第二九四章 【夜马蹄声声】

    古水镇的居民并没有因为护粮队的到来便彻夜不眠，虽然睡得很晚，但是到得半夜时分，整个古水镇已是一片沉寂。


    因为车队在镇上休整，所以镇上的里正在韩漠的吩咐下，通知了镇上所有的人，夜里施行宵禁，没有特殊情况，居民们晚上最好是呆在家里歇息，那些曾经在夜里摆着摊子买宵夜的小生意人，自然也是暂歇一夜。


    数百辆粮车都是聚集在镇口的空旷地带，马夫们早已是为骏马们喂了马料，留下了四百多民马夫和力工，其他的都是到镇上休息，补充体力和精神。御林军则是分作两半，一千人负责前半夜，另一千人则是在镇上歇息，后半夜过来换防。


    这些负责守护的御林军由薛绍等几名护粮副官带领，虽然并无现任何敌踪，却也是全神戒备。御林军自然不是地方军队能够比拟，虽然是在休整中，但是阵型却也没有丝毫凌乱，虽然有一半去了镇上歇息，剩下的御林军还是按照原有的阵型布阵，步兵守护在尾两端，刀不离手，骑兵则分居两侧，都是守在自己的坐骑旁边。


    薛绍则是带领着一百多名弓箭手，散落在数百辆粮车之间，每隔几辆车就能见到一名箭手隐在车子的缝隙里，手里还拿着弓，背负箭盒，那是一有动静，便可以取箭射击。


    不过这世上的人都是一样，长时间没有压力，精神总是要松懈一些的，虽然还是提着精神小心戒备，但是到了半夜时分，四周一片宁静，更有风儿吹着，不少兵士都打起了瞌睡。


    自燕京城出，这一天来那是以最快的度往宜春郡那边赶，所谓救灾如救火，不可耽搁，人困马乏也是免不了的事情。


    上半夜值守的将士们虽然用过晚饭，体力得到了一定的恢复，但是疲倦之感没有减弱多少，更是在极度的宁静中萌生睡意。


    韩漠来到镇口靠近车队时，那边就响起低沉的声音：“周润！”


    “张曼玉！”韩漠回道。


    这是韩漠设计好的口令，总共有四套口令，这是其中之一，那边几名弓箭手便放下了箭弩，苗武从阵中出来，见到韩漠，行礼道：“大人！”


    他与韩漠都是护军参领，官位相同，不过此番韩漠是护粮总管，所以他只能以属下的身份参见。


    韩漠笑呵呵地上前来，道：“苗大哥辛苦了。”


    苗武是个年近四十的汉子，按理说韩漠都可以称呼为叔叔，不过韩漠总感觉叫上一声“大哥”会亲切的多。


    对于这些人，韩漠不习惯称呼他们的官位，那样反而会显得生疏，这大哥兄弟叫着，反而能拉近大家的感情。


    苗武笑道：“大人也是辛苦了，还没歇息吗？不必担心这里，有我们几个守在这里，就算拼了性命，也是要护住粮食。”


    韩漠微笑道：“苗大哥，这私下里，你叫我韩兄弟就是，这大人叫着，反而生分了。”


    苗武微一犹豫，才道：“韩大……韩兄弟也是个爽快人，那我以后私下便喊你韩兄弟，你可莫见怪！”


    “不会不会。”韩漠笑着摆手道：“求之不得的事情呢。”顿了顿，往车队那边望了望，只见戒备极是森严，淡淡一笑，问道：“苗大哥，你心里怪不怪我？”


    苗武不解道：“韩大……韩兄弟这话，却是从何说起？”


    韩漠叹了口气，道：“这次其实是一趟苦差事。说白了，办成了，未必有什么好处，但是若稍有闪失，罪名可就不小，到时候只怕要连累苗大哥的。”


    苗武呵呵笑道：“韩兄弟，不瞒你说，这次你调了我来，我非但不会怪责你，还要谢谢你。你这是看得起我苗武，想必也是觉得我苗武配得上这趟差事，我苗武怎能不尽心竭力？而且咱们御林军的将士，最大的心愿，那便是保家卫国，如今宜春同胞受难，咱们做军人的护送赈灾粮食，那也是份内之事，能为父老乡亲做这些事情，与上阵杀敌的功劳一般无二，我中途便算战死，那也是死得其所。”


    韩漠想不到苗武也是个深明大义之人，顿时升起敬意，心中却也想道：“小时候听人说，这燕地多壮士，如今看来，却是不假。”


    苗武又低声道：“韩兄弟，你可知我老家在什么地方？”


    韩漠一愣，摇头道：“苗大哥是何地人氏？”


    “宜春郡黄梅县！”苗武平静地道：“我老家就在黄梅县下面的一个小村子里，我二十一岁从那里出来，每年也会抽空回去一次……！”


    韩漠一惊，忙问道：“苗大哥还有家人在哪里？”


    “我那婆娘和两个儿子一个女儿都在那里。”苗武眼角抽*动，神情却保持着平静：“他们习惯那里的生活，所以……我一直没有将他们带到京城……！”


    韩漠心中一阵黯然，黄梅县是当其冲受害最严重的地区，无数灾民被洪水淹没，如果没有意外，只怕苗武的家人都已遇害。


    如果不是苗武自己亲口说出来，韩漠实在难以想象苗武内心竟然藏着这么大的伤痛。


    他果然是一个铁一般的汉子，虽然家人十有**难逃厄运，他却依然如同钢铁般撑着，表面上没有被任何人看出伤痛，但是韩漠却能想到，苗武那颗坚强的心，只怕已是血迹斑斑。


    韩漠一时不知如何安慰，只是伸手在苗武的手臂上轻轻拍了拍。


    苗武平静一笑，斩钉截铁地道：“韩兄弟放心，虽然我也知道，这一路上定然有波澜，甚至到了夕春县也未必安宁，但是我苗武这一次是要用性命保住粮食，谁要打这些粮食的心思，我苗武管不着他是谁，定要以命相搏的。”


    韩漠肃然道：“苗大哥，小弟其他话也不说，只想说一句，这一次，我们共进退，同荣辱！”


    苗武用力点头。


    正在此时，却隐隐听到一阵马蹄声响起，来自东边，显然那些人离得还远，若不是夜里万籁俱静，那还真不一定能够听见。


    苗武的耳力显然不错，而韩漠自幼练习《长生经》，除了拥有蛮牛般的气力，那五官感觉也是比常人敏锐许多，再加上最近一阵子与白夜郎修炼《气经》，**的劲气衍生，身体的各项机能大幅度提高，无论是度，体能，耐力，灵敏度，反应力以及警觉性，那都是有着显著的提升，外人不知道，韩漠却是切身体会道《气经》的玄妙，所以两人都在第一时间听到那阵子马蹄声，互视一眼，脸上都是严肃起来。


    苗武二话不说，他是步兵的总管，所以拔出腰里的大刀，沉声道：“都小心了，有情况！”


    御林军那是精兵，苗武命令一，步兵们立刻有的拔刀有的持枪，警觉起来，瞬间做好了战斗准备，而弓兵和骑兵也是立刻做出反应，弓兵箭上弦，骑兵人上马，拔出马刀，勒住缰绳，只瞧这一众御林军的反应度以及应敌时的冷静，韩漠心中就颇为赞叹，果然不愧是是燕国最强的军队。


    那些马夫也都是屏住呼吸，守在车子边。


    车队的马夫，除了在城中重金召集的外，倒很有一部分是从太仆寺马场调出来的。


    燕国太仆寺那是专门管理燕国骏马的衙门，在燕国设有十多处马场，不过燕国本地土生土长的马匹数量太少，所以有很大一部分是以官商暗地走私的方式往马场补充马源，而且燕国骏马的度和耐力都很难与魏国的魏马相比，所以除了走私外来马匹，太仆寺的产马司还是积极地进行配种，以燕马配魏马，那是希望配出更为优秀的马犊子来。


    在太仆寺的马场内，几乎都是燕国最上等的马匹，那大都是为朝廷提供的官马，主要用途就是用来装备骑兵所用，御林军的骑兵，那便都是燕国现有的最优良的马匹。


    太仆寺的马场在燕国有十几处，主要都是选择水美草肥的好地方，这一批调出来的马夫，那是太仆寺最大的马场红田马场调运出来，离京城极近。


    整个车队处一片肃静，到了这个时候，所有人也都听清了那阵马蹄声，所有人都朝着马蹄声音传来的方向看去，那声音渐进，影影绰绰却是看到有一群身影在地平线那边闪动，只是夜晚太过昏暗，可见度极低，除了眼力实在太好的，真看清那边动静的并不多。


    那一群影子似乎往这边靠近过来，但是突然间停下来，那阵马蹄声便消失。


    “有十多匹马！”肖木靠近韩漠，低声道：“大人，他们已经停下了！”


    肖木是骑兵出身，对于马性极是了解，只听马蹄声，那便能大致判断对方马匹的数量，这也是他的拿手绝活。


    “想不到还真有人要来抚虎须。”韩漠冷笑着，心中却更是对萧灵芷生出谢意，若非萧灵芷提醒，自己见到对方不过十余骑，那定是要生出轻视之心。


    此时却也明白，若是对方十余骑都带着油性火种，一旦烧起这些干燥的粮食来，那后果实在不堪设想。


    不过他此时却有些疑惑，对方若是暗地里偷袭倒还罢了，如此明目张胆在那边出现，引得车队都堤防起来，那些人不可能有机会靠近车队的。


    这一群家伙是谁？他们想干什么？莫非不只是偷袭车队这般简单？