第五一五章 拓胡主家落

    商队一路前行，韩漠细心观察，发现在这明月湖的东畔，有大大小小上百处房舍，连绵不绝，建造的却都是井然有序，并不杂乱，而且这些房舍比起之前见过的塔里落房舍，那却是精致大气许多，而且显得更为宽敞，显然是一个实力比较强大的落。


    这处落前面临着明月湖，后面是高高的大山脉，山上古木依依，一片翠绿，可说是一处极佳的处所，心中忽然觉得，只怕这处落不是一般的风国之落，能够在这里生活的风国百姓，应该也有些不一般吧。


    除了典型的风国式木制房舍，更有一些韩漠等人极为熟悉的砖瓦房屋，这些房屋的门前都竖立着大木牌子，上面写着贸易行的名字，一路行来，倒也有五六家贸易行夹杂在其中，但是却无一家有关氏贸易行那处四合院气派，由此也更加证明关氏贸易行在这边的地位。


    这里的贸易行，显然已经得到了商队抵达的消息，早有五六名伙计等在门前，见到车队靠近，一名四十多岁的中年人已经领着伙计们迎上前来，个子不高，身材偏瘦，颌下飘着一缕小胡须，脸上一团和气的笑容，向着铁奎拱手道：“铁镖头，辛苦辛苦，弟兄们路上受累了，铺子里已经准备了酒食，货物我们来搬，你们先进去歇息就是！”


    铁奎翻身下马来，拱手道：“幸不辱命！”


    众人纷纷下马来，沈老三已经低声向韩漠道：“这是贸易行二掌柜杨涟！”


    韩漠一开始还以为此人便是关慕，此时才知道是二掌柜。


    车队到得贸易行门前，韩漠这才看清，贸易行正门面是三间宽阔的房舍相连，每间房舍里都设有柜台，货物种类倒是繁多得很，里面的空间也是极大，和普通的民舍大不相同，铺子里正有不少人在购置货物，中间那门市的门头上，挂了一块匾，楠木所制，上面写着一行鎏金大字，正是“关氏贸易行”，字走龙蛇，极是气派。


    “宋管事，一路辛苦了！”杨涟走到宋管事面前，脸上依然是一团和气的笑容，“劳您先与我点一下货物，核对一下，我好入账，这是老规矩，有劳有劳！”


    宋管事变了颜色，脸上神情即使怪异，那眼角已经偷偷向前面的韩漠望过去。


    这批货物，已经是少了一百多两银子的货物，说多也不算多，但是却要拿出一个理由来搪塞，宋管事此时又哪里能拿的出理由来。


    韩漠在前面听见，嘴角泛起一丝冷笑，头也不回，领着红袖，跟在铁奎等人的后面，进了屋子里去。


    见宋管事脸色有些发白，杨涟皱起眉头，“宋管事，你这是怎么了？”


    宋管事回过神来，一时不知道怎么回答。


    “这样吧，宋管事若是身体不适，就将货单交给你的伙计，让他们和我核对一下也成。库里的货物所剩无几，你们来的真是时候，核对了账，也好入库！”杨涟笑道：“回头我再好好陪宋管事喝上几杯！”


    宋管事知道这事儿躲不过去，拉着杨炼的手，走到一旁道：“杨兄，有个事儿，你可得帮我担待些，回头……回头帮我说说话！”


    杨涟皱起眉头，不解地看着宋管事。


    “那个……路上丢了一些货物……！”宋管事神情尴尬，却不知道如何说下去。


    杨涟眼中划过怪异的光芒，他自然不是笨人，每年宋管事送货过来，总有那么一两次少了货物，而且都能拿出人来，骑士杨涟心知肚明是怎么回事儿，但是事不关己，他也不去揭穿，今日见宋管事这般神情，有些奇怪，只是问道：“拿了人没有？又是谁做的？”


    宋管事额头冒出冷汗来，无可奈何地道：“杨兄，这事儿……这事儿说来话长。回头你帮我向大掌柜和水代事求求情！”


    杨涟更是疑惑，大掌柜自然是指关慕，可是这水代事却又是谁？


    “宋管事，你说的水代事……又是怎么一回事？”杨涟皱眉道：“据我所知，咱们贸易行，并没有姓水的代事啊！”


    宋管事低声道：“方才跟在铁镖头身边的那个年轻人你可瞧见？”


    杨涟想了一下，点点头：“眉清目秀，以前没有见过，是京中铺子里新来的伙计？”


    “哪里是什么伙计！”宋管事脸上显出无奈之色，可是眼眸子里，却含着无比的怨恨：“那就是水代事了，身上有玉牌！”


    杨涟眯起眼睛来，摇摇头：“这一号人，我可没有见过……他又是哪家的代事？”


    宋管事闻言，先是皱起眉头来，随即眼中闪着光，显出兴奋之色，小心翼翼问道：“杨兄，你……当真没有见过此人？咱们关氏贸易行，当真没有这号人物？”


    杨涟摇摇头：“绝对没有！”


    “原来如此！”宋管事开始摸起自己的小胡须，眼珠子转了转，随即拱手道：“杨兄，你我先核对一下货物，不过中间少了一百多两银子的货，至于缘由，回头我会向大掌柜禀明！”


    杨涟疑惑间，宋管事已经回过头，将自己的几名心腹伙计召集在一起，低声吩咐一番。


    ……


    关氏贸易行的四合院，占地不小，院子里种了一些花花草草，几株青竹，更是别有新意地堆了一处假山，看上去倒也是别有韵味。


    这处贸易行有十多名伙计，个个都是精明强干，四合院的左边一排屋子，便是伙计们的宿舍以及厨房，右边五六间房舍，则是库房，按照分类，各间房里的货物各不相同，而且有两间屋子里面，是专门存放自风国收购的草药兽皮之类货物，那是要运回京里出售。


    实际上所有的关氏贸易行，同时承担着两种职责，一种是出售货物，另一种则是收购当地的特产，然后转运到其他贸易行出售，这种营销模式，极其特殊，形成这种运作方式，也不是一年两年完善成功，当今天下，虽然也有不少贸易行仿照关氏贸易行的运行方法经营，但是其中经营最好的，毫无疑问，自然还是关氏贸易行。


    铁奎等人来的次数多了，对这边的情况自然很是熟悉，径自领着众人到了四合院中，早有屋子里准备好了四桌酒食，大伙儿轻车熟路，也不客气，除了宋管事和他手下那几名心腹伙计，其他二十多人都是安坐下来，早有人捧起大酒坛子，笑道：“一路上可是憋死我了，就是想喝上几口风国人酿的虫草酒！”


    “不错不错，半路上就开始想着哩！”


    “来来来，大伙儿都满上，一路顺畅，都喝几杯酒庆祝一番，今日是可以痛饮的！”


    叫的最凶的，自然都是护镖的镖师们，身为武夫，没有几个不好酒，只是规矩使然，护镖途中不能饮酒，如今功德圆满，顺利到达目的地，憋了一道的酒瘾终于迸发出来，谁也不客气，一时间都是大口吃菜，放开量的饮酒。


    桌上的菜肴，都是不差，除了各类山珍肉食，也少不了风国特有的那些花草制作而成的菜肴，就连坐在韩漠身边的红袖，因为菜肴美味，也禁不住多吃了一些。


    沈老三就坐在韩漠的身边，饮了两杯酒，见无人注意，这才凑近韩漠耳边，低声道：“水代事，宋管事和他手下那几个人方才又聚在一起不知道商议什么事儿，你……要小心些！”


    沈老三如今是打定主意抱住韩漠的大腿，他知道一旦韩漠出了意外，宋管事重新得势，自己首当其中便是宋管事要对付的对像，无论是为了韩漠的安危，还是为了自己的前途，沈老三都觉得有必要提醒韩漠。


    沈老三跟着宋管事的时间不短，知道宋管事是个瑕疵必报的人，这一次韩漠将他整治的那么惨，以宋管事的性格，只要抓住机会，一定会报复的。


    韩漠淡淡一笑，微微点头，不管如何，沈老三出口提醒，那也是对自己存了善意，端起酒碗，与沈老三碰了一下，“沈三哥不必担心，兵来将挡水来土掩，他……算不了什么！”


    区区下三滥的人物，在韩漠的眼中，也确实算不了什么。


    二人饮了一下，韩漠才问道：“怎么不见大掌柜人？他不在铺子里吗？”


    沈老三忙道：“刚才打听了，大掌柜出去谈生意，很快就会回来。”


    “外出谈生意？”韩漠奇道。


    沈老三笑着解释道：“水代事不了解这边的状况，这风国的好东西极多，有些风国人得了珍贵的药材，那是不愿意拿出来卖，还有些打了熊皮虎皮的，那也是留在家里舍不得拿出来，大掌柜一旦得到消息，就会亲自上门去劝说收购，嘿嘿，其实大伙儿对大掌柜都是很佩服的，五十多岁的人，身为大掌柜，还亲自出马，这才是真正的生意人！”


    “原来如此！”韩漠这才明白，虽然尚未见面，但却感觉这关慕是一个极会收买人心的人物，只说这几桌酒菜，虽然花不了多少银子，但是却能让大伙儿心里舒坦，有一种回到家里的感觉，充满了温暖，怪不得关氏贸易行在风国能够如此根深蒂固，关慕此人，当真不是简单的人物。


    “对了，沈三哥，这里前面是明月湖，后面是连绵的青山，如此绝佳之处，能在这里居住的百姓，不是普通的落吧？”韩漠终是将心中疑问说出来。


    沈老三竖起大拇指，“水代事，你真是厉害。不错，这是拓胡落，是玉泉寨的主家，拓胡落的人，那可都是风国的贵族！”


    韩漠一怔，想不到关氏贸易行的铺子，却是开到了玉泉寨的主家落之中，现在想起来，先前看到的那些拓胡落落人，衣裳齐整，比起塔里落的落人，果真是要显得富贵不少。


    不过细细一想，关氏贸易行将铺子设在这里，却也不难理解。


    风国贫穷，百姓实力不强，而关氏贸易行的货物都是外来特产，价格自然昂贵，一般的落民那是无力购买，也只有风国的贵族阶层才有能力购买。


    而风国人对于外来特产，显然也很喜欢，在自己的落里拥有贸易行，能够随时购买到上等的外来货，自然是求之不得的事情。


    这就等于中原其他三国，真正的大商行，都是开设在京城，对买卖双方都是有利。


    “这边只是拓胡落的落人，往北再去，那边就是拓胡落官员们的居地了！”沈老三道：“如今的拓胡落正是风光之时啊，风国的酋长，如今正是拓胡落的落长担任！”


    “酋长？”韩漠眼中划过一道光。


    沈老三压低声音道：“我也是听他们说，这风国的酋长是由八大家的落长轮流担任，每家三年……！”


    韩漠闻言，立刻想到了一句经典台词，皇帝轮流做，明年到我家，在风国，可要换成酋长轮流做，三年到我家！


    他一直以为封建时代的统治者，都是世袭相传，却想不到风国的酋长却并非世袭，而是由八大家轮流担任！


    不过每三年便轮换一次，却不知道从酋长位置下来的落长，心中是否失落？需知如此轮换，那是要间隔二十四年才能重新上位，而人生又能有几个二十四年。


    韩漠愈发觉得，人们都说风国神秘离奇，如今看来，果然如此。


    正要再细问，却见到铁奎端着酒碗缓步走过来，到得韩漠身边，双手捧着酒碗，脸上的表情竟然很严肃：“不管如何，你算是一条汉子，铁某敬你一杯！”


    韩漠微微一笑，也端起酒碗，二人轻轻一碰，都是一饮而尽。


    韩漠又怎能不知铁奎话中的意思。


    他明白，路上发生的几件事儿，铁奎一定是一清二楚，自己整治了宋管事，为商队的伙计们出了恶气还拿回了被盘剥的差钱，又在塔里落半夜三更宰杀了伊连列救出了红头人，这些事儿在铁奎的眼中，那显然是男子汉干的事儿，铁奎虽然对此差点给商队带来麻烦感到一丝不满，但是骨子里对这两件事儿还是很为欣赏的。


    饮了一碗酒，铁奎也不多说，只是点了点头，便即回到了自己的位置。


    此时院子里一阵响动，透过窗户，韩漠却是看到，关慕手下的伙计和宋管事手下几个人正在往院子里搬运货物，宋管事手下那几人，竟然也是勤快的很。


    宋管事站在库门前，时不时地向这边望过来，见到这边觥筹交错热闹非凡，那一双眼睛里，射出阴冷的神色。