81 食泥餐土（上）
月出皎皎。
在林立的楼厦顶上，月亮像发着荧光的白色风筝，遥遥悬系在漆黑的天际。夜风吹动漫天流云，看去仿佛是月亮自行在云幕中间穿梭、游动。
望着这一幕，他不由自主地，像要啃食残缺的月轮般，微微张开了嘴唇。
“……周雨。”
身后传来红叶的呼唤声，周雨转头，看到同居者已经穿上了一套蓝色的骑手服。
“今夜准备用摩托车吗？”
“嗯，因为目的地不是很明确。要巡逻的话还是骑车好了。”
如红叶所说，两人今夜的目的是搜寻。准确来说，红叶想要搜寻某人，而周雨被委托来帮忙。
对于有着非人之力的红叶，自己究竟能帮上什么忙，周雨自己也不知道。在奥斯尔死亡后，红叶对他的态度发生了某种微妙的转变。最初是不愿让他参与，现在变成了主动要求介入。
坐在红叶的摩托车后座上时，周雨仍在考虑着这些。他甚至还不清楚自己在参与什么，只是应了邀约而已。
回过神时，周遭的街道已经变得十分熟悉。那是“消失巷”所在的永宁街区。红叶仍在朝前行驶，照这个方向，他们要去的地方很可能是奥斯尔路。
“你要找的人住在这里吗？”他在红灯时问道。
红叶摇摇头说：“来这里不是为了找人，是要把这一带先收复。”
“收复？”
“嗯……之前不是说，奥斯尔就像这里的领主一样吗？这座城市是被许多和他类似的人分区域管理的。本来，红森那里全部都是奥斯尔的辖区……”
“慢着，红叶，你说还有其他类似的人，是光指能力，还是说脾气也差不多？”
“……也没有那么像。奥斯尔是特例。他管理这里的时间，对这里的控制力，都是其他‘领主’无法相比的。他也是唯一一个认识我的‘领主’，至少以前是这样。”
“以前？”
周雨还想再问，但红灯已经开始闪烁。在摩托车引擎的噪音中，想说话也很不方便。他只得暂时缄口。
摩托车一路驶向红森区，在奥斯尔路的路口停下。还没下摩托车，周雨就察觉周遭路况与自己记忆里有明显的不同。他举目看向路牌，上面写着“摩天路”。
“……红叶。”
红叶毫不意外地叹着气。
“城中的道路是可以由领主决定的。因为奥斯尔现在已经消失，所以他负责的区域改变了。”
“改成这种名字是什么传统吗？”
“不，很少有‘领主’愿意用自己的名字来给街道命名，因为那等于暴露自己的辖区和身份……只有奥斯尔和这个家伙会这么做吧。”她盯着路牌说。
从红叶的语气判断，她显然也不太喜欢那个叫做摩天的矮胖子。
“红叶，照你所说，摩天是给奥斯尔带来了另一只角的人，是这样吧？”
“是的。虽然那时羊角已经没有意义，奥斯尔还是遵守了自己的承诺，给那个人一半的财富——也就是领地的控制权。现在奥斯尔不在了，我想大部分街道都控制在摩天手里吧。”
“不是全部吗？”
“不……忘记和你说了，周雨，并不是‘领主’能够凭自己意志来指定继承者的。这座城市会自己决定谁来管理。所以就算奥斯尔生前将自己的权力委托给摩天，也不代表摩天就可以接任他的职责。现在只是因为新的‘领主’没有被选出来，他才能够保持着对街道的控制力。
“——不过只要邻近的领主有抢夺的意思，他多少会损失掉一部分土地。还有，他能够动用的能力，比起奥斯尔在时也会相差许多。”
“你们还真是搞得和诸侯争霸一样。”
听到他的比喻，红叶顿时微笑起来。看来她虽然不太懂中世纪的附庸概念，对于古代的分封制倒是很理解。
“确实有些相似，不过一般来说，领主间是不会产生冲突的。首先是很难夺走有主的领地，其次夺来也没有太用处。除了管理职责以外，‘领主’也没有太大的特权，既不会有税收，也不能真的强迫领地上的人工作。如果说成为一个街区的‘领主’比较有利的话，过多的土地就只会变成负担了。”
“是吗？我看奥斯尔那个家伙就过得挺奢侈的。”
“所以说他是特例……而且，他的有些行为已经超出了‘领主‘的能力范围。那应该是靠着‘冻结’帮助才能办到的。”
聊到这里时，两人抵达了道路尽头，透过楼宇间的缝隙，能够遥遥望见一栋漆黑无光的建筑。那就是那一夜焚毁的商场。
这场突如其来的火灾，在米根竹市造成了很大轰动。据说引火的源头是雷电，但当晚却并非暴雨天。而即便是小概率的旱雷，也不可能造成如此规模的灾害。万幸的是，由于商场在紧急通道方面的规划严格远超常规，如此规模的火灾竟然没有造成人员死亡，相关报道很快就被压了下去。
不过，这仅仅是针对电视、广播一类的媒体而已。关于这场市内几十年不遇的严重火灾，在本地论坛上的讨论仍然相当热烈，关于事故的起因更是被冠以各种各样的说法。
比较靠谱的像是竞争者恶意纵火、内部装修不合理、电路老化之类的。但因为火灾规模的反常，以及火灾前异常的雷电现象，也有各种稀奇古怪的说法。稍微科学一点有球状闪电、可燃气体泄漏，甚至有渡劫飞升、天罚厉鬼这类完全像在开玩笑的讨论。
只是，如果把真正的情况说出去，恐怕会比前面上述理由都还要荒谬吧。
“就在这里吧。”
思考中，走在前面的红叶忽然停住脚步。她回过头，神态严肃的说：“周雨，接下来的事情，我需要你帮忙。”
“该怎么做？”
“具体的交给我就可以了。不过可能会有些难受，辛苦你忍耐一下。”
红叶伸出手，将食指点在周雨眉心。她指腹的触感冷硬得像冰锥一般。
周雨发起抖来。
强烈的刺痛感从皮肤渗进头骨，侵入到头颅内部。脑髓深处，一种极其熟悉的抽痛感开始发作。
视野的边缘开始扭曲蠕动，若有若无的黑潮在周遭涌动。这一次不仅仅是视觉的错乱。冰冷无形的潮水，正确实地挤压、吞没着他的躯体。他的意识毫无抵抗之力地溶解在潮水中。
理性崩散，思维流溢，“他”的视界随着高涨的浪潮不断攀升，不由自主地飘往霄中之月。
——如同初遇红叶时那样，“他”俯瞰着孤岛般的城市。
幻画般遥远的城市，此刻却无比真实。在城市的某处，存在着两个微小如豆的“点”，将他的意识牢牢栓固在城市上空。
那无法用肉眼确认的联结，在神经深处留下无法磨灭的剧痛。
那是，来自于孤岛本身的，被食用、被消耗、被吞噬的痛苦。
某种异物，正自体内贪婪地啃食着血肉。
但是，因为不具备发声的躯壳，他连惨叫的机能也不具备。意识在云霄间飘飘荡荡，犹如寄身于月轮当中。
然后，冰冷感褪去，他向着下方坠落。
