，只需当好护卫便行。”

　　武小公主出奇的耐心，解释道。

　　“若是此行极远，草民请求返回家乡一趟，拜别爹娘，请公主恩准。”

　　叶晨想了一下说道。

　　他心知肚明，武国的疆域并不大，方圆数千里，骑马一个月能跑一个来回，用不上‘很远很远’这样的词。恐怕目的地是离开武国。

　　“我会在书院停留一日，你只有一日的时间。鉴于此次任务颇为危险，甚至可能殒命身亡。本公主赏赐你们三人汗血宝马各一匹，黄金各一百两，安顿好家人。你们三人下去吧，我还有话要跟陶院长谈。”

　　武小公主大方道。

　　“谢公主赏赐！”

　　三人谢恩。

　　叶晨、严寒、卫萱玉三人退出了院子。

　　严寒和卫萱玉都是武国十大世家子弟，当然不存在安顿家人的必要。只需要给家人寄一封书信，禀明去向就行了。

　　叶晨是平民，才有这个需要。

　　汗血宝马是武公主和她的随从带来的坐骑，专门为这次特殊任务准备好的，到了书院之后，已经喂过食。

　　叶晨带上百两黄金，腰带金丝鞘宝刀，骑上一匹汗血宝马，连夜星辰离开北麓书院，赶往自己的家乡。

　　叶家村，是武国腹地的一个偏僻小村，村里人大部分都姓叶，小村离北麓书院有近七八十里远，而且多为山路。如果普通人骑马，一日内骑马往返这样的路程，恐怕会累个半死。

　　叶晨是炼体期七层武者，这点路程不会觉得疲倦。而汗血宝马的耐力极佳，一日可行三百里，足够他跑一个来回。

　　黎明破晓时分。

　　叶晨已经骑着高头大马来到了叶家村的村口。

　　“自从我五岁被爹娘送到北麓书院习武修炼，几乎很少回过家乡。在北麓书院苦修十年，今日终于衣锦还乡，炼体期七层，胯下汗血宝马，怀中黄金，腰佩宝刀，也算不负爹娘当年希望我出人头地的厚望了！”

　　叶晨勒马，望着早晨炊烟袅袅一片安详的叶家村，喃喃自语。恐怕也是他在家乡待的最后一日，被武小公主征召，去一个很远很远的地方，也不知那年那月才有机会再回来。

　　这可能是他在家乡，在北麓书院，甚至在武国所待的不多的时日了。