正文 第二百三十一章 艰险

    毛驴组成的骑队只能到半山腰，跟着徐子先到上寨的有百来十人，其中大半是挑夫。


    上来一次，得带足军需补给，徐子先对当年的事记得的不多，但还是记得上寨补给相当的困难。


    几百人吃喝拉撒就在等于悬崖的半山坡上，要是容易才见鬼。


    挑夫们将干粮，蔬菜，咸肉腊鸭一类的补给挑上，一路上来他们也是满头大汗，但这些山民走惯了山路，爬多了崎岖的山道，眼下的这点活计还不至叫他们手软腿软。


    山民们倒是对徐子先等人，令眼相看。


    吴畏三和金抱一等武夫也罢了，好歹当兵吃粮的人，还是武功高强的军官，走山路也算不得什么。


    那个一看就身份高贵的大人物南安侯，居然也是行若无事，一路连走带爬，步态轻松，额头上都还没出汗。


    一群文官吏员，除了那个小方先生身体弱些，需要武夫帮着搀扶，其余的一群官吏，虽然气喘吁吁，但爬上来也没费太大的力气……


    陈佐才抹了一下额头上的汗水，对陈道坚笑道：“我得感激君侯，当初强迫咱们参加训练时，我心里还不满的很……好歹也是秀才生员，考过发解试以举人至京师应过进士试，居然要穿着短袍和一群武夫一起跑来跑去，真是斯文扫地。现在才是知道，当初坚持到现在，所得真是不少。”


    陈道坚抿嘴微笑，他十七岁了，身量冒起一大截，身体以前偏瘦弱，现在也显得壮实匀称，如果这时代有蓝球，他定会是一个叫女孩子尖叫的高个儿英俊少年，在蓝球场上挥洒汗水，俘获少女芳心。


    这一切当然也是拜徐子先所赐，若没有徐子先，现在的陈道坚估计还在苦读，数年之后通过解试，上京赶考。


    也有可能一直困顿下去，被困在斗室之中，难以舒展。


    现在的他读书不缀，还有吴时中这样的大儒教导，同时也在学习军政时务，见解眼光非当年的小小少年可比。


    更有在军营中打熬身体的经历，身体比一般的穷酸书生要壮实许多。


    文吏们当然不会真的学技击搏杀，有更壮实的体魄也就够用了。


    方少群在一旁有些狼狈，他对陈道坚道：“牢之，下山之后，每天清晨我也跟着你一起锻炼罢？”


    “方先生放心……”陈道坚和方少群相处的还算不错，方少群喜欢这个上进的少年，陈道坚则是对方少群的智计谋略十分佩服，两人算是建立了初步的友谊。陈道坚颇为认真的对方少群道：“只要先生不怕吃苦，最多两三个月，体魄精力就都上来了。就是一条，得抛开读书人的架子，得不怕流汗，筋骨酸痛也得忍得。”


    “行了。”方少群笑骂道：“我又不是三岁小儿，既然说要练，就得好好练！”


    陈道坚一想也是，对方是聪明人，如果坚持文人那一套，谁说也不管用。若是想练，怕是比普通人练的还要好。


    聪明人的特点就是干什么成什么，半瓶子醋才干什么都半调子。


    徐子先这时才转头对方少群道：“底下的路更难走，凤岐你要吃苦头了。”


    “不吃苦头能做成什么事？”方少群其实很不习惯被照应，都是壮年汉子，人家运步如飞，自己气喘如牛，可是现在却不是硬气的时候，眼前的道路可是真的更崎岖难行了。


    也就一人多宽，路旁就是能将人跌成碎骨烂肉的悬崖，其实也并不太高，只有几十米高，但都是陡峭之极的山石构成，一路摔落下去，怕真的成一堆烂肉。


    另外一则就是由密林，灌木组成的山体，道路很小，就是人力慢慢开拓出来的山道，足底下是遍布碎石的山石小道，有很多地方窄到要侧身经过，甚至得攀住一些铁索才能经过。


    铁索也是当初开凿的时候砸到山体里头，就算有这些辅助措施，山民也是走惯了山道的，每年总会有若干个不小心摔死的人。


    吕问贤每年要到上寨几次，还要爬到顶峰去观察岐山港那边的情形，以一个文官来说这是相当了不起的决心和勇气。


    徐子先也是从这一点确定，吕问贤也是想解决岐山盗，有这个决心的人就是盟友。


    “这就是上寨了。”


    徐子先吐一口浊气，尽管已经入得武道之门，这么长久的跋涉也令得他略感疲惫了。


    上寨就是一处较大的缓坡，四周都是光秃秃的，将士们的柴都是自己解决，还好只驻了五百人，四周的密林砍伐不绝，只有近处的林木被砍伐光了。


    一大片木栅围住了百来亩的地方，几幢大型砖石建筑相当显眼，最引人瞩目的是营门口的红色大旗，另外便是林立的木制箭楼。


    在寨外远方的山岗上也矗立着几座哨楼，大约都是十几米高，再立于山岗之上，极目远眺，敌人在十数里外怕是就被发觉了。


    一个个瘦弱的厢军站在哨楼上，看到了徐子先一行人，却是无人报出警讯。


    一直到众人接近寨门时，才有人敲响大鼓，寨子里一阵忙乱，浮尘大起。


    过不多时，从七品的副都指挥何山虎穿着破旧的武官袍服走出来，在其身后是几百名衣着破旧，神色木然的厢军将士。


    徐子先看了一眼，将士手中的长矟，铁矛，障刀，多半是劣制货色，并且锈迹斑斑。


    “见过同知防御使大人。”


    何山虎倒是知道规矩，没有用君侯称呼徐子先，依足下官礼节出来迎接，所有的上寨将士，也是俱都一起躬身行礼。


    “诸君免礼。”徐子先伸了下手，做了免礼的姿态，诸多厢军将士乱七八糟的站直身子。


    “你在这里驻多久了？”徐子先走到一个四十来岁的厢军身前，对方身量可能只有一米六出头，按理来说是连当厢军也不够格。


    “回大人，两年了。”老厢军面皮一抽，神态相当紧张。


    “太久了啊，想家不想？”


    在上寨的人当然不能下山，上下一次殊为不易，想当逃兵都没地方跑，两年时间闷在这么一块地方，想想都是感觉恐怖。


    “想……”老厢军眼一热，说道：“若是能调防回建州便好了。”


    “自家回去吧。”徐子先道：“厢军这里给你补个因病请假的条、子，给你几贯钱路费，回家过一阵子，到建州那里再应募，按本朝惯例，肯定能补上。不想当兵了，就找点活计做，也可以。”


    当厢军的，多半是流民，破产农民，或是被征税无力缴纳之后的无奈之举。


    很少有人主动应募当厢军，多半是上述情形，或是不愿吃苦的二流子无赖之流。


    挂个厢军名头，买通上官，仍然在各处干那些欺男霸女的行当，这种厢军也是不在少数。


    厢军一募最少五年为期，期间不可擅自离开，否则便算是以逃兵论处，徐子先若是给盖印写条、子，这个厢军一文钱不要也愿离开。


    当初的安家费早拿了，这几年也拿了不少军饷俸禄，最困难的时期熬过来的，很少有人再留在军营里头。


    就算真的身无长技，也不愿揽工，还是愿意继续当厢军的，按本朝的规矩，异地当兵因病而归的，可以就近再入营，这也是害怕生病流落下来的厢军无有去处，一怒之下落草为寇，也是一个不安定的来源。


    既然当初能招募，只要有个名目，当然就可以再招入营中。


    被困在上寨这里，额外的油水没有，想探个亲也没有办法，也没有办法叫亲人过来，吃食又差，个个都是骨瘦如柴的样子，听了徐子先的话，老厢军差点就哭出来，浑身哆嗦着，似乎想问徐子先这话是真是假，又偏不敢问。


    “本官是南安侯，大魏宗室，同知岐州，防御使，上寨都指挥。”徐子先笑了笑，对众厢军道：“愿意离开的，和这老哥一样的办法，有愿意的，现在就能到演武厢的签押房来报名。”


    徐子先指指陈佐才和陈道坚，笑道：“这两位先生，就是替你们办这事的。”


    众多厢军的眼里显露出希翼的光芒，如果能得到路费和假条，离开上寨这样的鬼地方，那真是再好不过……


    但多半的人还是目光闪烁，大人物们说话算或不算，岂不就是在心田方寸之间？


    说算就算，说不算，各人敢还乍翅不成？


    很可能这个大人物就是来上任的三把火，把所有想走的人聚集在一起，狠打几十军棍，血肉模糊之际稳住军心，这种入营的杀威棒，很多上官都会这么做。


    只有最开始的老厢军模模糊糊的，眼神里也是犹豫不定，最终却是下了决心。


    再怎样又不会被杀头，了不起被打几十棒，又能怎样？


    错过这机会，可得再熬三年才能回家，要是没有指望，无非就是一个熬字，若是有了指望，这熬字却象是岐山般高大的巨石，压的人喘不过气来！


    徐子先与何山虎等人进了演武厅，老厢军往前几步，又退两步，最终在所有人的关注下，慢慢的向演武厅走过去。


    “大人，此行不妥吧？”何山虎进门便道：“上寨额定是五百五十人，是诸寨中挑出来的精锐，若岐山盗来袭，上寨是第一道防线，所以防御使统领三寨，照例兼领上寨都指挥。如果开了口子，一个两个的都要走，一两天内上寨就空了，我不知道大人如何对上头交代？”