第76章 出海
老八也不恼，毫不在意罗灵的调侃，嘴上嘿嘿一笑，手里不闲着顺手把腰间那条磨得油亮的棕绳腰带又紧了一扣，显得身板更加利落。又得意地拍了拍胸脯，咧嘴回敬：“成啊！不过嘛——”他拖长了调子，眼里闪着狡黠的光，“这得等咱兄弟伙儿这趟回来发了横财再说，到时候，怕是丈母娘家门槛都得让我踩平喽！”
他一番话引得众人哄笑，就连一向冷脸的惊蛰，嘴角也似乎极其轻微地牵动了一下。
就在这插科打诨的喧闹声中，原本盘踞在众人心头那点沉甸甸的顾虑，以及空气中挥之不去的阴郁气氛，都被冲淡了几分。众人在一片逗闷子的喧闹中，重新踏上了“海魔鬼号”冰冷的甲板。
所有人的分工早在饭桌上就敲定了下来。
惊蛰对这艘“德国铁船”每一个阀门、每一块仪表的位置都门儿清，船老大自然非她莫属，这个担子，除了她，也无人能挑。
只要不出海，船老大和艄手之间并没有多大区别，可一旦出了海，船老大就具有绝对的权威，船员们必须绝对服从，丝毫不能打折扣，特别是遇到风浪天，绝对把分散的意见集中统一在一人的意志之下，这样全体船员才是步调一致，动作协调，战胜一切困难，如此才能拧成一股绳，跟老天爷挣命。
喜贵稳重经验足，对这片海域的脾气比自己家炕头儿都熟，是天然的“帮舵”（类似大副），负责掌舵驾驶船舶，瞭望海况、指挥甲板上的具体行动，做惊蛰的副手；
有福手脚灵活，胆子也大，担当三脚（类似水手长）的活计，负责甲板调度。
这三脚的活儿历来最是险重的。在船上，船老大总管一切，帮舵辅助船老大。
责任最大、最危险的当属三脚，他不仅要指挥甲板上水手们劳动，如果是帆船，尤其要调整桅索和蓬帆，如遇风浪天帆索打结，三脚必须迅速爬上桅杆排除故障，这可是个脑袋别裤腰带上的差事。
好在“海魔鬼号”是铁骨钢筋的蒸汽船，省了爬那催命桅杆的环节。饶是如此，“三脚”依然是甲板上最劳心劳力的角色——管锚链、理缆绳、维护甲板器械、调度人手，样样马虎不得，风浪一来，更是首当其冲。
我和老八对视一眼，各自走向自己的“地盘”。
我拍了拍驾驶舱外那门涂着黑漆、冰冷沉重的88毫米炮管，炮身上还残留着海盐的结晶。老八则一屁股坐定在船艏那挺马克沁机枪的枪座上，爱不释手地摩挲着冰凉的水冷套筒。二人又从后舱里找到一箱一箱码放整齐的弹药，内里用隔潮隔水的油布包着、压得紧紧实实，打开一看，黄澄澄的弹药晃人眼睛，散发着金属的冷硬气息和火药的特殊腥香。
白熊没多言语，只是默默拎起那柄几乎和他小臂一样粗的铁锹，这一身腱子肉不用白不用，司炉烧锅的差事非他莫属，那身板，那力气，天生就是烧锅炉的好料子，专门负责保障这艘钢铁魔鬼的动力。
罗灵手里拿着个小本子，眼神清亮：“得，我就当个腿脚勤快的传令兵吧。舱里那传音铜管子，上了甲板就成了摆设。再说了，等风浪真嚎起来，耳朵里灌满了鬼哭狼嚎，怕是啥也听不清喽。”罗灵为人心思活络，腿脚也勤快，驾驶舱和甲板之间、各个关键岗位的联络协调，交给她最让人放心。
众人各就各位，一股无形的、绷紧的弦似的紧张感开始在甲板上弥漫，只有海风掠过缆绳的呜咽和海浪拍打船体的单调声响。
就在这时，老八的身影不知何时又溜达到了船艏。只见他鬼鬼祟祟地从怀里摸出一挂红彤彤的鞭炮，四下瞄了瞄，飞快地叼上一支烟卷，划着火柴点燃，深吸一口，然后将那跳跃的火星烟头凑近了鞭炮的引信——
“噼里啪啦——！！！”
下一秒，一阵毫无征兆的、震耳欲聋的爆裂声猛然在空旷的甲板是炸开，在死寂的村东头显得格外刺耳，把全神贯注的众人惊得浑身一激灵，连白熊都从锅炉舱口探出半个脑袋，茫然地四下张望。
老八叉着腰，一脸阴谋得逞的坏笑：“开船大吉！崩崩晦气！”
这突如其来的炸响，和空气中浓烈的硝烟味，倒像是驱散了点“海魔鬼号”的沉郁阴冷，众人惊魂甫定后，紧绷的神经反而莫名地松弛了一些，连带着精神头也被这猝不及防的一闹，提振了几分。
与此同时，锅炉舱里传来白熊奋力铲煤的闷响，通红的炉火映照着他汗流浃背的身影。压力表的指针顽强地向上攀升。
终于，“嗤——！”
一股滚烫雪白的蒸汽从粗大的烟囱里喷薄而出，发出低沉而有力的嘶鸣，宣告着这头钢铁巨兽的苏醒。
惊蛰站在驾驶台前，身形笔挺如松。目光锐利地刺破前方灰蒙蒙的海面，白皙而有力的手果断地拉下了汽笛的拉杆——
“呜——！！！”
一声悠长、浑厚、带着金属震颤的汽笛声，猛然撕裂了码头上空凝固的空气，当真如同沉睡多年的海魔鬼初醒时发出的低吼，顿时响彻云霄。
“解缆！”惊蛰清冷的声音穿透汽笛的余音。
有福早已蓄势待发，瞅准了时机，手里迅速解开了已被束缚了许久的缆绳，身形矫健如猿，在缆绳解开的瞬间，三两步便蹿上了甲板。
“起锚！”
“海魔鬼号”庞大的钢铁身躯在蒸汽机低沉的轰鸣中微微震颤，沉重的铁锚在绞盘的吱呀声中被缓缓提起。船身与粗糙的木制码头摩擦，发出令人牙酸的噪音。
紧接着下一秒，螺旋桨开始疯狂切割，搅动着浑浊的渔港海水，在船尾拖出一道翻滚着泥沙与泡沫的白色航迹。
这艘被冠以“海魔鬼”之名的钢铁巨兽，载着我们这群被命运或利益捆绑在一起的男女，在岸边稀稀拉拉几个村民那交织着惊惧、疑惑、猜忌，甚至仿佛在目送棺椁远行般的复杂目光注视下，坚定地、缓缓地调转了那冷硬的船艏，朝着灰雾弥漫、深不可测的汪洋大海，破开微澜，驶向那未知的深处……
