67 奥斯尔（中）
身体失去平衡的瞬间，周雨本能地抓紧了旁边红叶的衣袖。
紧接着，是失却支持，急遽地朝下方俯冲。
就连蔡绩发出的，绝望的“啊啊”声也被风与火的呼啸所覆盖。只是一瞬目的光景，他们坠入烈火与浓烟的包围圈中。
周雨本能地闭上眼睛，准备应对高热与烟熏。然而等待许久，却并没有火焰加身的灼痛感。脚下反倒像是踩到了什么实体一般。
他睁开眼睛，入目处尽是青红交织的流光。
在三人身下，不知何时出现了一大片通透轻盈的平台。呈现出穹盖状的平台，将三人托在顶部，下方就是熊熊燃烧的火焰。那薄如甲片的晶层非但隔绝了极热，甚至借着腾升的热气，托着三人以极缓速度降落。
周雨呆呆地看着这一幕。
他无法识别出这凭空出现的平台是什么材质。那清透如水晶般的薄层，其表面流淌着无以名状的光晕，看起来酷似某种矿物。但是在足以软化玻璃的高温下，它甚至连一丝热气也没有传导给站在上面的三人。
如果不是空气中涌动着令人汗流浃背的热风，足下的火海就仿佛是一场逼真的声光投影。
如此呆愣许久，周雨终于想起了自己的同行者。他转头望去，红叶正半跪在平台上，低头凝视着地面。自那与晶层接触的剑形青光中，不断流出涟漪似的稀薄晶质，在晶层底部衍生扩散开来。
看到这一幕，周雨就自然而然地理解了。足底的整个平台，是从那把剑上“生长”出来的。
“红叶……”
听见他的呼唤，红叶轻轻抬起头。
她的双眸中闪动着光辉。
那不是通常所说的“目蕴神光”。而是在完全，完全的字面意义上，她双眸正焕发出璀璨如繁星的银色光辉。此刻镶嵌在她眼眶内的并非人类正常的眼球构造，而是两丸冰冷纯粹的银白晶体。
目视那两丸晶体的刹那，周雨感到体内也发出细碎、清亮的嘎啦声。那刺痛肌骨的痛楚，如同是体内正蔓生出微小的血肉结晶。
红叶的目光掠过他，很快移往旁边。随着视线的接触终止，他体内结晶般的感觉也随之消失了。
“——啊！”
刚从疼痛中恢复，旁边又传来了蔡绩的鬼叫。听来他已经从无法发声的状态中恢复过来，又被红叶奇异的眼睛给吓得乱嚷。
“嘘，把嘴闭上。”
周雨一把锁住他的喉咙。他并不清楚红叶是如何制造了足底的晶层，但只要这个屏护消失，他与蔡绩都绝无幸理。
这时晶层仍在扩散。一方面，下部的半球体正在增厚，另一方面则开始往上延伸，在球体上部形成了类似护栏的矮墙，使上方三人免受侧面焰风的侵害。
周雨一边勒住蔡绩，一边环顾着周遭的景色。
此时他们已落至中段，透过被晶层盖下去的稀薄火焰，能看见水晶角外店铺的风景。那些怪异的景观此刻也都静静笼罩在火中。
由于火焰的高温，原本环绕在阶梯外侧的柱状墙壁已经消失。只要借助晶层边缘起跃，就可以跳到邻近的店铺里去。不过，眼下店铺内部也在燃烧，如此高层的位置无法迅速逃到店外。
不能立刻撤到商场区域，但也不能一直驻留在晶层上。眼下他们是依靠火焰制造的热气缓冲摔落，一旦晶层落到火焰内部，就未必还能支撑三人的重量了。
就在他估算合适的逃脱机会时，红叶从地上站了起来。
“呀，找到了。”她轻轻地说。
听到她的话，周雨呆了呆。
这并非话的内容如何使人吃惊，而是因为红叶此刻的语调，竟然变得酷似周妤了。
不同于往日平稳、庄重的低沉音色，那简短的四个字里，流露出冰冷而娇艳的轻盈感。她嘴角喜悦的笑容，既单纯到引人爱怜，也残忍得令人发颤。
占据她眼眶的银白晶体，像雕塑般不透露丝毫感情。随着红叶轻轻抬起手，无数利刺从晶层下部伸出，深深扎入周遭的商场内。整个平台借此而固定在了半空中。
定住平台后，她无视身旁的两人，缓步朝某个方向走去。
周雨松开勒住蔡绩的手。这个胆小如鼠的家伙似乎已经被红叶的异态吓傻，一等周雨松手，他马上像是没了骨头般软瘫在地上，不停地发着抖。
“快，起来。”
周雨轻轻踢了他两下，催促着他跟上红叶。
整个晶层是由红叶所造，眼下红叶离开，无法断定平台不会随之消失。
在他的逼迫下，蔡绩畏畏缩缩地站了起来，勉强蹒跚地走向平台边缘。周雨没有心情一直在旁照顾他，见这家伙没有丧失行动能力，就快步跟上前面的红叶。
越是靠近红叶的背影，他越是感到呼吸困难。明明周遭的火焰都已逐渐熄灭，这里却反倒比燃烧最剧烈的地方还要令人窒息。
整个区域内的空气，以跟红叶的距离为标准，似乎正逐渐从气体凝固成巨大的坚冰。虽然没有感知到温度下降，周雨却有种快要被“冻住”的错觉。
随着冻结感压迫身躯，混沌的痛楚也从体内滋生出来。
那到底是头颅的抽痛？周期的腹痛？还是血液结晶般弥漫全身的钻痛？在呼吸困难的昏沉中，他竟然无法分辨清楚了。
“红叶！”
在失去意识以前，他用力咬咋舌尖，发出含糊的呼叫声。
前方的背影停住脚步，缓缓回过头来。双眸中闪耀的银光，像要将他的眼和脑都固化为晶石。
“觉得难受吗？”
红叶轻轻偏头。她眼中的光逐渐黯去，露出浅白色的虹膜。
虹膜中央的瞳孔，犹如雨季铅色的天穹般混沌不明。
——那严重违反常识的瞳孔形态，已全然不似是调节光线的人体构造，反倒像两个毒瘴氤氲的蛇穴。
如果是蔡绩看到这一幕的话，大概会直接吓得晕过去吧。
被这样一双眼睛看得动弹不得的周雨，一边控制着身体保持静止，一边油然地产生感想。
此刻的红叶极端危险。
绝对，不能反抗。
不同于那个在午夜时分送外卖的她，也不同于两人初遇时仗剑杀敌的她。此刻站立在周雨面前的，才是令那个矮胖子摩天也畏惧不已的“公主”，是那1000面值的紫色筹码所象征的意义。
他一动不动地站立着，哪怕火舌卷到身畔也不敢挪移。
漫长如年的一秒过去后，红叶突然闭起了眼睛。
“周雨。带上那人，跟我来。”
她的声音还未恢复常态，语调里却已没有那种令人发抖的娇艳感。随着她转过头，凝固住的空气立刻松散起来。
周雨悄然地放松身体，将肺内发烫的浊气吐出。他回头张望，发现蔡绩还在平台边缘磨磨蹭蹭。虽然那缩头乌龟似的样子十分难看，却也因此幸运地避开了红叶的视线。
此刻在火势逼迫下，他终于一路小跑地赶到周雨身旁。见周雨一直盯着他，就以极为神经质的态度问道：“……你干什么？”
周雨摇了摇头说：“你不想死的话，接下来就不要再发出多余的声音了。”
说完这句话，他转身向红叶追去。
