第二十四章 钟点工

　　深夜，脏乱的街道像被薄纱笼罩，细密的雾气缓缓弥漫开来，昏黄的路灯散发着微弱的光芒。

　　在雾气的笼罩下，一个衣衫褴褛的流浪汉背着口袋，正费力地翻找着路边的垃圾箱。

　　为了更方便地搜寻，他双手用力将垃圾箱整个掀翻在地。

　　哐当一声，腐烂的食物残渣和废弃的纸盒混杂在一起，散发出令人作呕的气味。

　　在距离流浪汉十几米远的黑暗之处，周青峰隐匿其中，身影与夜色融为一体。

　　他静静地冷眼旁观了大半个小时，只确定一件事，那个流浪汉并不打算捡拾什么，就是在肆意搞破坏。

　　脏乱的垃圾被弄得到处都是，让原本就不整洁的街道变得更加不堪。

　　这片移民社区的街道，就像一个混乱无序的小世界。

　　除了这个疯狂的流浪汉，还有形形色色的人在其中穿梭，鬼鬼祟祟，如同幽灵一般。

　　有人在沿街的墙壁上肆意涂鸦；有人像是发了疯一样大声鬼叫；还有人喝得酩酊大醉，随便找个墙角就毫无顾忌地撒尿；

　　更有甚者，是一群混混在街道中央围成了圈，点着了一个汽油桶。火焰在夜风中肆意舞动，照亮了一张张充满戾气的脸。

　　很快，大麻刺鼻的臭气随着夜风飘散开来，让这片混乱的区域更添了几分堕落的气息。

　　周青峰身处其中，手不自觉地按在了腰间的枪套上，警惕地扫视着一切，今夜无眠。

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　　洗车店的霓虹招牌早已熄灭，店主也睡了。

　　只剩下那台不起眼的移动手术车停在角落里，车内的灯光透过缝隙，投射出微弱的光线。

　　车内，经过长达三小时的手术，卡尔的头部的碎骨烂肉清理完毕，伤口缝合完毕。

　　‘收尸人’摘下了沾满血迹的手套，长舒了一口气。

　　卡尔探长虽然无端挨了枪子，脸颊和下颚的骨头被击碎，舌头都烂了小半。

　　但幸运的是，子弹穿透而过，并没造成特别严重的二次伤害。

　　“他暂时死不了。”‘收尸人’把收尾的活交给护士妻子，自己走出手术车，疲惫且冷漠的说道：

　　“八到十小时后，他会醒过来。我们的交易结束了。”

　　这意味着周青峰得把昏迷中的卡尔探长接走。‘收尸人’是不会带着自己的‘顾客’到处跑的。

　　经过手术，探长脸色苍白如纸，呼吸微弱却平稳，头部的绷带渗出些许暗红的血迹。

　　其手臂上的吊瓶缓慢地滴落着药液，仿佛在无声地计算着时间的流逝。

　　“医生，我需要雇佣你的护士继续看护病患。”周青峰目光直视着‘收尸人’。

　　‘收尸人’神情不悦地摇了摇头，语气冰冷：“我不知道你惹上了什么麻烦，也没兴趣知道。但我没法一直照顾你的人。”

　　周青峰没有退缩。他知道，没有专业的医护，昏迷中的卡尔随时可能陷入危险。

　　他深吸一口气，语气更加坚决：“我可以付钱，按天计算。开个价吧。”

　　‘收尸人’的眉头微微一动，似乎有些动摇，但最终还是摇头：“那是我妻子，我不想让她冒这个险。”

　　“三千美元，一天。”周青峰毫不犹豫地开价。

　　“不行就是不行。”‘收尸人’依旧摇头，语带不耐。

　　周青峰的目光转向‘收尸人’身后，继续加码：“五千美元一天。你们赚的就是高风险的钱，为什么不考虑一下？”

　　‘收尸人’依旧摇头，但他的妻子却突然开口，“一万美元，一天。我可以照顾这名伤员。”

　　周青峰没有丝毫犹豫，点头道：“成交。”

　　‘收尸人’愣了一下，回头看了看妻子，又看向周青峰，眼中闪过一丝讶异：“小子，你很有钱？”

　　周青峰伸手拍了拍‘收尸人’的肩膀，“放心，我对一个四十好几的大妈没兴趣。我只是需要她的专业技能，为此我很舍得花钱。”

　　‘收尸人’沉默片刻，最终冷冷地说道：“好吧，但我警告你，如果我妻子出了任何事，我会让你付出代价，我知道你是谁。”

　　周青峰没有回应，只是点了点头。

　　几分钟后，卡尔探长连同移动担架被小心翼翼地转移到了周青峰的破旧皮卡后座。

　　‘收尸人’的妻子默默地坐进车内，目光专注地注视着卡尔的生命体征，仿佛周围的一切都与她无关。

　　周青峰启动了皮卡，引擎发出低沉的轰鸣声。

　　车子缓缓驶离时，他摇下车窗，朝‘收尸人’挥了挥手：“你可以通过‘灰鲨’跟我保持联系。”

　　‘收尸人’在窗外冷着脸，随后走向他自己的手术车。

　　皮卡上路，车内一片沉默，只有卡尔探长微弱的呼吸声和吊瓶滴答的声音在空气中回荡。

　　等车子开出几公里，‘收尸人’的妻子打破了沉默，声音冰冷而直接：“你们到底招惹了谁？”

　　周青峰从后视镜中瞥了她一眼，语气平淡拒绝道：“别问了，我不想回答。”

　　多余的信息都可能带来不必要的麻烦。他只是紧握着方向盘，目光直视前方，继续在夜色中穿行。

　　凌晨一点，皮卡终于抵达了海伦老师居住的社区。

　　这里的街道比之前的移民社区干净许多。

　　虽然四周一片寂静，但路灯的光芒却格外明亮，仿佛在黑暗中划出了一条安全的通道。

　　海伦老师的房子位于社区深处，周围被高大的树木环绕，很是幽静。

　　周青峰提前几分钟打了电话，提醒她自己即将到来。

　　当皮卡驶近时，风姿绰约的高中女老师抱臂站在路边，已经等了好一会。

　　她披着一件单薄的浅色外套，衣角在夜风中轻轻摆动，发丝被吹得凌乱，显得身形格外纤弱。

　　路灯的光晕洒在她身上，映出淡淡的光泽，仿佛她整个人都笼罩在柔和的静谧中。

　　周青峰将车缓缓停在她面前，摇下车窗，目光与她交汇，带着歉意道：“抱歉，老师，这么晚还来打扰你。”

　　海伦老师轻轻拢了拢被风吹乱的发丝，嘴角扬起温和的笑意，眼中透出关切：“没关系，进来吧。车子可以开进车库。”

　　“不，稍等一下。”周青峰摇了摇头，推开车门走了下来。

　　车库的空间太过狭窄，他必须先和‘收尸人’的妻子一起将移动担架从后座小心翼翼地搬下来。

　　当海伦老师的目光落在担架上时，她的瞳孔骤然收缩，呼吸微微一滞。

　　吊瓶高高悬挂，药液一滴一滴地落下，而卡尔探长的头部被厚重的绷带包裹，血迹隐约可见。

　　她下意识地捂住嘴，发出一声低低的惊呼，这才意识到自己无意间卷入了一场怎样的风波。

　　“等等，他是谁？”

　　周青峰察觉到海伦的不安，快步走到女老师身旁，语气尽量放得平缓：“老师，别担心。”

　　他从口袋里掏出卡尔的证件，递到海伦面前，“这是卡尔·文森，FBI的高级探员。

　　我们遇到了内部人员的背叛，暂时需要找个安全的地方避一避。相信我，等他醒来，事情就能解决。我们最多待个一两天。”

　　“FBI？背叛？”海伦老师脑子懵了，她接过证件，手指微微颤抖，难以理解。

　　她低头看了看证件上的照片，又抬头看了看担架上昏迷不醒的卡尔，深吸了一口气，努力让自己镇定下来。

　　事已至此，再多的惊讶也无济于事。她点了点头，声音虽然还有些不稳，但已经恢复了理智：

　　“好，我知道了，我会尽力配合的。从后门进去吧，那里更方便。”

　　海伦领路，示意周青峰和‘收尸人’的妻子将担架从前院朝后院推。

　　皮卡随后被开进车库，车门关上的瞬间，仿佛将外界的危险暂时隔绝。

　　四人进了屋，海伦老师有些手足无措，目光在周青峰和卡尔之间来回游移，依旧有些慌乱，“还需要我做什么吗？”

　　周青峰语气平静的说道：“不需要，保持冷静就好。如果可以的话，给我们一些饮料和吃的。”

　　他低头看了看自己沾满灰尘和血迹的衣服，皱了皱眉，“另外，我需要洗个澡。”

　　“好的，卫生间在一楼，浴室在二楼。我去给你们拿吃的。”海伦小跑的去了厨房。

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　　洗完澡后，周青峰终于有了片刻的喘息机会。

　　温热的水流冲去了他身上的疲惫和紧张，但内心的疑虑却依旧挥之不去。

　　换下的衣服正在洗衣机里旋转，他换上干净的睡衣走出浴室，感受到房屋的空气中弥漫着压抑的宁静。

　　卡尔探长被安置在一楼的客房，护士在他旁边打地铺，便携式心电监护仪的屏幕上跳动着规律的波形，显示着他的生命体征。

　　海伦老师将周青峰带到二楼，铺好了床，还端来了一盘简单的夜宵——几片烤面包和一杯热牛奶。

　　她的脸上带着明显的忧虑，轻声问道：“维克多，你这到底发生了什么事？”

　　周青峰接过牛奶，抿了一口，稍微放松了一些，苦笑的摇摇头：“我也不是很清楚。”

　　虽然没说实话，但他确实满脑子问号。

　　枪手是谁派来的？卡尔的搭档又听命于谁？勒索者真是康格斯？这些问题像一团乱麻，缠绕在他的思绪中。

　　好不容易安抚海伦先去休息，他的手机响了。

　　是‘灰鲨’打来的。电话那头是表功的喜气，“我找朋友问了一圈，夜里袭击你的两个枪手不是冲你去的，而是冲康格斯去的。

　　白滩镇是迈阿密重要的违禁品集散地，也是偷渡和人口贩卖的中转站。

　　这几乎是半公开的秘密。

　　镇上肯定有人和黑帮合作。

　　康格斯就算没参与其中，也肯定知情。FBI的调查惊动了他背后的人，他们想灭口。”

　　周青峰沉默片刻，脑海中迅速梳理着信息：“所以现在有三个情况。

　　首先，我中了头奖，引发FBI调查，牵连了有‘暴力执法’问题的康格斯。

　　康格斯被FBI带走，他的同伙或黑帮担心他泄露秘密，于是半路袭击想除掉他，但被他逃掉了。

　　黑帮派枪手追到康格斯家里，结果被我撞上了。然后FBI的卡尔和他搭档赶来调查，也撞到黑帮枪手跟我的枪战。

　　此外，因为勒索者的举报，那位FBI的副局长也盯上了我，想把我带回去。于是下令干掉卡尔栽赃给我。

　　对了，打勒索电话的人，其声音复原后跟康格斯一致。”

　　‘灰鲨’在电话那头“嗯嗯”几声，表示周青峰的推测大体正确，顶多有些细节还需要修正。

　　“对了，”‘灰鲨’突然想起什么，“我给你找的‘钟点工’帮手，跟你联系了吗？”

　　“没有。”周青峰摇了摇头，他确实没接到任何‘钟点工’的联系。

　　‘灰鲨’懊恼地叹了口气：“那老家伙越来越磨蹭，我已经催了他好几次。以后再也不给他派活了。”

　　周青峰有些好奇：“你给我找了个老家伙当‘钟点工’？多老？”

　　‘灰鲨’解释道：“一般的‘钟点工’只会打打杀杀，像你遇到的那两个枪手，没脑子，不适合你。

　　我给你派的‘钟点工’属于收费便宜、经验丰富、干活讲究技巧的那种，而且就在迈阿密。

　　唯一的问题就是他年纪有点大，已经七十多了。”

　　“七十多还出来当‘钟点工’？”周青峰觉着这个岁数的人应该在养老院里坐轮椅。

　　‘灰鲨’无奈地笑了笑：“没办法，干这行的大多是毛毛糙糙的新手，赚几年卖命钱就死了。

　　很少有人能干半辈子。我现在找不到人来替代他，只能再联系联系，催一催订单。”

　　“这也能催单？”周青峰忍不住笑了，但笑声中带着苦涩。

　　挂了电话后，周青峰刚把手机放下，铃声又突兀地响了起来。

　　他瞥了一眼屏幕，是个陌生号码闪烁着，手指在接听键上停顿了一秒，最终还是按了下去。

　　“喂？”

　　“你是维克多吗？”电话那头是个苍老的声音，沙哑而缓慢，像是从某个遥远的角落传来。

　　“是我。”周青峰简短回应，眉头皱得更紧了。

　　“太好了，孩子，我终于拨对了电话。”

　　老人的声音带着如释重负的轻松，“我叫汉默，是你的‘钟点工’，现在有个小麻烦，你能来接我吗？”

　　“为什么？”周青峰不耐烦的发问。

　　“我迷路了。”老人带着无奈和尴尬的语气。

　　“迷路？”周青峰揉了揉太阳穴，又惊讶又失望，心想这是什么理由。

　　“抱歉，我现在没法离开我的庇护所，不能去接你。要不，取消订单吧。费用我照样付给你。”

　　“哦……”电话那头沉默了几秒，随后传来沉重的叹息：“不，应该是我说抱歉。我确实来得太晚了，费用就算了。

　　我大概是年纪大了，最近总是忘事。记忆力比不上你们年轻人。没能帮上忙，我很抱歉，真的很抱歉。”

　　电话挂断后，周青峰将手机丢到一旁，整个人瘫倒在床上，疲倦感如潮水般涌来。

　　这一天变故接连而至，消耗太多精力。他随意扯过被子，胡乱盖在身上，闭上眼睛，试图让自己陷入沉睡。

　　然而，房门传来“咚咚咚”的敲击声，打破了深夜的寂静。

　　“谁？”周青峰猛地睁开眼睛，手迅速伸向枕头下，握住了冰冷的枪柄。

　　“是我。”门外传来海伦老师的声音，轻柔却带着不安，“维克多，我能进来吗？”

　　周青峰没有开灯，单手握枪，背在身后，从床上爬起来，轻手轻脚地走出几步，侧身开门。

　　黑暗中，海伦老师穿着薄薄的睡衣，裹着一团香风进来，她头发散乱，很无助的模样。

　　“维克多，我有点害怕，能跟你一起睡吗？”她的声音低得几乎听不见，像是怕惊动了什么。

　　“行。”周青峰没有拒绝，拉着海伦的手走向床边。就当两人准备躺下，电话又响了。

　　周青峰拿起手机一看，还是刚才那个号码。他接通电话，带着明显的不耐烦：“喂？”

　　“你是维克多吗？我叫汉默，是你的‘钟点工’。现在我有个小麻烦，你能来接我吗？”

　　还是那个苍老的声音，还是同样的问题。

　　周青峰的脸皮绷不住了，心中烦躁瞬间爆发。他忍不住骂道：“钟点工先生，你是不是得了老年痴呆？”

　　苍老的声音再次局促，“是......是......我想是的。我很抱歉，抱歉，真的非常抱歉。”