第三百五十一章 山

    陈笃竹有个感觉，南安侯行事就是这样的风格，独辟蹊径，首要的目标是能成事，然后的手段是尽可能不要引起反弹和对抗，但又不会给人以柔克刚的感觉，比如岐州之事，赵王他们肯定不会容南安侯府留在岐州，结果这君侯撤离的时候一把火将岐州港烧成白地，停船的码头都烧光了。


    赵王等人气的无可奈何，巡按使萧赞曾经上奏弹劾，徐子先上疏自辩，言福建镇守力量不足，水师多日不曾出海训练，若将完整的岐州港留下来，怕是要被别的海盗有可乘之机。


    这个理由相当冠冕堂皇，朝廷无话可说，萧赞弄了个灰头土脸，赵王也只能在府里摔杯子打丫鬟泄恨。


    岐州港是要紧地方，江口要道，赵王原本打算经营此地，这下算是全毁了。


    陈笃竹就感觉南安侯相当复杂，有实际的一面，也有刚硬的一面，当然还有仁德爱民，抚、爱士卒如亲人的一面。


    更有暴戾的一面，和南安侯交过手的盗贼相当凄惨，要么当场被杀，要么战败后被枭首，迭次大败，杀的人好几千人了，几乎没有几个活口被送到提刑司审问后问斩。


    也是有胆大包天的一面，京师一役，其悍然率部攻破大参府邸，擒杀参知政事，也是大魏、建、国以来的头一回。


    其居然还能全身而退，加官进爵，在军事和政治上的能耐，自以被人所重视。


    若不是有这些事，南安侯以现在的年纪和地位，又怎么可能获得这么大的支持，获得众人的认可？


    眼前的这十余个官绅商人，看起来并不起眼，但都是有活力，有地盘，掌握一方经济命脉的大人物。


    他们未必有官职，也声名不显，但就是这样不显山露水的人，反而是大魏商业帝国的中坚。


    他们的认可，可是相当的不容易。


    “诸位远来辛苦了。”这一次负责接待的是陈佐才，陈佐才除了执掌司从曹外，也是任职副宾客，吴时中近来所有的精力都用在了学房诸事上，叫这个大儒来执行宾客的职务，招待这些各家族的商人君侯掌柜们，也实在是强人所难，传扬开来，南安侯府的形象都会变得极其不好。


    “君侯这几日在陪大军拉练，只能由下官来招待诸位了，还要请各位恕我们简慢，恕罪了。”陈佐才穿着利落的官袍，前来的商人们也是明白，东藩的吏员分三等，对外称攒典，司吏，令吏，而眼前这位，却是穿着官袍，威仪颇重，显然不是寻常人物。


    陈笃竹笑道：“陈司从是南安侯身边的近臣，听说是执掌侯府内的文书往还与对外交结诸务，当然还有宿卫，出巡等事，位高权重，前来迎接我等，是我们打扰了啊。”


    前来东藩的也算都是有身份的，原本还有不少人希望是徐子先亲自前来，眼见是个官员来接，不少人心中还隐隐失望。


    但听说是平常侍从在徐子先身边的心腹重臣，各人面色一转，俱是笑着向陈佐才拱手致意，陈佐才也是拱手还礼，笑道：“今天已经晚了，诸公直接到驿馆休息，我们备了酒菜，明天再去看盐场如何？”


    陈笃竹身份够了，当下很直率的道：“我等还是想着今晚就能见到，总是在信里看到说盐池堆积如山，不能亲见，心里实在是痒痒，这一下到了东藩，可是真的忍不住。”


    众人皆有同感，当下均是道：“饮酒在家每天都饮，何必急于一时？我们都想去看看盐场。”


    既然众人坚持，陈佐才也不再客气，召来十余辆马车和马匹，将这些外来的客人往东南方向带过去。


    沿途派了一个都的骑兵护卫，所有人但见百余骑兵手持火把，沿途照亮，骑兵强悍勇武，官道平滑如镜，陈笃竹在晃晃悠悠的马车上对魏九真，林养先等人道：“南安侯治郡当在林斗耀之上，可惜了。”


    这自是可惜齐王被害，若夫不是齐王遇害，现在齐王为大都督，徐子先为一路观察使，逐渐掌握住厢军，以徐子先军政经济之道的水准，当可轻松梳理好厢军，有齐王，林斗耀等人的支持，将可把赵王压在福州动弹不得，各军州的主官，也必定无可奈何。


    但一切无可说得，只能用一句“可惜了”来表达未尽之意了。


    魏九真摇头一笑，说道：“也未必就可惜了，我观东藩的军政之道，和大魏有相似之处，又处处高出。可见江山代有才人出，或者南安侯能将当初太祖未尽之意，弥补完全？”


    大魏太祖在位二十余年，大半时间是在与北虏交战中度过，国初之时，北虏也是最强盛的时候，控弦数十万，光是纯粹的蒙古万人队就有二十余个，还有朝鲜，渤海，契丹，女真等诸多仆从力量。


    其远征倭国，损失十余万，对其伤损不大，就知道北虏在建国之初的力量有多强。


    那是纯粹的武装力量，若算上北方的汉人仆从军，北虏最多可以调动八十万人左右的军力，比起大魏来也不遑多让。


    后来还是以禁军，厢军，团练诸法，将整个汉地的民力释放出来，几千里的战线处处是魏军占优，主要的战场在晋阳，云州一带打起来，地形对魏军相当有利，北虏一战损失了大半的重骑兵，自此大魏才鼎定天下。


    要知道，北虏在魏初时，主力便是二十多个万人队，其建制森严，层次序列分明，万夫长俱是百战宿将元勋，北虏又擅长学习军事技术，不管是攻是守，俱是可圈可点。那是其最为兴旺强盛的时候，怯薛军都是身背双弓，能在马上左右驰射，并且身披铁甲，手持长铁矛，重斧，长刀，佩带骨朵，能在正面破重步兵之阵。


    若是对敌人重骑，则北虏骑兵并不正面交战，遥望驰射，敌纵骑追赶则拉开距离，在前方不断回身而射，敌重骑铁骑追赶不上，最后被北虏骑兵用放风筝的办法放死，当敌骑溃乱时，则北虏骑兵折返追击，不管是哪个部落，或是某个国家，俱都不是其对手。


    党项人，西辽，还有花刺子模等诸国俱是灭于北虏，当是时其最强时，幅员何止万里？


    大魏太祖以平民起兵，率部混一汉地，然后北伐恢复燕云，在北虏国势最强之时力挫之，这是伟男子，奇男子。


    其在国策大政上也是有很多妙想，大魏二百多年，国势一直极强，若不是北方压力一直很大，恐怕南洋，东洋，西洋诸国，亦为大魏所有。


    就算现在，如果换一个守成稳重的君主，重新使中枢恢复权威，梳理中枢和地方的关系，大魏国势也未到岌岌可危之时。


    光是从这一点来说，徐子先恐怕也能做的更好，事实上人们心里都隐隐有一种感觉，徐子先的一切行为举措都太出色，用普通的人臣来相比都不是很恰当，这位君侯，更象是当年的开国太祖。


    只是这个念头都是十分隐晦，没有人会说出口来，甚至很多人都是隐隐约约的有这种想法，一个闪念而过就抛开了。


    不管怎样，在崇德十四年的夏初，说大魏将要亡国，南安侯徐子先是救时之主，这个话传扬开来，固然不会被人当成荒唐的笑话，却也不会有太多人将这样的话语放在心上。


    骑兵们陆续散开来，有人双手举着火把，在火光下看到他们铁铸的兜鍪和刚硬的脸庞，这是一支精锐骑兵，从骑马的姿态，两面防护的铁甲，还有很多人在马腹两侧放有插袋和长矟，这说明他们能够在马上驰射或是戳刺拼杀，这就相当不错了。


    有不少骑兵将脸上的铁面具都放了下来，在火光之下，与身上的铁甲联成一体，给人感觉象是冰冷坚硬的铁人一般。


    车马喧嚣和人的谈笑声渐渐停息下去，人们好象是被这种冰冷的气息给感染和震慑住了。


    有人小声感慨道：“我还记得南安侯上过的札子，倡言本朝一定要重骑兵，非骑不足以御虏，看来，在东藩这里，南安侯也是要练就一支强劲的骑兵了。”


    “但愿如此。”有人低声应和，不过没有多少人愿意说话，这一都的骑兵，给人留下了强烈而深刻的印象，加上旅程颠簸，滔海而来原本就疲惫，现在人们更加不愿说话了。


    气氛逐渐低沉，一直到车身震动，有骑兵回旋至车队前，大声道：“盐场已至，请诸位下车。”


    马车停顿，陈笃竹和林养先，魏九真，徐演达等人纷纷下车。


    耳鼻间突然就涌上一股强烈的腥咸味道，比寻常的海风要浓烈的多。


    而且似乎不是近海滩的地方，在众人眼前似有一座小山拦住了去路。


    陈笃竹有些不解，笑道：“陈司从不是带我们来看盐场，这里似乎有山阻路？”


    陈佐才笑而不答，转身令道：“叫盐工们多掌火把，赶紧过来替客人们照亮。”


    不远处似乎有骑兵应答，接着马蹄声响过，再过一刻功夫，亮光从眼前小山左右两侧亮了起来，然后越来越近。


    众人眼中有些疑惑，不太理解南安侯府这边为什么要这般做法，有人隐隐感觉，是不是需得严格保密，盐场设在山后？但若此，晒盐取盐运输均不方便了，眼前的官道都是浪费了。


    亮光越来越盛，也是越来越接近。


    突然有人叫道：“这是盐山！”


    众人都吃了一惊，陈笃竹脚步一软，差点跌倒，还是身边的林养先扶住了他。


    这时火把亮光逐渐升高，众人看到几十上百人均打着火把，多半是赤着上身的盐工模样的人，他们面色如常，似乎看多了来人吃惊的神情，因为已经很晚，这些做活的人多半睡下了，此时很多人睡眼惺忪，打着呵欠，神色间颇有不满之色。


    数十人慢慢爬上盐山，火把终于将盐山全貌照亮。


    这是何等壮观的神情，有不少人都是热泪盈眶。


    沿海煮盐是千百年的常法，在魏晋之时，战争绵延过百年，国家政权为了获得收入，最好的办法就是派军人灶吏至海边用大锅煮盐，所得之盐售卖以充军用。


    至大魏时，也是煎煮之法得盐，来之颇为不易，所以食盐专售向来是大魏朝廷最重要的财赋收入，相比酒醋茶铁等专卖，盐是百姓须臾不能得离的硬通货，以朝廷总之，这是稳固的收入来源。


    而在众人眼前，却是相当突兀的出现了一座盐山。


    洁白如糖，其高如山，这是相当具有冲击力的一幕，短短一瞬间，人人为之失语，半响都是回不过神来。


    “真是如神迹一般。”陈笃竹感觉胸口被人重重捶了一下，半响都是喘不过气来。


    原来如此，竟是真的如此？


    看来，陈笃中和陈笃光等人的信件只是细述其事，虽然在信里极言盐场壮观，却是终究不抵在眼前这么一看。


    高耸入云的盐山，若是装包起运，怕是有十几万包，也就是十几万石。


    短短时间，以晒盐法居然就有如此产量，简直是可惧可怖。