第十章 拉拢

　　周青峰在末世挣扎求生时，时常饥一顿，饱一顿，不得不依附各种势力当牛马。

　　当时各路团伙势力如同雨后春笋般涌现，大多又像泡沫般迅速破灭，或者被其他更强的势力兼并。

　　凡是能在残酷末世扎根的势力，无一不是组织森严，装备精良，冷酷无情，背后或多或少有着军方的影子。

　　当‘乡下人’副总统递来‘怀恩·赫伯特’的档案，周青峰表面上不动声色，心跳却骤然加速。

　　他认得这个人，“不死者怀恩”，以及其所统领的神秘组织‘不死者’。

　　相比其他四处掠夺资源和地盘的势力，‘不死者’行事低调，人数不多，却掌握着精湛的医学和制药技术。

　　周青峰曾给‘不死者’当雇佣兵，替他们搜寻末世中苟延残喘的幸存难民。

　　‘不死者’偶尔会对外出售一些强化药剂，周青峰也曾用过，效果出奇地好，副作用也相对较小。

　　在末世算得上是某种极为抢手的“品牌货”。

　　周青峰曾数次见过‘不死者’的头领，也就是怀恩·赫伯特。

　　他曾小心翼翼地询问过对方，为什么要费尽心思收容那么多衣衫褴褛、面黄肌瘦的幸存难民。

　　当时，周青峰孤苦伶仃的，怀揣一份卑微的期盼，潜台词是：“你们能不能把我收编了？我也想找一份能稳定活下去的工作和环境。”

　　如今，他早已不记得“不死者怀恩”具体说了些什么，只记得对方投来的那轻蔑而冰冷的眼神，那意思很明确——“你，不配加入我们。”

　　直到许多年后，‘不死者’被另一个大势力吞并。

　　周青峰曾在一个废墟酒馆见到‘不死者’前成员，请对方喝一杯后聊了半宿。

　　得知‘不死者怀恩’试图寻找完美的进化路线，自己辛辛苦苦为其收容的幸存难民基本变成被圈养的实验品。

　　至于强化药剂，‘不死者’对外出售的不过是些次级品，真正珍贵的高级货是他们自己内部专用的。

　　但在朝不保夕的末世，周青峰也没啥抱怨的，能用上就已是万幸，哪里还敢奢求更多？对方愿意卖给他，就已经是天大的恩赐。

　　——

　　周青峰手里攥着怀恩·赫伯特的档案，走出‘白房子’，思绪发散，又回到自己曾经闯荡的末世废土。

　　他依稀记得在废墟酒馆的聊天中，那位‘不死者’前成员醉醺醺地吐露一些在当时看来无关痛痒的秘密。

　　‘不死者’在北美可不止一两个基地，足有十几个，全都是末世前军方搞医学研究的研究所改建的。

　　而且不是那种藏在深山老林里的隐秘基地，而是水电暖气啥都有，生活条件相当优渥的小镇。

　　毕竟‘不死者’自己也不愿意待在封闭的避难所里过苦日子。

　　周青峰还去过几处‘不死者’的基地，只是那时的他不知道那些看似普通的地方有多重要而已。

　　“另外……怀恩·赫伯特现在有没有搞出那个‘不死者卫队’？”

　　不死者”这个组织在末世的众多势力中规模算不上庞大，但其直属卫队的战斗力却相当强悍。

　　正版的“X强化剂”效果惊人，能将人体机能提升到匪夷所思的程度，但其有效率却低得令人绝望，不足百分之一。

　　而怀恩·赫伯特手里有一种弱化版的‘X强化剂’，虽然强化上限不高，药效也无法持久，但其最大的优势在于极高的适应性。

　　大概十分之一的人都能成功承受药剂的改造，且副作用相对较小。

　　正是凭借这种能够批量强化，“不死者”才能打造出一支数量稳定且实力远超常人的卫队。

　　在外界看来，这些卫队成员仿佛拥有不死之身，即使身受重伤也能迅速恢复，这也是“不死者”这个名字的由来。

　　发散的思绪逐渐收缩，周青峰掏出手机，点开自己的备忘录。他很早之前就开始将末世回忆记录下来，那都是些历尽千辛万苦保留下来的生存经验。

　　在备忘录中就有关于‘不死者’的记录，以及其基地的具体位置和大概见闻。他正打算浏览一遍，加深记忆手机响了。

　　——

　　电话是幕僚长打来的，约‘哈登’私下见一面。

　　对方开门见山，“哈登，有些话我必须直说了。你干掉阿尔文上将的事情，在华盛顿特区已经是半公开的秘密。”

　　他顿了顿，观察着周青峰眉眼间的反应，试图先声夺人，掌控谈话的主动权。

　　“那些被你捏住把柄的家伙没一个是老实的。他们暗地里串联，迫切地想要给自己找一条后路。

　　你给那些混蛋制造了太大压力，是他们眼中最大的障碍，首要的目标就是把你除掉。”

　　幕僚长抛出这个重磅炸弹，意图给周青峰一个措手不及的震撼。然而，回应他的只是周青峰一声冷漠的：“哦然后呢？”

　　“然后……”幕僚长心中暗自惊诧于‘哈登’异乎寻常的冷静.他定了定神，继续说道：

　　“副总统也被你的手段吓到了，他觉得你这个人有点……难以控制。可除了你，他又实在找不到其他人能如此干净利落地解决问题。

　　只要等他把握住权力，坐稳‘白宫’的位置，迟早会把你当成一枚用过的弃子，一脚踢开。”

　　“所以……”周青峰依旧是那副波澜不惊，仿佛听到的一切都与己无关。

　　幕僚长不经意间与‘哈登’的目光交汇，只觉得一股冰冷的寒意瞬间席卷全身。

　　对方的眼神似乎没有丝毫人类的情感，看谁就像看着一具毫无生命的物体——其实是周青峰戴了类似‘美瞳’的隐形眼镜。

　　幕僚长心头不由自主地打了个寒颤，开始怀疑自己是不是打错了算盘，眼前这家伙软硬不吃。

　　但此刻见了面，话也说出口，只能硬着头皮继续下去，“哈登，你一直在华盛顿特区编织自己的人脉关系网，甚至不惜动用一些……过于凶狠的手段。

　　那些企图暗算你的人，他们终究是需要向上通报才能绊倒你。副总统对你的态度，也需要有人向你通报。

　　难道你不想在‘白房子’里也拥有自己的人脉吗？”

　　“哦……”周青峰喉咙里发出一声低沉的轻呼，他冰冷的表情终于有些暖意。

　　他还真有些不太习惯这种被人主动拉拢的感觉——过去总是他费尽心思去笼络别人，今天倒是头一回有人主动向他伸出橄榄枝。

　　“阁下，您想要什么？”周青峰反问道。

　　幕僚长沉吟片刻，压低声音道：“哈登，你对怀恩·赫伯特及其‘X项目’有多少了解？”

　　“知道不多。”周青峰坦然回答，没有掩饰。

　　“‘X项目’有一种强化剂。”幕僚长的语气突然变得激动起来，“那东西很危险，效果却又强得令人难以置信。

　　我手头掌握一些绝密资料，显示怀恩·赫伯特搞出了一种划时代的生化产品。

　　它能大幅度强化使用者的身体机能，让人更年轻，更强壮，甚至更长寿！

　　知道吗？经过这次疫情，所有官僚阶层都对‘X项目’着迷，他们明知道这玩意儿很危险，却又像飞蛾扑火般渴望得到它。”

　　幕僚长叹了口气，继续道：“怀恩·赫伯特大概是察觉到了什么危险，又或者有什么别的想法，他居然带着自己的整个团队躲了起来。

　　不，不能说是躲起来，而是肯定有某个强大的势力在暗中庇护他，搞得我们现在想找人都找不到。”

　　他又目光灼灼地盯着周青峰，“哈登，你的能力很强，这一点毋庸置疑，但你缺乏真正的根基。

　　目前，国土安全部、军方的情报局、联邦调查局都派人介入了此事，但我对那些家伙并不看好。

　　而你的‘效率部’人手太少，根本称不上是一个专业的调查机构。

　　但我可以给你提供一切必要的帮助，条件是，你找到‘X’强化剂后，必须分我一份。”

　　周青峰讶然问道：“你能帮我什么？”

　　“我可以动用‘白宫’的名义帮你调动军队，甚至可以给你手下那支不成气候的‘志愿者’队伍一个正式的编制，就挂在特勤局的名下。”

　　幕僚长抛出了极具诱惑力的条件，“这样一来，你将不再是赤手空拳的光杆司令，手底下终究会有一支能够调动的武装力量。

　　届时，你不仅仅拥有权力，更拥有与之匹配的实力。”

　　当初恩斯特曾想组建一支“医疗志愿者”队伍。

　　但由于福奇提前宣布疫情结束，这支队伍只招募了寥寥百余人便停滞不前，如今更是面临解散的危机。

　　很显然，幕僚长敏锐地察觉到了‘哈登’手下这支不伦不类的队伍，索性顺水推舟，送上一个正式编制，让周青峰能够名正言顺地指挥他们。

　　周青峰的思绪飞快地运转着，权衡着其中的利弊。

　　片刻之后，他微笑的伸出手，与幕僚长紧紧握在一起：“愿我们合作愉快！”

　　——

　　和幕僚长达成口头协作后，对方提供了更多更细节的情报。

　　怀恩·赫伯特简直就像一只深海里的八爪鱼，在失踪前已经将整个华盛顿特区的官僚阶层牢牢缠绕。

　　他的触手遍布“政、商、军、教、卫”各个领域，与形形色色的人物都建立了盘根错节的联系，构建了一个利益共同的庞大关系网。

　　难怪‘白房子’的‘乡下人’会信不过那些官僚，因为他几乎被完全架空。

　　相比之下，周青峰的手段就显得简单粗暴得多，如同闯入瓷器店的野牛，将那些高高在上的官僚们撞得七零八落，用野蛮的方式逼迫对方臣服。

　　这些错综复杂的情报被一股脑地提交给了“灰鲨”，让他从庞大的数据海洋中抽丝剥茧，找出关键的线索。

　　“维克多，你为什么要找这个人？他很重要吗？”“灰鲨”坐在轮椅上，几块巨大的显示屏闪烁着冰冷的数字和图表。

　　“波特，你想不想站起来？”周青峰没有正面回答，而是抛出了一个不可能实现的问题。

　　‘灰鲨’当即呆住。

　　多年来，他无数次渴望重新拥有自由行走的权利，但残酷的现实一次又一次地将他拉回冰冷的轮椅。

　　那些权威的医生都曾断言，他坏死的神经和萎缩的腿部肌肉永远也无法重新焕发生机。

　　但周青峰的话不一样。

　　“你说的‘X’强化剂……能让我站起来？”‘灰鲨’的呼吸变得急促。

　　“我不能给你任何肯定的答复。但如果那玩意儿对你有效，至少能让你变得更强壮，或许……能刺激你的神经和肌肉再次生长。”

　　哇哦‘灰鲨’发出连声轻呼，心头有种莫名的悸动，对身体康复有了强烈渴望。

　　“好吧，让我来看看‘X项目’背后到底藏着什么？”

　　他转过身，操控着轮椅转向面前的屏幕，开始在庞大的政府网络数据库中，搜寻着一切与怀恩·赫伯特相关的蛛丝马迹。

　　“注意查一下北卡罗来纳州的利波勒，田纳西州的戴斯堡……”周青峰一口气报出了好几个地名。

　　这些都是他曾经作为“不死者”的雇佣兵时，奉命押送那些幸存难民前往的“基地”所在，或许隐藏着关于“X项目”的关键线索。

　　——

　　交代完‘灰鲨’，周青峰又找来恩斯特，问道：“你手下那些‘志愿者’还有多少？”

　　“只剩十来个还能联系上。”恩斯特不好意思的挠挠头，“他们都有家人需要照顾，原本当‘志愿者’也是为了获取些便利。现在.”

　　周青峰听得若有所思，反问道：“你是不是在华盛顿特区招募的人手？”

　　“是啊。”恩斯特呆呆的答道。

　　“笨啊。”周青峰怒其不争的骂了句，“你找一群吃喝不愁的首都大爷来当‘志愿者’，人家当然不干了。”

　　哦.恩斯特恍然大悟，“我应该找些生活不如意的人来当‘志愿者’，是吗？”

　　周青峰‘嗯嗯’两声，让恩斯特去找些合适的人手。但他又觉着这‘看门’的不靠谱，咬咬牙摸出手机，拨了个号码出去。

　　“康格斯警长，你愿意来特勤局挂职吗？对，白宫特勤局，最高级密级，保卫总统的那种。”