正文 第三章 秀娘

    从后园穿进去，经过一条窄巷穿堂，就会看到一个长方形的大天井，天井四周都摆放着盛开的花草，不外乎是一些月季之类不值钱的花木……小妹最喜欢花草，自父母亡故之后，似乎小妹把精力都用在了这些花木之上。


    徐子先突然有些惭愧，自己此前是纨绔子弟，拼命想和福州城中的权势者攀结，每天出门追欢买笑，家里困窘万分也不管不顾，也不知道那时候的小妹怎么熬过来的，那么小的小女孩，父母俱不在了，府里也没几个人，每日在家里等着喝的醉醺醺的哥哥回家……


    现在这几个月兄妹二人在别院住，朝夕相处，徐子先每天跑步，打拳，拉弓练力气，最多是到南安河边或闽江边射箭，兄妹二人的感情反是好了许多，徐子先还是感觉对妹妹有亏欠，特别是妹妹的年龄，如果不是被自己牵连，怕是早就有人上门提亲，自己可以在各家里好好挑选，替妹妹选一个好人家……


    “嗯，我现在真是容易想太多。”徐子先自觉好笑的耸了耸肩，穿过天井门，走到院里去。


    ……


    晚饭前，仆妇秀娘会到天井这边来洗衣服，附近镇上的会去南安河边洗，几十个圆石此起彼伏全是敲打衣服的声响，秀娘不大习惯到那里去，那些妇人什么话都敢说，床第私语都在大庭广众间说，对秀娘这样漂亮的小媳妇，妇人们天生就有些敌意，再知道她改嫁过一回，现在的丈夫又是个瘫子，便有很多难听的话说出来。


    秀娘是附近乙字庄上过来帮忙的，大魏宗室分为亲王，国公，侯爵三等，表面上亲王俸禄是年俸千万钱，侯爵为三百万钱，实际上是以食实封的数字来算收入。


    各家食实封的数字不等，比如福州府城的大宗正，大都督府大都督齐王徐应星，其食实封是三千户，每户每个月交三十文钱是进奉钱，交了这钱就不必再交那些杂税，被编入官庄的人其实相当轻松。


    当然除此之外也要承担徭役，朝廷动员的大工程免不了，地方官府的杂役却是能免除，仅此一项就减轻了官户大量的负担。


    侯府徭役是每年替南安侯府服役四十天，每户出一丁，男妇不限。


    南安侯府有六个官庄，甲字庄到己字庄共六百余户，每月交钱近两万钱，这个钱听着多，换成银子才二十多两而已。


    还好有一些免费丁役在别院和府城的侯府服役，眼前不远处的秀娘就是乙字庄上派来服役的，在后院做一些洒扫，浆洗衣袍的工作。


    穿堂左侧有个小门，穿过小门是一排土墙草顶的低矮房舍，这是侯府盛时下人们的居所，再往外就是一道田埂小道，道边有一座茅草搭成的小亭，正对着南安河，以前徐子先的父亲喜欢在那里摇着蒲扇纳凉，与清客们闲谈……


    天井正中是圆圆的水井，四周有围栏和系着水桶的摇柄，四周布满日积月累长出来的青苔。


    一个穿荡口布鞋的后生正和秀娘说话，后生发髻上戴着一顶土黄色的头巾，身上是茧绸长袍，衣领却敞开着，显得不伦不类，五短身材，脸上满是唐突的青春豆。


    徐子先认得这是府中提管的儿子李福，二十岁了，自己原本对这人并无太深印象，现在却渐渐知道，前世的狼狈和很多遭遇，都是与此人父子有关。


    他眉头皱了皱，一时倒未急着进去——


    李福嬉笑着道：“秀娘妹妹，你在这洗衣服？”


    秀娘并不理他，将水桶放下去，荡在井水里，桶重重落下去，发出“扑通”的一声响。


    待水桶落到底，秀娘熟练的将水桶在井水里晃动着，几下就打满了，然后摇动手把，将水桶摇了上来。


    李福站在秀娘身后，盯着穿着布衣长裙的秀娘看，由于身体要前倾，秀娘的腰间到臀部绷的很紧，露出漂亮的身体线条……


    李福眼中几乎要喷出火来，他道：“秀娘妹子，待俺来帮你提水。”


    他手就待要向秀娘身后伸过去，秀娘却提了桶水上来，将桶一抡，大半桶水倒在了李福身上，将他的衣袍湿了大半截。


    “贱婢可恶。”李福变了嘴脸，怒斥道：“若不是想要纳你，现在就告诉俺爹，打了你板子再逐出去。”


    秀娘的两股柳叶眉逐渐竖起来，显是一时怒极。她虽是成了亲，方十九岁，眉目清秀，面容白皙，身形也是极佳，个头快追的上原就不高的李福，哪怕是发怒时，也是有一股青春少女特有的气息，几可令人沉醉。


    李福又收了怒气，笑嘻嘻的道：“俺生的是不咋样，不算齐楚人物，可也看的过，又年岁相当，秀娘妹子你为何就不跟俺？你那瘫子男人，还要他做甚？”


    秀娘不语，根本不愿与他说话，自顾蹲下坐在盆边，开始浆洗衣物。


    “俺爹还是官庄提管，虽不是官，比那李奉常还厉害几分，家产丰盈，你跟着俺定然不会受苦的。”


    “家产丰盈？”秀娘抿了抿嘴唇，讥嘲道：“是从主家那边偷过来的吧？”


    李福脸色一变，说道：“林秀娘，你可不要胡说。”


    “各庄上谁不知道……”秀娘柳眉又再次竖起，接着她神色放平缓，说道：“再有十来天我就回家里去，这里的事和我不相关，你也不要妄费心思，我是不会答应的。”


    “这怕由不得你。”李福自觉无趣，丢下一句话后就讪讪离去。


    秀娘揉搓起衣袍来，秀丽的脸庞上满是忧色。


    李福的父亲李诚是徐子先父亲徐应宾任命的提举勾管官庄事，官庄上的人都简称他为李提管，虽不似侯府奉常李仪那样是举人出身，又是朝廷吏部铨叙的侯府官员，正经的八品官，却是实权在握，在六个官庄上经营二十多年，势力大，手腕狠辣，人人均是怕他。


    侯府表面上一切如常，其实几个官庄的隐形收入都落在李诚手里，徐应宾在世时李诚还有些收敛，现在越发嚣张，已经成了主弱奴强之势。


    更要紧之处是人们都在传言，老侯爷任歧州防御使的时候是败在歧山盗手里，而李诚明里暗里与歧山盗有勾连，这几年不是没有人要挑战李诚，最终的结局不是被迫逃亡，背井离乡，就是突然失踪，从此不见踪迹。


    秀娘心烦意乱的洗着衣袍，她男人谢铨原本是个秀才，按说是门好亲，但谢铨好赌好酒，生生把自己喝瘫了，过门前秀娘却是不知此事，她父亲贪图谢家的钱财，几乎是将她给卖了。


    头一回结亲也是如此，夫家是娶她回去冲喜，那个男人身患肺疾，瘦的跟鬼一般，咳的直不起腰来，过门后连行房的力气也没有，十天不到就死了。


    经此事后秀娘就算成了寡妇，夫家倒是好说话，将她放回了家，不到一年，父亲就又将他卖给了谢秀才家，进门之后才知道是个瘫子……


    秀娘抿了抿嘴，她已经认命，自己的命苦，摊上这般的父母，与她相同遭遇的人也是不少，不止她一个。


    况且父亲也未将她卖入勾栏，这已经算是很有良心了。


    她的心都死了，谢铨不能人道，每天在床上使劲拧她，她身上青一块紫一块的，都是谢铨拧出来的痕迹。


    谢铨每天还要喝酒，虽是秀才有免役和免税的土地，原本应足够生活，秀娘也不怕苦，地里的活计她也能做……但有一些钱，谢铨就叫她拿去买酒，不买，就是辱骂不休，直到掐她拧她……


    后来秀娘才明白，谢铨出这一笔钱，就是要一个妇人来发泄，同时也是雇了一个长工，保母，仆妇。


    此次侯府点役，谢铨原本是秀才不必服役，但谢铨酒后无德，惹了不少乱子，加上不能参加县学考试，功名在两月前被革除。


    这一下劳役俱都压上头来，日子更加艰难，秀娘被人指点后将谢家田土入了南安侯府名下，成了隐户，轮到侯府服役时，只能托了人照顾谢铨，自己到侯府来做事。


    侯府中的活计倒是不重，只是那李福常来疯言疯语，现在越发过份，其余的仆妇也是多般排挤……


    秀娘对男子的调戏和妇人的排挤早就适应了，她生的很美，身姿窈窕，肤色如玉，在没有保养品的时代这就叫丽质天生。但她在犹豫，要不要将今天的事告诉世子？


    世子很喜欢她，秀娘能感觉得到，她对世子也很有好感，世子的眼神中也有男人特有的那种光彩，秀娘知道。但世子更多的是一种尊重和欣赏，从来没有对她毛手毛脚过……世子的胸膛宽广，身形高大，相貌堂堂，关键是世子做的事秀娘不懂，但秀娘知道世子是个有毅力的男子汉，每日坚持练箭，读书，写字……这般的人，庄户人出身的秀娘可是头一次见到。


    世子永远都是笑呵呵的，说话的声调也很柔和……


    秀娘每天要给世子洗几身衣袍，都是被汗水濡湿透了的，有人说世子的坏话，说他是无知纨绔，秀娘是绝然不信。


    现在秀娘顾忌的就是李诚父子却不是自己能惹的起的强梁人物，若将事情捅出去，世子却不信她的，就没有了转圆的余地，李诚父子非得报复不可……


    李诚父子都是色中饿鬼，常强娶庄户中漂亮齐楚的女子为妾，父子轮流上阵，秽不可闻，此事流传乡里，当是不假，父子二人玩腻了就将妾侍卖到福州府里的勾栏里去，算算帐纳妾的钱一点也不亏。


    若落到这样的下场，秀娘宁愿死。


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