第四九八章 索贿

    虽然是区区小镇客栈，但是这间客房倒也是颇为讲究，格局倒也美观，诚然不能与燕京那些大客栈相比，但是就一小镇来说，也算不易。


    屋内单备了酒菜，与商队众人所食的大块牛肉和大馒头大不相同，这里的酒菜显然要精致的多，不过此时剩下的，已经只是残羹剩菜。


    按照规矩，商队行路，为了保持时刻的清醒，那是不准饮酒，宋管事独自小斟，显然是已经坏了规矩。


    坐在椅子上，宋管事正拿着细竹签剔着牙，旁边站着一人，正是沈老三。


    韩漠神色平静，上前微笑道：“宋管事，听说你找我？却不知有何吩咐？”


    宋管事剔着牙，瞥了韩漠一眼，这才将手中的竹牙签丢开，道：“对了，到现在我还不知道你们两个叫什么名字！”


    韩漠道：“管事可以唤我小水！”看了身侧的红袖一眼，道：“他是小薛！”


    宋管事嘿嘿一笑，道：“小水啊，这出了京，一路上可还习惯？”


    “有宋管事照应着，一切都很好！”韩漠平静道，但是心里却明白的很，这宋管事看起来也不像是什么好人，突然将自己二人叫过来，绝不是为了叙家常。


    宋管事叹了口气，道：“顺利就好。你们不知道，这六七日的行程，你们虽然辛苦，但是也用不着操什么心，跟着大伙儿一起行路便成……可是我这个管事，可就没你们那般舒服了。不但要担心天要下雨，行程走得慢了，还要担心你们每一个人的安危，还有大批货物的安危，那是连晚上睡觉也睡不好的……你们可明白？”


    韩漠似乎明白了什么，淡淡笑道：“管事辛苦了！”


    宋管事扫了韩漠和红袖一眼，见韩漠神色淡定，红袖那张焦黄的脸上冷漠无比，看样子并没有领会自己的意思，脸上顿时显出不快之色来，冷哼一声，淡淡道：“便是从燕京带两条狗往风国去，那也是很为辛苦，就别说两个人了……难不成你们觉得这是我应尽的责任吗？”


    他这话说完，韩漠神色不变，红袖眼中却是杀意顿起。


    这宋管事将二人与狗相提并论，以红袖的性子，怎能不闹，那带着黑色手套的小手动了动，但是瞥了韩漠一眼，终是忍住。


    沈老三咳嗽一声，站在宋管事身后，看了宋管事一眼，终是道：“小水，那个……宋管事一路上照应着大伙儿，都不容易，咱们弟兄……唔，总是要懂一些道理的！”


    韩漠淡淡一笑，问道：“宋管事……是要银子？”


    他怎能不知宋管事拐弯抹角说这些话的意图，无非是借机敲诈一些银子而已。


    韩漠身上从不缺银子，一开始，他倒也想过往宋管事身上塞几两银子，在路上总会顺利一些，但是当时却觉得自己装扮成普通的伙计，主动拿出几两银子来，反倒有些不正常，所以便罢了那个念头。


    但是他却想不到，这位宋管事竟然是将自己明目张胆地叫来索贿。


    对于这一点，韩漠是打心里厌恶的。


    小小一个管事，也有这么大的架子这么大的排场，韩漠倒是觉得有些好笑。


    虽说这一次是要以商队为掩护进入风国境内，一切都是小心翼翼，但是还没轮到一个屁一样的人物在自己的头上拉屎撒尿。


    那宋管事见韩漠说得这般直白，顿时便变了颜色，这事儿打机锋倒无所谓，若是直白说出来，可就是打脸了，所以宋管事顿时羞恼无比，一拍桌子，冷笑道：“不懂规矩的玩意儿，老子还在乎你们那几个铜板子……沈老三！”


    沈老三急忙道：“在！”


    “从今天开始，给马匹喂料的活儿，就派给他们两个去做……另外晚上这两个小子也甭睡了，夜里守着货物……！”宋管事冷着脸道：“带他们下去……妈的，看着就碍眼……！”


    他此时一脸的凶气，早无出发之前对关发那种恭敬谄媚之色。


    沈老三看了韩漠一眼，回道：“是！”


    红袖冷若寒霜，韩漠见她眼中已经显出杀意，伸过手来，握着红袖的手，也不多说，拉着红袖转身便要离开。


    那沈老三上前来，跟着二人出了门，顺手带上门，凑过来低声道：“小水，是不是身上没银子？实在不行，我借你一些银两，你们送上去，免得路上不舒坦。”


    红袖已经挣开韩漠的手，转过头去，韩漠淡淡一笑，却是低声道：“沈三哥，你的好意我心领了……！”


    沈老三叹了口气，压低声音道：“小水，在外头，不是有着自己的性子来，有些事儿，还是忍着些好……得罪了宋管事，对你们没啥好处！”


    韩漠听到沈老三善意的提醒，知道他是好意，对这个人倒生出几分好感来，看到他脸上的表情有些无奈，不由低声问道：“沈三哥，你们……也都要交银子？”


    沈老三左右看了看，才凑近低声道：“咱们这十几个贸易行的伙计，每一次出来，都是要交上三成的差钱！”


    “三成差钱？”韩漠皱眉道：“那是多少？”


    沈老三伸出一只手掌，摊开五指，翻了翻：“十两银子！”


    韩漠“哦”了一声，沈老三已经低声道：“要不是家里吃饭的人多，冲着这差钱贴补家用，谁愿意千里迢迢往风国那头去。没事倒也罢了，若是出了事儿，只怕连性命也丢在了路上。”顿了顿，苦笑道：“早些年，并没有差钱，所以没几个人愿意离开燕京，不过后来设立了差钱，每次出远差，特别是去往风国，都有差钱拿，一开始只不过三两银子，只不过有一回路上遇上匪类，死了好几个人，大伙儿也就不敢再送货。铺子里最后定下十两银子的差钱，对于我们来说，那可不是小数目，所以都想着往风国来，只不过已经不是说要来便来的，那是要管事的点名才行……管事瞧不上眼的，那是连这个挣差钱的机会都没有！”


    韩漠微微点头，已经明白了其中的原因。


    这一群商贸行的伙计，显然都是经过宋管事的举荐才能过来，大伙儿奉上三成的差钱，显然也是其中的潜规则了。


    不过这宋管事还真是心黑得很，这一群伙计冒着生命之险千里迢迢往风国送货，为了得到些差钱养家，他却大手一挥，一下子要拿走其中的三成，也算得上是口胃极大了。


    到得楼下，众人已经用完晚餐，都回到后面院子里去歇息，长途跋涉，自然是要保持精力，沈老三带着韩漠二人到了院子里，后院子六间陋室倒有五间住了人。


    两名镖师和两名贸易行的伙计在车辆边看守着，沈老三上前去，向那二人说了两句话，那两人顿时都瞧向韩漠和红袖，一脸的幸灾乐祸，笑嘻嘻地回去屋子里歇息。


    沈老三这才过来道：“你们两个今天先守上一夜，否则宋管事面子上过不去……明日我向宋管事为你们说说情！”


    韩漠淡淡一笑，点头道：“好，沈三哥，你先歇着吧！”


    沈老三拍了拍韩漠的肩膀，也不多说，转身往屋子里行去，那也是要去歇息。


    红袖走到院子的青石边上，坐了下去，神情淡漠，从她的脸上，一般人很难猜透她的心里究竟在想些什么事情。


    韩漠也是背负双手，走过去在红袖身边坐下。


    此时院子里只点着一支火把，有月当空，四下里倒也很是幽静。


    红袖看了韩漠一眼，欲言又止，韩漠眼角却已经看到她的动静，微微一笑，转头看着她，轻声道：“是想问我为何要对一个小小的管事如此忍容？”


    红袖微一沉吟，才低声道：“我可以立刻杀死他！”


    韩漠看了那边两名镖师一眼，正靠在院子的另一角低声说着话，时而发出淫亵的笑声，显然是在谈论着少儿不宜的内容，对于这边的动静，毫不关注。


    “你的本事，我是很清楚的！”韩漠温和地笑道：“只是有一句话，却不知你是否听说过？”


    红袖面无表情地看着韩漠，但是那一双很漂亮的眼眸子里带着一丝疑问。


    “与老虎角力者，是为虎……而与耗子一般见识的人，却只能是耗子了！”韩漠轻声道：“那样的人物，实在不值得你我动怒！”


    红袖微蹙柳眉，却并没有说什么。


    韩漠沉吟了一下，才道：“咱们不过是借着他们的掩护进入风国……毕竟咱们到了那头，还需要贸易行的帮助。顺顺利利抵达风国，才是我们最终的目的，在这一路上，我们没必要惹出篓子来……！”顿了顿，眼眸子划过一道犀利的光芒：“当然，如果有些人实在不识趣，让我过的不舒服……踩死一只蚂蚁，也是我的乐趣之一！”


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