第39章 虎踞龙盘

    晨雾如纱，轻轻笼着浩渺长江。


    杜延霖所乘的漕船，在桨夫低沉而有力的号子声中，缓缓驶近金陵城外的龙江关码头。


    码头上，已是人声鼎沸，樯橹如林。


    运粮的漕船、载客的楼船、贩货的商舶，密密麻麻挤满了江面，只留下狭窄的水道供舟楫缓行。


    “都让让！官船靠岸！”


    漕兵高声吆喝，费力地排开拥挤的船流，为杜延霖的官船清出一条通往岸边的水路。


    码头上，早有数名南京户部的主事、书办以及应天府派来的佐贰官候着。


    他们远远看到杜延霖的仪仗，立刻堆起笑容，快步迎了上来。


    “本官南京户部浙江清吏司主事钱有光，奉部堂之命，在此恭迎杜秉宪！”


    “本官应天府通判孙德海，奉府台钧命，特来迎候杜秉宪！”


    两人齐齐拱手行礼，但那笑容背后，是掩饰不住的探究和一丝不易察觉的疏离。


    这接船的人选颇有讲究。


    南京户部主事与应天府通判皆为正六品，虽比杜延霖高出一秩，然京官天然尊崇，故钱有光、孙德海与这位杜延霖这位监察御史可谓地位相埒。


    这两人还算热情，但杜延霖却只是矜持地微一颔首，故意摆开钦差的架子：


    “有劳诸位了。本官奉旨巡盐，因扬州盐务牵涉甚广，需调阅南京户部存档之两淮盐运司历年奏销册籍，以便查核。事涉朝廷盐课根本，刻不容缓，还请钱司计引路，速往户部衙门。”


    钱有光脸上笑容更盛：


    “应当，应当！部堂早有吩咐，定当全力配合秉宪查帐！秉宪一路辛苦，本官已在官驿备下薄宴，请秉宪...”


    “不必了。”杜延霖打断他，语气不容置疑，“赈灾如救火，盐政积弊关乎社稷国本。接风宴免了，即刻去户部为要。”


    钱有光脸上的笑容僵了一下，随即恢复如常：


    “是是是，秉宪勤勉王事，令人感佩！这边请，车驾已备好。”


    杜延霖点了点头，又看向孙德海：


    “另有一事，本官受漕运总督王制台重托，有要事需当面呈报浙直总督杨制台！烦请孙郡宰代本官先行投递拜帖。”


    钱、孙二人闻言俱是一怔。


    查账本是意料中事，但杜延霖甫一登岸便直言要面见浙直总督杨宜，且抬出了漕帅王诰的名头，这实出乎他们所料。


    二人飞快交换了一个惊疑的眼神，钱有光连忙应道：


    “是是，本官这就引秉宪前往户部。孙兄，劳您速去总督行辕替杜秉宪下帖！”


    杜延霖不再多言，在漕兵护卫下，利落登车。


    南京是六朝古都，虎踞龙蟠，自有其雄浑气象，然杜延霖无心赏鉴。


    车驾辘辘，穿过巍峨高耸的三山门，直入南京内城。


    远处，巍峨宫阙显露一角，南京户部衙门便坐落于靠近皇城的太平门内。


    当杜延霖一行人抵达时，南京户部衙门那厚重的朱漆大门紧闭，只开了一侧狭窄的角门供出入。


    门前持戈兵丁肃立，衙门特有的森严中透着一股年节未过完的冷清。


    因为今日方才正月初七，尚处春节假期。


    大明律例，各衙门正月十五方行开衙，此前每日仅留一员坐堂值事。


    钱有光引着杜延霖来到角门前，对守门兵丁低语几句。


    兵丁转身入内通禀，片刻后，角门内走出一位身着五品白鹇补服、面容刻板的中年官员，正是今日坐堂的浙江清吏司郎中赵文谦。


    “本官南京户部浙江清吏司郎中赵文谦，”赵文谦拱手见礼，姿态端正，语气却如一潭静水，不起波澜：


    “不知杜秉宪登门，有失远迎。然年节封印未除，部堂大人及诸位同僚皆不在衙中。杜秉宪若有公务，还请待正月十五开印之后再来。”


    所谓年节封印是指明代衙门的封印放假制度，通常在元宵节后衙门才正式开印办公。


    赵文谦直接将“年节封印”这面大旗竖了起来，拒客之意昭然。


    杜延霖心知肚明，他神色不变，声音清晰沉稳：


    “赵浙曹客气。本官奉旨巡盐，核查两淮盐课乃紧急公务，赈灾如救火，岂容迁延？况南京户部掌钱粮存档，纵在年节，亦有值守之责！”


    说着，杜延霖抬眼紧紧盯着赵文谦：


    “本官需调阅嘉靖二十七年至今，两淮盐运司上报之正课、余盐、工本、引额奏销总册及分项细账！此类存档调阅之事，非需部堂亲自处置之公务，想必赵浙曹坐堂期间，应有权行此便利？”


    赵文谦刻板的脸上肌肉微不可察地抽动了一下。


    杜延霖搬出圣旨和赈灾大义，又精准点出他坐堂期间的管理权限，让他难以再用封印搪塞。


    沉默片刻，他才缓缓道：


    “秉宪所言确在情理。存档调阅，确系职分内务。然部中自有章程。”


    说着，他再次祭出另一个法宝：


    “凡调阅存档，需出具都察院勘合、巡盐御史印信，言明具体查阅年份、卷宗名目，由本部书办代为调取，于指定公廨查阅。且每次查阅卷帙数量、时限皆循定例，不容逾越。此系部中成法、祖宗规制，本官不敢擅专，万望秉宪体谅。”


    他语气平淡无波，一副公事公办的样子，但字字句句却拒人于千里之外。


    杜延霖眼中精光一闪，知道对方是要借此繁文缛节来拖延时间。


    他此行来南京，一下船就大张旗鼓地查账，目的之一就是表现出一副着急拿住王茂才等人把柄铁证的样子，以为疑兵之计，好迷惑南京的严嵩党羽。


    于是，杜延霖当场发作道：


    “好一个‘部中成法’！好一个‘祖宗规制’！”


    他声音陡然拔高，补服上绣着的青色獬豸映着晨光凛然生威：


    “赵浙曹！本官奉的是圣旨！关乎陕西四百万灾民的活路！你此刻却在这里跟本官讲什么‘年节封印’、‘查阅定例’？”


    杜延霖上前一步，目光如炬，直刺赵文谦：


    “莫非在赵浙曹眼中，这南京户部的章程，竟比圣旨还要大？比四百万灾民的性命还要紧？还是说——”


    他话锋陡然转厉，字字诛心：“这盐运司的账册里，藏着什么见不得天日的东西，非得等到正月十五，才容得本官去翻看？！”