第三百四十七章 大势

    “你别走。”陈笃敬叫住准备离开的儿子，淡淡的道：“你是男子，将来要当家的，不要和妇人学，满嘴叽叽渣渣的多话，你小妹那里，你还怕没有人去传话？”


    陈正志是打算去见小妹，分享一下喜悦，同时取笑一番。


    晒盐之事确定之后，陈家上下当是对陈笃敬的决断再无异议，陈笃敬加强了自己的权威之后，也是在考虑扶持儿子了。


    现在陈笃敬方五十出头，满头乌发，陈正志不到三十，逐渐稳重，十余年过后，陈笃敬和老一辈就可以退位让贤，将家事和对外的事务，逐渐移交给下一辈了。


    当然，陈正志心里也是清楚的很，最为关键的还是他和徐子先的交情相当深厚，彼此间在南安镇时就建立了交谊，和南安侯府的高官武将们也相与的不错。


    更是大儒吴时中的入室弟子，只是以陈正志的水平是学不了经义的，说来也是令昌文侯府的先人蒙羞……要知道第一代昌文侯也是允文允武，武能带兵，文事上也足以称道一时，是当时福建路有名的儒臣，要不然府名封号也不会被赐为“昌文”。


    陈正志则只是跟着吴时中学画，也算是差强人意，好歹算是大儒的入室弟子了。


    有这么一些关系在，陈笃敬现在扶持儿子，族人也不会有什么闲话可说。


    到底是将来的族长，下一代的昌文侯，就算提前介入大事，涉及一些钱粮权柄，也是理所当然之事。


    “儿都听大人的。”陈正志微微一笑，坐在了父亲的下首处。


    能在这里落座，这在陈正志来说是破天荒的头一回，他应当感到很有成就。


    这是由一明一暗两间小室套连起来的精致书房。外面的明问布置着桌、椅、屏、几，外带盆景和瓶花，主要是供日常休息，偶尔也用来接待相知的密友。现在，管家陈宝领着客人走进了里面一间。


    客人们很快就出现了。


    走在前面的是陈笃竹。他身材矮胖，方脸，大嘴，小小的眼睛，淡淡的眉毛，无论什么时候都摆出一副乐呵呵的样子。在一般人眼里，他性情爽直，胸无城府，只有陈笃敬等少数几个人才知道，此人其实计智深沉，精明强干，含而不露。


    走在后面的，是陈笃敬的妻兄林养先。因为是至亲常客，陈笃敬也不多礼，彼此揖了一揖，就分宾主坐下。老仆陈升奉上茶来，陈笃敬知道陈笃竹在品茶上十分讲究挑剔，问明是“毛尖”，便摆摆手，吩咐换过三贯钱一斤的“芥片”。


    两个仆役退了出去。席上这三个人喝着茶，各自吃了一两件点心，两个尊亲请陈正志上桌，陈正志笑着谢过了长辈的好意，只坐在下首等着他们说话。


    眼前这两人，都是替陈家勾当外事，在外结交相与权贵，跑码头，谈买卖的重要角色，绝不可轻忽怠慢。


    陈笃敬知道陈笃竹这个族弟刚从北地返回，而且私下家人说话，也不宜一下子进入正题，当下便道：“竹弟，近来北地，特别是燕京有什么值得一说的时闻？”


    陈笃竹嘴巴里正塞满了蜜橙糕儿。他啊啊呜呜地点着头，眨着眼，好容易把糕儿咽下去，又呷了一口茶，这才说道：“不是大得不得了的事，不过，却也可骇可叹——我去岁在京里时听说，去年孟冬祭太庙，群臣先至殿门外候驾，其时殿门未开，忽闻内有异响，众人正惊疑问，只见殿门大开，十余位龙袍帝冕的伟丈夫，从内徐徐走出，转眼不见；再看殿门，又复紧闭如故。当时见者，俱惊骇不敢言。及至皇上驾到，行礼之时，忽然殿内怪风卷起，灯烛全灭。


    陪祭群臣，无不失色俯伏；皇上亦因此惊悸成疾，下体软麻，不能行立，治理十余日方始痊愈。及至去岁韩钟再相，祭庙之日，却是天气晴和，亦无异象，闻得龙颜甚喜，对左右叹道：“韩先生毕竟是有福之人！”


    陈笃竹说完，啜了一口茶，又夹了半块蜜糕放进嘴里嚼着，脸上仍旧乐呵呵的。


    他故意不加注解，知道陈笃敬必定领会他的意思。


    连陈正志也是微微冷笑，太庙祝祀一事福州这边也是略有耳闻，传扬甚广。


    身着冠冕的帝王样人物自太庙鱼贯而出，人都说是燕京泄了大魏王气，天子因此流言而感觉忧惧。


    其实这是当时有意造出的谣言，为了叫韩钟退职致仕，为太庙之事负责。


    后来大政潮起，韩钟复相，当然就成了韩先生毕竟是有福之人。


    天子也真是不要脸皮。


    陈笃竹提起这事当然也不是要闲聊，当下正色道：“从京师到山东，河南，河东诸路，我所见之处，所过州县，到处都是押运粮草的民夫。”


    “这以说，北方物价是在飞涨了？”


    “是的，是的。”陈笃竹很肯定的道：“现在北地一切事务俱是以北伐为先，地方州县若不能支应完足粮草，不仅天子不会放过，两府也不会放过他。所以地方上不仅黄榜压迫，白榜更多。一县之地，最少都要供应过万石粮，几十万束草，几千骡马大车，过万民夫。加上腌肉，菜，盐，糖，药材，纱布等物，简直是人山人海，车马行人不绝。而且，行人多半携带弓箭，兵器，据称是两府决断，此役除了三十万禁军二十万厢军外，尚有百万民夫，民夫也要参与掩护粮道，修筑城堡，掩护大军打下来的后方。此役不可冒进，徐徐向营州进攻，稳扎稳打，步步为营。”


    陈笃敬扫了陈正志一眼，说道：“这样的情形倒是叫我想起杜工部的诗来了。”


    陈正志会意，起身吟道：“车辚辚，马萧萧，行人弓箭各在腰。


    爷娘妻子走相送，尘埃不见咸阳桥。


    牵衣顿足拦道哭，哭声直上干云霄。


    道旁过者问行人，行人但云点行频。


    或从十五北防河，便至四十西营田。


    去时里正与裹头，归来头白还戍边。


    边庭流血成海水，武皇开边意未已。”


    林养先捶了下腰眼，叹道：“人家都喜欢李太白，雄奇豪迈，奇诡瑰丽，诚为千古诗家第一人。但我还是更喜杜工部，悲凉又不失慷慨激昂，心系大唐，却总是不忘细民百姓。三别之诗，读来至今令人扼腕。”


    “三别的情形，又复重新现于当日了。”陈笃敬在心腹烟亲面前也不必隐晦什么，当下道：“大举北伐，用钱当在数千万贯，国库自不能支。两府为了害怕打到一半没钱，已经将钱粮人丁之事悉数委于地方。地方当然是催逼细民百姓，而贪官胥吏，自是还要层层加码，是以民不聊生已到极至。我这里有最近十来天的塘报，滑县，郑县，商丘，归德，俱有民变，当地州县派衙前吏目带同厢军会剿，结果为贼所败，据称有万余人啸聚到一起，往陕州一带去了。”


    “要是和西北流贼汇集到一起，那可不得了。”


    “不，不！”陈笃敬做了一个有力的手式，说道：“现在不是怕他们到西北去，是怕西北群贼到河南。北地禁军，大半集结北伐，只有京师尚有少量京营兵，此外是秦凤河东一带为防北虏西羌而有十余万禁军布防。除此之外，关中空虚，河南，山东，都是异常空虚，若两股贼汇集一处，扰乱山东河南河北诸路，那乱起来就是不得了的大事了。”


    若徐子先在此，也要赞一声老丈人不愧是坐镇福建路多年的文官领袖，见识真的不凡。


    事实上也就是这样乱起来的。


    原本大魏六十万禁军，十余万在京师，沿京师的北边防线诸镇也是有重兵防守，加上河东陕北，加起来有四十万左右的禁军和五六十万人的厢军，加上各地的团练弓箭社怕也有百万人以上，而在河南河北山东诸路也有十余万禁军驻扎，加上闽浙两广云贵的几万禁军，构成了大魏防御的完全体系。


    从这个体系也是看的出来，大魏的防御中心是完全的北方为重的情形，在几十年前，南方也有十来万禁军，还有过万人的水师力量，而到了眼下，东胡的威胁太大，禁军防御的重心中的重心，已经是放在北方，特别是东北方向了。


    此次北伐，不仅是东北和京师一带的禁军调集，腹心地带的禁军也是几乎被征调一空。


    这也是没有办法的事情，北伐出动的三十万禁军会留下大片的空虚地带，要抽调内镇禁军递补上前，补缺补漏。


    至于内镇地方，特别是长安，潼关，洛阳，开封，至济南，归德，淮安，这一大片地方几乎都成了空心之地。


    若是太平年景，也不打紧，好歹会留下二三十万人左右的厢军，日常守备也是够用了。


    但现在显然不是太平年景，陕北和晋北的流贼已经有往关中活动的征兆，若陕州潼关被打破，或流贼从蒲坂过河，大河以东和大河以南，怕是立刻会成为流贼的天下。


    徐子先记忆之中的演化，也就是如此。


    两年到三年间，由于失去了大量的精锐禁军，这些军队都是经过多年训练，适应了装备具甲，经过长期的训练和拥有实战经验，几千禁军打几万流贼跟玩儿似的，而这些精锐都是在北伐一役中被消耗光了，然后是厢军和流贼打，一边是求生存的流贼，一边是缺乏动力和能力的厢军，胜负可想而知。


    流贼在禁军恢复的那几年里迅速壮大，发展到百万人以上，后来在野战中禁军也不是流贼的对手了，在最后时刻，禁军有生力量被流贼和东胡轮流撕扯，不断失血，最终和大魏一起轰然倒地。


    当然流贼也完全不是东胡人的对手。


    处于巅峰期的禁军全副武装，人人披甲，从纯绵甲到镶嵌三重铁叶的镶铁绵甲，到全是铁环镶嵌的半身锁甲，到全身防护的纯铁甲，从长矟，横刀，障刀，长刀，还有长矛和步弓，再加上小梢弓，神臂弓，腰张弩，蹶张弩，床弩，八牛弩，拥有这么多铠甲和精良兵器的禁军，对东胡人的战事也是败多胜少，何况那些只趁着大魏虚弱趁势而起的农民军们。


    如果给他们更长的时间，那些流贼会有稳固的根据地，打造更多的铠甲兵器，选将任能，在战争中获得更多的精兵强将，直到将东胡人赶出去。


    可是他们崛起太快，几年时间就到百万规模，在遇到东胡人之前流贼们根本没有打过象样的硬仗，一遇到东胡人，面对成千上万匹战马构成的重骑兵突击时，流贼们直接就跨了。


    他们不是禁军，哪怕是北虏和东胡最强时，遇到已经在野外结阵的大魏禁军，多半的选择也是避而不战。


    阵而不战，这是骑兵对步兵集阵后的一个基本的原则。


    迂回，骚扰，断后方粮道，不停的牵扯，直到军阵崩溃混乱，那时候才是冲击收割的时候。


    但流贼们完全连第一波的正面突击都挡不住，当东胡人的骑阵出现的时候，他们在第一时间就会崩溃。


    漫山遍野，丢盔弃甲，溃不成军，一溃千里，伏尸遍野。


    陈笃敬的判断异常的准确，腹心空虚，内有流贼，现在的态势已经相当危险了。