第三百七十二章 蛇鼠一窝

　　丰城胡同位于北京城西，原本只是一条寻寻常常的巷子，但由于朱棣将这里的一大块地赐给了丰城侯李彬，这条胡同便自然而然地被丰城侯府的人叫做了丰城胡同，就比如南京城有徐府街邓府巷等等。于是，等到永平公主在这里造好了府邸之后，哪怕是想将这条丰城胡同改名为永平胡同或是富阳胡同，却也已经是无力回天。

　　老百姓都已经口耳相传叫开了，难道能为了这些许小事让皇帝下旨？好在公主府规制素来超过侯爵府，从大门到里头，她这座府邸造得富丽堂皇，远远盖过了丰城侯府，而丰城侯李彬出征在外，更没有人和她别苗头，总算也出了她一口气。

　　尽管并非嫡出，夫婿过世得又早，但由于永安公主两年前过世，永平公主在如今四位公主当中居长，再加上唯一的儿子又早早袭封了侯爵，因此尊荣自然不逊于其他公主。逢年过节赏赐时，朱棣怜她英年丧偶，颁赐的东西往往比别人更丰厚些。然而，尽管俸禄赏赐多，可她实在抵不住儿子李茂芳的一掷千金，因此以公主之尊却落下个搂钱贪婪的名声。

　　公主府七间五架绿油铜环大门平日里都是紧紧关着，进出都是东西角门。这天傍晚，李茂芳带着数十个随从风驰电掣地进了巷子，稳稳当当地停在了西角门前。听得动静，门内很快便有两个门房迎了出来，一个一溜烟奔上前牵马，另一个则是上前跪下垫脚。等到李茂芳下马，那人方才站起身来，丝毫不顾肩膀上那个污黑的脚印，紧赶两步追上了李茂芳。

　　“侯爷，您总算回来了，公主已经一连催问过好几次……”

　　“我这不是回来了么！”

　　由于如今算不上国丧，因此李茂芳在服饰上头只是稍稍收敛了些，不用大红大紫这样的颜色，但仍然额上勒着滚珠金冠，穿一件金线绣牡丹花锦袍，腰间束了玉带，不肯丢了身份。从甬道匆匆来到二门，见一个看到自己的丫头正匆匆跑去里头报信，他眉头一皱，不禁想起今天和别人吃酒时听到的几句戏言，更觉得心烦意乱，随即便紧赶两步一路到了上房。

　　见到儿子上前行礼，永平公主忙把他拉了起来，看到那一身装扮不禁眉头一皱：“如今虽不是国丧，可毕竟还犯着忌讳，你穿衣裳也该小心些，要是万一让对头抓了把柄可怎么好？皇上如今向来是一怒之下当面发作，你大姨父袭封侯爵多年，结果说停禄就停禄，说杖责就杖责，你难道也想尝尝大棍子的滋味？”

　　李茂芳自打生下来便是父母疼爱，家中除了一个已嫁的庶出姐姐，再没有别的兄弟姊妹，平日里自是娇生惯养任性使气，直到数年前一直疼爱自己的舅舅汉王朱高煦几乎丢掉了王爵，又被打发到了乐安，他这才有了些收敛。这会儿虽不以为然，但他仍是低头应是。

　　永平公主只有这么一个儿子，自然不会一味教训，使了个眼色便把屋子里的丫头都打发了出去。把李茂芳拉到身旁坐下，又亲自为其解下了束发金冠，她这才嗔道：“若不是正好出了这么一桩丧事，你都是要娶妻的人了，也该好好收心。不拘是读书还是谋一个武职，总比在家当一个闲散的侯爷强，也可以在其他事情上帮帮你二舅舅。”

　　一听到娶妻两个字，李茂芳顿时恼了上来，他霍地站起身，却是瞪眼睛看着母亲：“娘亲既然说娶妻，那么我想问一句，您是金枝玉叶的公主，我也是世袭侯爵，京城的公侯伯那么多，为什么我非得娶一个小小的神策卫指挥使的女儿？凭咱们家的身份地位，就算要娶，也只有英国公的嫡千金方才般配，外头人如今都在笑话我！”

　　“谁敢笑话你？”永平公主脸色倏地一沉，一字一句地说，“身份高贵有什么用？我这个公主在父皇面前也是想骂就骂，说打就打，那一点尊荣体面不过是给别人看的！你永乐二年才三岁就袭封了这个富阳侯，可到如今你有什么正经职司？你就连神策卫指挥使这样的职衔都没有！眼下是我在，若是我死了，你说你会不会变成你大姨父那般光景？”

　　想起原本张扬跋扈的大姨父袁容如今却是好一幅谨小慎微的模样，李茂芳顿时哑口无言。可即便如此，他却仍是有些不服气，只是在母亲的铁青脸色下选择了一声不吭。

　　“若不是张辅的嫡女如今两岁不到，你以为我不想替你聘下那一门亲事？”永平公主恨铁不成钢地瞪了儿子一眼，旋即深深叹了一口气，“我知道你是因为上次冒犯过你的那个人如今反而得了机缘，但我那回都碰了钉子，你就不能暂且忍忍？”

　　“可张輗分明和三舅舅过从甚密……”

　　“你三舅舅我也讨厌，但我要的就是他们的过从甚密！”

　　此时此刻，永平公主索性也站起身来，拉着李茂芳来到了里间。这里乃是她平日闲来无事写写画画的书房，四壁上挂着几幅颇有些格调的山水，只有正中央的那幅笔法拙劣。然而，比起其他几幅画，这一幅却是装裱得极其精美，紫竹杆绫边象牙轴头，单单这些便是价值不菲，而且，那画上更有两方极其显眼的大印。

　　指着墙上的那幅画，永平公主便沉声对李茂芳说：“你看看，这是你二舅舅画的画，你三舅舅题的词，上头两方大印便是他们的亲王大印。就是因为他们单个人没法撼动东宫之位，这才常常会有同气连枝之举。你以为我不知道张輗和你三舅舅走得近？可是你别忘了，你二舅舅那儿，还死死攥着张軏的要紧把柄！其实，谁在乎他们俩，人人盯着的都是张辅！”

　　李茂芳自然知道张辅这两个字在朝中意味着什么。洪武朝的国公都已经是老皇历了，如今永乐朝曾经封过的三位国公里头，淇国公丘福已经是过眼黄花，成国公朱勇完全都是靠的父亲朱能的功劳方才坐上了如今的位子，唯有张辅是既有家世又有战功。这样一个人，哪怕不在五军都督府任职，他说一句话却能代表一多半的勋贵！

　　“再说，我亲自让人去看过那丫头，花容月貌亭亭玉立，也不怎么辱没你。再说了，你喜欢女人，以后多多纳妾在屋里，难道她还敢二话？再说一句不好听的，十年八年后若是她死了，那时候大事已定，你再娶年轻貌美家世好的也不是难事，如今闹什么别扭！”

　　“要说这个，娘你当初不是答应过把雨卿给我，结果转手就让她去姓范的身边窝着，白白送了她性命，我还不曾上过手呢！”

　　一听到这话，永平公主不禁狠狠瞪了儿子一眼：“以后不许提这个范字！我看那丫头能读书认字，对她抱有那么大的期望，结果她竟是被范通那个蠢才给杀了。别成天惦记女人，你身边的女人还不够多？赶明儿我把芙月给你，这总行了吧？”

　　李茂芳自从懂事起就几乎没见过父亲，因此对母亲言听计从惯了，此时有了这样的饶头，刚刚一时情急下说的那番话顿时被他忘在了脑后，连忙点头答应，那点火气早就平了。想到家门外头那绿油大门，想到公侯伯府的金漆大门，他的嘴角渐渐就翘了起来。

　　大明制度，朱门方为至尊至贵，什么时候门前若是涂上朱漆，那才是扬眉吐气！

　　从里间出来，永平公主就打发李茂芳回房去沐浴换衣服，自己又回到了炕上坐下。然而，厨房的晚饭尚未送来，一个丫头却进来报说，她先前派去乐安的一个信使有了回音。听到这个消息，她立刻把其他事情都丢在了脑后，忙吩咐把人领到前头外书房等候，自己换了一件大衣裳便匆匆赶了过去。

　　由于母子俩都不是喜读书的性子，这外书房不过是公主府的一处摆设，平日也就是用来接见一些见不得光的要紧人。此时吩咐两个心腹妈妈在外头守着，永乐公主便推门走了进去，一眼就看到了里头书案边上正站着一个身穿灰褐色衣裳的中年人。

　　“小的叩见公主。”

　　永平公主也不理会这个跪下的人，径直来到书案后头，在那张黄花梨交椅上坐了，这才问道：“汉王那儿怎么说？”

　　“汉王听说此事后大怒，说是手下并没有岳长天这样一个人，是有人冒用名义欺骗了公主。”尽管跪在地上低垂着头，但话才出口，那中年人便感到了一股深切的寒意，忙解释说，“小的生怕搞错了，设法又见了一趟世子殿下，结果世子殿下愣了一会，告诉小的说，那个人和汉王无关，当初却曾经为他做过事情。”

　　得知自己竟然错信了人，永平公主顿时又惊又怒，悔不该当初看他有汉王府金牌便信以为真。而且，由于乐安到北京这一路素来是锦衣卫监视的重点，她一直都没有派人过去查证，谁知道竟然是冒牌货。

　　“朱瞻坦竟然这么大胆子，背着他父亲捣鬼？”

　　“回禀公主，世子殿下病得极重，小的听说就是这几个月的光景。”那中年人又磕了一个头，这才低声解释说，“世子殿下还让小的带话回来，说是那个人胆大包天，说不定还会再来找公主，公主还请伺机格杀，不可容情。此人武艺高强，心计也颇多，留不得。”

　　“他做出的好事情却让我来收尾！”

　　永平公主怒不可遏地重重一巴掌拍在桌案上，想到朱瞻坦一个半死不活的人，却也没法和他一般计较。朱瞻坦若是死了，朱瞻圻幽禁，难道汉王世子之位会落到一群庶子手里？