正文 第二百零二章 兰芳来客

    这些变化对这艘船上的人来说只是徒增烦恼，最要紧的是他们希望能说服福建路的大魏显贵们，加强水师，肃清海盗，对蒲行风和天方人施加压力，进而影响到西洋各国的局面。


    眼前这青年叫罗方伯，其曾祖一辈从漳州移民至西洋，白手兴家，在当地先是与大魏这边的商人进行贸易，后来长留西洋，替国内的商人看守和代卖货物，很多移民在一开始时并没有移居的打算，从西洋到大魏福建路，来回要几个月的时间，每年周转运送货物如果无人对接会很麻烦，于是除了少量的贫民活不下去主动移居海外之外，大量的商人和相关的人开始被迫或主动的留在当地。


    东洋和西洋就是后世的菲律宾和印尼，马来地区，被统称为南洋，或是分为东洋或西洋。


    二百多年下来，加上从唐末时就开始有贫民百姓下南洋谋生求活，东洋和西洋地界已经有两个汉人所立的国家。


    还有几个小势力，也是汉人所立，或称国主，或称元帅，地盘小，有的就在群岛之上，甚至就是变相的海盗，那自然不值一提。


    眼前这伙人就是自来兰芳国，其国主不称皇称帝，亦不称王，对外称大统制，对内称国主。所以在百年之前立国之后，向大魏上表请求内附，大魏虽未同意，却是视兰芳国为藩属国之一，也是三年一贡，来往不绝。


    传至如今一代，国主罗玉章病重，日常不能理事，所幸世子罗方伯精明强干，年轻有为，兰芳国内未曾内乱，并且持续保持着与大魏等诸国的贸易，国家相当繁荣昌盛。


    待满刺加兴起，经营起马六甲城，控制了海道水域，颁依了天方教，算是天方国的铁杆盟友，其国势渐强，苏丹开始攻击大魏广南东路人梁道明建立的后三佛齐王国，三佛齐与安土纳岛上的张杰绪所立的安国，还有兰芳国等汉人势力交好，彼此声气相连。兰芳国位于婆罗洲，三佛齐在苏门达腊，安国就在安土纳岛，势力最弱，而满刺加控制着马六甲，与莫卧尔，天方等诸国俱信天方教，与信奉佛祖为主的汉人诸国势不两立，在天方国的支持下，满刺加国力渐强，三佛齐渐有不支之势，加上蒲行风等海盗势力经常扫荡汉人诸国沿海，骚扰诸国贸易渠道，十余年间，兰芳和三佛齐诸国日渐衰弱，已经有朝不保夕之感。


    双方交战的焦点，还是在马六甲城的归属之上。


    罗方伯此行，就是想建言大魏重建水师，打击群盗，兰芳国虽然国势大不如前，但在造船，水师人员和财力上，仍然可以对大魏提供相当大的帮助。


    兰芳国人口六百余万，汉人占一半人，土著有一半人，在满刺加压力加大之后，土著渐渐难以管制，国内力量虚耗浪费很多，而大魏人力充足，只是朝廷过于关注北方防边，对海防不怎么放在心上，在罗方伯看来这也是相当危险的情形，大魏一年的财赋收入，过半是依赖对外贸易和与之相关的产业，一旦诸盗在满刺加的支持下形成规模，断绝大魏的对外贸易，这简直就是灭顶之灾。


    可惜的是，这种论调被大魏君臣认为是兰芳国为了自救的危言耸听，哪怕是福建这里，齐王虽不反对，但表示爱莫能助，水师的建立扩充需要中枢的意志，主要来自于天子，连两府也对此事无能为力。


    韩钟虽是权相，但在这等大事上还是得听从天子的意志，北伐之事就是明证。


    韩钟能除刘知远，但真正的国朝大政，还是得听天子的。


    天子舍不得掏钱出来重建水师，别的人说什么也是白搭。


    此次福建之行，罗方伯等人更是感觉到了大魏的虚弱，此前的那个雄霸天下，诸国敬慕的中华上邦，已经是一个千疮百孔虚弱之极的巨人了。


    沉重的赋税，骄奢的官员，虚弱的武备，四处空虚的边防，回想起百余年前兰芳国的前任统制和官员们笔下记录的大魏，几乎是要被人认为是天方夜潭。


    虽然天方也在衰弱，与泰西诸国隔几年就要大打一场，在海上的地盘也被泰西诸国侵吞蚕食，但天方还是横跨诸大洲的庞然巨、物，其骑兵，水师，俱有可观之处，财力储备上，天方更是远在大魏之上。


    特别是天方在南洋海面扶持出满刺加，此外还有莫卧儿，帖木儿汗国等诸国为翼，其国势之强，其实远在大魏之上。


    大魏其实就是东亚霸主，在南洋海面上曾经有过强大的水师，影响深广，但现在如潮水退去，影响力只存留于大陆之上，而且四面受敌，国势渐衰，天方也不如此前之强，但其影响力之大，国力之强，仍然不是大魏可以比拟。


    也怪不得天方商人前来大魏时，有着强烈的自信和鄙夷感，就如大魏强盛时，魏人前往那些蛮夷小国时，也是有强烈的天朝上国的自信，鄙视当地的土著，两者的感觉其实相同，并无实质性的差别。


    罗方伯心烦意乱的道：“南安侯回来没有？”


    既然知道徐子先也是福建路的政治版图中的重要人物，罗方伯当然是希望能见一面，徐子先的任命已经下来，同知岐州，防御使，都知寨，加上南安团练，世袭国侯，食实封六千户，从这一系列的任命下来，足可证明徐子先是福建的实权人物，最重要的是，据传徐子先与左相韩钟联手除掉大参，在宰执中有左相和右相两个盟友，光从这一点来说，其比齐王还重要的多。


    “已经出海二十余天了。”有人答道：“朝廷的任命从陆路下来，十多天前就到福州了，算来南安侯也快了。”


    “那我们到岸上等罢。”罗方伯断然道：“不见一面，总是不太甘心。”


    “南安这边的小船倒是不少。”在港口妥帖的服务之下，来自兰芳国的帆船顺利入港停靠，众人感觉到船身微微震动时，小船已经脱离帆船，另外又有多艘浆船迎到江中，那里又有帆船前来靠港停泊了。“南安侯看来是一个重视贸易的人。”罗方伯眉头渐渐舒展开来，眼前的情形确实是说明了这一点。


    倒不是说福建路的官员不重视贸易，毕竟对外贸易是大魏太祖开国之后的国策，而且大魏也确实从对外贸易获得了海量的财富。


    每年从泉漳福和广州江陵等诸多港口，直接收取的贸易税额就有六百多万贯，加上从各家商行，工厂抽取税额，直接的赋税超过两千万贯，占大魏每年的税赋五分之一还多。


    加上贸易发达使商行众多，内部贸易发达，工商发达，直接和间接受对外贸易影响的人群，和在其中抽取的赋税，同样也是天文数字。


    但就管理来说，大魏基本上能做的就是做到有充足的税官，服务是谈不上，根本也没有这种意志，只是管理和治安这两样，做的也相当不足。


    港口破旧残败，也没有官府安排的接港人员，官员只负责核算货物，稽查走私，海盗，其实就治安这一块也很差，很多盗贼瞄准的就是海外来的商人，很多外来的商人必须雇佣大量的护卫就是显明的例证。


    大魏也只能尽量做到不使大量海盗来袭，但前几年漳州被攻克一事显然是打了大魏朝廷的脸，此后数年也没有办法讨回这个场子。


    而南安港这里不同，未靠岸就有小船在江中巡逻，执矟按刀的将士在两岸来回巡行，这给人强烈的心理暗示，这里相当安全。


    另外靠边就有小船接引，全部是南安团练派的船只，也是令人感觉有些意外的感动。


    上岸之后，已经有吏员过来，将船只和船上人员登记在册，吏员意外的温和客气，除了护卫方面由南安团练负责外，港口的货物储存安全，也是由南安团练接手。


    再有消息传递的服务，吏员送上一本小册子，都是建州到饶州和衢州一带的物价情形，大约都是三五天内的最新消息，对很多要备货的商人来说，这个消息也算是及时雨，经过多次印证之后，南安港提供的消息大致准确，不会有太大误差。


    另外在饮食，入住等诸多方面，也是相当详细，总体来说，比较大魏朝廷负责的泉州港，南安港这里的服务可谓是无微不至。


    纵然不能夸张到使客人感觉宾至如归，还要给团练捐和仓储费，靠港停泊费等若干使费，总体来说还是叫人相当满意。


    岸边停泊的小船也是不少，有单桅加八浆的大哨船，也有单桅无浆的小船，也有无桅四浆或八浆的小哨船，更有水艍船，龙灵船等诸多几十米长的大船。


    只是这些船只多半残败，还有不少损毁的不成模样，若干水手工匠正在岸边修补，敲敲打打的好不热闹。


    “听说这是南安对蒲家一战的俘获。”一个兰芳人有些不屑的道：“大小船只过百，加起来也没有咱们这一艘船值钱，南安侯还是当宝贝一样，这家底也太凄惨了些。”