第64章 恕难从命

    周正等人拂袖而去，花厅内，瞬间只剩下王诰和杜延霖两人，以及那份静静躺在案几上的卷宗清单。


    方才的争执与怒火仿佛还残留在空气中，让这偌大的空间显得格外空旷而压抑。


    “沛泽啊……”王诰长叹一声，那叹息声沉甸甸的，仿佛承载着千斤重担。


    他缓缓端起手边早已凉透的茶盏，指尖摩挲着冰凉的瓷壁，却并未饮下，只是目光复杂地看向杜延霖。


    那目光里并无太多责备，反而透着一股难以言喻的忧虑，如同看着一个即将踏入深渊的晚辈。


    “周正他们……顾虑不无道理。”王诰的声音低沉而缓慢，每一个字都像是斟酌再三：


    “江南这地方，盘根错节，牵一发而动全身。你这‘许民陈告’的方略，确实是一剂猛药，能涤荡污浊，但也可能……引火烧身，烧得自己尸骨无存。”


    杜延霖深深一揖，姿态恭谨，声音却沉稳如初，不见丝毫动摇：


    “下官明白其中凶险。谢制台今日鼎力支持。下官定当谨慎行事，力求稳妥，不负制台信任。”


    “稳妥？”王诰嘴角牵起一丝苦涩的笑意，眼中的忧虑几乎要溢出来：


    “沛泽，在这等漩涡之中，‘稳妥’二字，谈何容易？”


    他沉默片刻，仿佛在权衡着什么，最终像是下定了决心。


    于是王诰放下茶盏，从宽大的蟒袍袖中，缓缓抽出一封薄薄的信函。


    那信笺素白，没有任何徽记纹饰，显得异常朴素，甚至有些诡异。


    王诰并未将信递给杜延霖，只是将其轻轻置于两人之间的紫檀小几上，指尖在信笺上点了点，力道沉重。


    “看看这个吧。”王诰的声音压得极低，带着一种难以言喻的沉重和一丝不易察觉的忌惮，“这是昨日刚收到的。吕法……亲笔。”


    杜延霖眉峰微挑。吕法的信？


    他心中一凛，伸手，小心地拿起那封薄薄的信函。


    入手微凉，纸张的质地非金非玉，却异常挺括坚韧，显然非寻常之物。


    杜延霖展开信笺。


    几行字迹跃入眼帘。


    那并非寻常官员使用的馆阁体，而是锋芒内敛、筋骨如铁的台阁体，每一笔都力透纸背，仿佛淬过冰的刀锋，寒意逼人：


    “公遇足下：”


    “金陵风动，浊气升腾。闻有雏鹰振翅，锐意穿云，竟欲啄食腐藤之根，撼动百年虬木。殊为可笑，亦复可怖。”


    “咱家坐镇留都十数载，见惯风雨。稚子无知，妄图以卵击石，撼动参天之树，岂非自寻死路？须知，树若倾颓，覆巢之下，焉有完卵？根若伤损，地动山摇，祸延九族！”


    “汝为漕帅，当明大势，晓利害。速令其收敛爪牙，专注案牍，限期结案，勿再旁生枝节！若其执迷不悟，欲深挖淤泥，搅动池水……休怪咱家翻掌之间，令其灯尽油枯，身败名裂！届时，莫谓言之不预！”


    “莲败藕折，其祸自招。慎之！慎之！”


    信末无署名，只有一个鲜红如血的钤印。


    字字句句，扑面而来的是一种居高临下、掌控生死的森然气度！


    威胁之意更是昭然若揭！


    花厅内死寂一片，只有夕阳透过窗扉，将那封躺着小几上的素白信笺映照得如同催命符一般。


    “沛泽……”王诰的声音低沉而恳切，更像是一个忧心忡忡的长者：


    “那王茂才、钱启运之流，可借旧案绳之以法，明正典刑。此足以告慰冤魂，震慑宵小，亦算对朝廷有所交代。届时此案……就此了结吧。莫引火烧身啊。”


    王诰欣赏杜延霖的胆识，但也正因为此，更不愿看着这棵好苗子无谓地撞死在冰山上。


    扳倒王茂才，已是天大功劳，何苦还要将自己置于万死之地？


    一片沉默。


    良久之后，杜延霖抬起了头。


    夕阳下，他的脸色有些白，但那双眼睛却熠熠生辉。


    “下官……谢过制台拳拳爱护之心。”杜延霖的声音平静，却带着一种斩钉截铁的力量：


    “初奉圣命南下查盐，于下官而言，不过是一道旨意，分内差事而已。”


    他目光变得深远，仿佛穿透了花厅的墙壁，回到了那些血与火的场景：


    “然，目睹盐场灶户枯槁如鬼，家徒四壁；亲历民变暴发，流民绝望的嘶吼犹在耳畔；再到翻阅刑部那数百卷陈年旧档……”


    他的语气渐渐沉重：


    “每一条状纸，每一个按下的血手印，都是被吞噬了血肉的白骨在无声呐喊！下官方才明白，扬州一案，早已非一时一地之贪渎，而是一座压得万民喘不过气、抽干这膏腴之地血肉的铁幕深渊！它所吞噬的，是活生生的人命，是千万家庭的破碎！”


    杜延霖抬起眼，直视王诰，眼中再无初时仅仅为保命而查案的迫不得已，只剩下一种经历水火后的坚毅：


    “陛下雷霆之怒，自然可畏。然今日下官坚持深挖此案，已非尽为圣意，更非年少意气之争。”


    他微微挺直脊背，声音不高，却字字如凿刻：


    “下官在南京刑部架阁库中四天，所见皆是累累白骨！所闻更是万千冤魂的悲泣！若到此为止，仅以王茂才、钱启运之流的头颅了事，而放过背后那只仍在贪婪吸食民血的巨口，放过那滋生贪腐的腐根……”


    他的话语斩钉截铁，带着一种沉重而清醒的责任感：


    “那便是粉饰太平，是纵虎归山！今日斩他一手，明日他便生出十爪！今日覆一巢穴，明日他便在更深处织就一张更阴暗的毒网！”


    “江南之患根在何处？便在那些尚未撼动的、藏于深处却掌控一切的‘铁幕’之上！不破此幕，盐场血泪何日能休？江南百姓何日可安？”


    杜延霖最后深吸一口气，拱手，姿态恭谨，话语却有着不容置疑的决绝：


    “下官初入扬州，为破开局面，坐视王茂才等煽动民变，夜夜思之，五内俱焚！彻查此案，是予那些死于民变的冤魂一个交代，亦是予自己一个交待！下官不退……亦无处可退！”


    “制台所虑，深恩厚意，下官感激不尽。然此议……恕难从命！”