第四章 火灾

　　“副总统阁下，‘哈登’出事了，他搭乘的直升机和地面失去联系。”

　　‘哈登’失联不到半小时，‘白房子’那边就得知其坠机的消息。幕僚长亲自向尚在办公的副总统进行通报。

　　‘乡下人’正为‘政令不出白房子’而发愁，听闻消息，疲惫的脸色瞬间变得僵硬铁青，愤怒的质问道：“谁干的？”

　　幕僚长不敢随便做判断，只大概说了‘哈登’今晚的行程，“根据目前掌握的信息，哈登今晚应邀参加了在‘福特’号上举办的海军聚会。

　　军方的阿尔文上将对拉拢哈登表现出了异乎寻常的热情。

　　但据我安排到现场的人员回报，哈登在聚会上显得非常疏离，仅仅是出于礼节与在场人员进行了简单的寒暄。

　　结合突发的‘坠机’，可以认为‘哈登’是忠诚的，并没因为拉拢而倒戈。

　　虽然搜救行动已经展开，但很可惜.他生还的希望非常渺茫。”

　　‘乡下人’顿时长吁短叹，捶桌怒骂。

　　提拔‘哈登’时，他不过是脑子发热，觉着此人特立独行，和那些要么唯唯诺诺，要么公然叫板的官僚大不相同，于是赌了一把。

　　任命下达后，‘乡下人’也后悔过，忐忑过，特别是得知‘哈登’答应去参加海军聚会，更是气恼的想着立刻将其解职。

　　可眼前的残酷现实却像一记响亮的耳光，狠狠地扇在副总统的脸上——‘哈登’哪里是不听话，这分明是深入敌境的赤胆忠心！

　　人家要开展工作，总得认识人吧。他能狠心下令对‘老年病患’放弃治疗，已经得罪太多人，毫无退路。

　　肯定是阿尔文那个混蛋拉拢失败，担心‘哈登’发挥作用，不惜悍然撕破脸，搞了这么一出‘坠机’事件。

　　“唉都怪我，对‘哈登’信任不足，重视不足，没能安排特勤人员跟在他身边。”

　　‘乡下人’身边本就没几个自己人，好不容易招揽一个没啥背景，能力突出，又忠心耿耿的，结果就这么随随便便就死了。

　　这让他感到一种深深的无力和痛惜。

　　幕僚长的脸色也很难看，‘哈登’的‘坠机’是对副总统势力的重大打击——一个连自己手下都保不住的上位者，如何能获得他人效忠？——

　　‘诺福克’海军基地以北，大概一百公里外。天空黑暗，伸手不见五指。

　　半小时前，一架原本平稳飞行的‘贝尔407’直升机忽然失控，旋翼乱转，带着撕裂空气的尖啸，以极为狼狈的姿态坠入下方漆黑的河面。

　　“哗啦——！”

　　巨大的水花冲天而起，短暂地发出不小的声响，又迅速被黑暗吞噬，销声匿迹。

　　坠落的瞬间，巨大的势能转化为强烈的冲击，粗暴地撕扯着直升机脆弱的机身。

　　机舱内，包括正副驾驶在内的四人，如同被巨锤击中，意识瞬间被黑暗淹没，陷入昏迷。

　　唯有周青峰，凭借着远超常人的强悍体魄，硬抗了这股难以抵御的冲击，竭力维持着一丝清醒。

　　机身在水面沉浮，剧烈的疼痛如同无数钢针刺入骨髓。

　　但他此刻顾不上这些，咬紧牙关，挣脱紧缚的安全带，拉开变形的舱门，朝外探出身子，竭力在模糊的夜色中搜寻着周围的环境。

　　情况糟透了！

　　溅落的直升机像一具扭曲的铁棺材，在冰冷的河面上摇摇晃晃，每一次晃动都发出令人牙酸的金属摩擦声。

　　更可怕的是，它正一点点地向下沉去。

　　借助微弱的星光和水流的动向，周青峰判断出这并非平静的海湾，而极有可能是某条河流的入海口。

　　可放眼望去，除了无尽的黑暗和粼粼的水光，根本无法辨别河岸的方向，仿佛置身于一片茫茫无际的黑色泽国。

　　回忆起坠落前的那一刻，液压系统突兀地失效，但直升机的引擎仍在轰鸣，爆发出最后的挣扎。

　　经验丰富的正副驾驶员在生死关头展现出极高的专业素养，他们竭力控制着失控的机身，在高度跌落至不足百米时，奇迹般地稳住了姿态。

　　最终，这架不幸的直升机以相对平缓的方式坠落在‘诺福克’以北的河面上。

　　但机身的倾覆使得舱内的几人以一种扭曲的姿势被安全带死死束缚在座椅上。

　　坠落前，周青峰下意识地做了一个无比正确的决定，那就是仗着自己平衡性好，给老萧和夏妮系好安全带。

　　但这还不够，在生死攸关的瞬间，他甚至不顾一切地撕扯下自己的衣物，迅速地将两人的头部和颈部固定在变形的座椅靠背上。

　　这个看似简单的举动起到了关键的作用，在巨大的冲击力下，最大限度地避免了他们脆弱的颈椎剧烈晃动，免于折断的厄运。

　　尽管如此，老萧和夏妮依旧在剧烈的撞击下遭受重创，鲜血从他们的口鼻中汩汩涌出，脸庞布满了骇人的血污，显得狼狈不堪。

　　周青峰确认两个同伴鼻息尚在，解开两人身上缠绕的安全带，将他们拖拽出冰冷的机舱，放置在漂浮的残骸上。

　　至于那两位尽职尽责的驾驶员，他们的脖颈以诡异的角度扭曲，竭力挽救了舱内三人的同时却没能保护自己。

　　“必须上岸，尽快！”周青峰强忍着全身传来的剧痛，摸出‘灰鲨’给的特制手机。

　　这玩意儿功能虽然简单，但防摔防水，坚固耐用，解锁后屏幕还亮着，更重要的是，它自带电子地图和卫星定位系统。

　　点开地图，屏幕上微弱的光芒在漆黑的夜里显得格外醒目。

　　两位驾驶员在生死一线的仓促间选择了最合适的坠机地点——一条名为‘托帕汉诺克’的河流。

　　他努力辨认着屏幕上的电子地图，迅速判断出自己与最近河岸的距离和方位，毫不犹豫地按下了手机上那个醒目的红色‘SOS’键。

　　按下按键的瞬间，这台特制手机便自动向外发送包含精确卫星定位信息的求救信号。

　　仅仅过了十几秒，急促的电话铃声便在寂静的夜空中响起，屏幕上显示着‘灰鲨’的来电。

　　“维克多，出什么事了？！”电话那头传来‘灰鲨’焦急而急促的声音。

　　“让陈瑞开‘圣光一号’过来，我搭乘的直升机掉河里了，有两人重伤需要救治。”周青峰言简意赅，不说废话。

　　“明白，保持联系，坚持住！”‘灰鲨’立刻应道，转而呼叫身处‘游乐场’避难所的陈瑞。

　　此刻，陈瑞距离周青峰坠机的地点大约一百五十公里。

　　接到‘灰鲨’的紧急电话后，他立刻冲向避难所的简易机库，启动许久未曾出动的‘圣光一号’，同时接入与周青峰的通话。

　　“周总，出什么事了？！”陈瑞急声问道。

　　“直升机液压故障，十有八九被人动了手脚，在液压管路上开了个小口子。”

　　周青峰的声音带着恼怒。

　　‘贝尔407’是一款性能稳定的老飞机，虽然飞控和操作仪表不断升级，但其核心的动力和机械结构不会轻易发生故障。

　　但只需在液压管路上制造微小的缺口，或者留下不易察觉的缺陷，在兆帕级别的液压油冲击下，直升机铁定在飞行途中突然失控。

　　“周总，我半个小时后抵达！”陈瑞将周青峰发来的坐标信号输入‘圣光一号’的导航系统。

　　伴随着一阵低沉的轰鸣，这架低空飞行器垂直升空，如同夜空中的一道利箭，朝着周青峰所在的方向疾驰而去。

　　避难所内招揽的医护人员也被迅速动员起来，等待接手两名极有可能遭受骨折和内脏出血的重伤员。

　　——

　　与此同时，‘福特’号航母上，阿尔文上将正为自己的小手段暗自得意。

　　美利坚政坛的暗杀不是稀奇事，而是任何胆敢损害既得利益群体就必然付出的代价。

　　‘深层政府’的官僚群体早就把自己和底层区隔开，最封闭的军方更是最为顽固。

　　哪怕‘哈登’服软，他也不过是推迟了自己的死亡日期，绝不会从死亡名单上被划掉。一旦他没了利用价值，必然被清算。

　　阿尔文上将也不在乎副总统那边会如何，一个自身难保的傀儡，不配有任何发言权。

　　就在这位高高在上的将军沉浸在内心的掌控感中，急促的脚步声如同骤雨般打破平静。

　　曾陪同周青峰参观航母的中校副官满头大汗地冲到上将面前，声音因为极度的惊恐而变得尖锐且颤抖：

　　“将军！出事了！正在装修的下层居住和生活区域……着火了！火势非常大，而且……而且正在迅速蔓延！”

　　中校副官的冷汗如同断线的珠子般滚落，眼神惊恐地闪烁不定，已经看到了自己职业生涯乃至未来的灰烬。

　　“我已经安排损管人员赶去灭火，但是……但是今晚是水兵们的聚会之夜，大部分舰队人员都已上岸休假。

　　另外……那些装修工人也乱成一团，四处乱跑，根本无法有效组织！”

　　“着火？！”这两个字如同尖锐的冰锥，狠狠地刺入了阿尔文上将的耳膜，让他原本轻松的神情瞬间僵硬。

　　对于一艘庞大而复杂的军舰而言，内部结构太复杂，火灾无疑是最可怕的噩梦。

　　尤其是像“福特”号这样布满了精密仪器和易燃物质的超级航母，一旦火情失控，后果不堪设想。

　　周青峰之前朝装修的废料撒了泡尿，正好把拆开的舱室线路给搞短路了。

　　原本，仅仅是线路短路，如果能够及时发现并处理，或许还不会酿成大祸。

　　可那位中校副官强行叫停了当时正在工作的装修工人，导致现场空无一人，错过了最佳的补救时机。

　　更糟糕的是，由于装修过程中需要使用大量的切割工具和焊接设备，这些设备在作业时极易产生高温和火星。

　　为了避免误触敏感的自动灭火系统，那些装修工人擅自关闭了相关的重要消防设备！

　　最致命的是萧金浪为了给周青峰那泡尿做掩饰，特意搬来大量的装修废料，把短路的位置给严严实实地覆盖起来。

　　那些废料大多是聚酯泡沫、隔音棉之类的易燃材料，一旦被短路产生的火花点燃，便如同干柴般瞬间爆燃。

　　火苗如同恶魔的舌头般，沿着地板迅速窜起，贪婪地舔舐着天花板，在狭小的居住舱室内疯狂扩散蔓延。

　　居住舱室内密布着各种复杂的电缆和管道，被上千度的高温火焰吞噬后，短短一两分钟内，火势就发展到难以控制的地步。

　　“灭火系统……开了吗？！”阿尔文上将死死地盯着脸色惨白如纸的中校副官，想从其脸上找到一丝否定的希望。

　　中校副官绝望地摇了摇头，豆大的汗珠从他的额头上滚落，滴在地板上，摔得粉碎。

　　“立刻！立刻关闭居住和生活区域的所有防火舱门！阻止火势继续蔓延！”

　　阿尔文上将虽然内心惊惧，但多年的指挥经验还是让他迅速做出了最“理智”的决定。

　　“将军！下面……下面还有上百名水兵和工人。”中校副官如同遭受雷击，脸色更加苍白，声音嘶哑地辩解道。

　　一旦那些厚重的防火舱门关闭，那些身处火海或浓烟密布区域的人员，即使不被直接烧死，也会因为窒息而丧命。

　　“笨蛋！一旦火势失去控制，居住和生活舱的上方就是动力舱的核反应堆！出事了，我们所有人都要完蛋！”

　　阿尔文上将此刻已经顾不上那些普通士兵的性命了，他声嘶力竭地怒吼道，眼中充满了恐惧和决绝。

　　烧毁一些生活舱室，虽然损失惨重，但“福特”号或许还有得救，这件事也还能想办法遮掩过去。

　　可一旦火焰蔓延到核心的核反应堆，那乐子可就大了！

　　到时候，别说能不能保住这艘耗费巨资打造的超级航母，恐怕整个“诺福克”海军基地都将面临难以想象的灾难性后果。

　　“先关闭着火的舱室，避免火势蔓延！立刻从港口紧急调集所有能调动的损管人员！

　　等人手够了，想办法从相邻的舱室灌水进去！总之绝不能让火势继续扩大！”

　　阿尔文上将强迫自己冷静下来，他声色俱厉地下达着一道道命令，将航母上所有能够调派的人员全部集中起来。

　　他绝不能眼睁睁地看着这艘刚刚形成战斗力的超级航母被一场突如其来的大火吞噬。