第九百二十三章 衣锦还乡

　　一张清明上河图，十卷东京梦华录，道不尽宋时东京开封的繁华富庶。只不过，那个兴许曾经盖过汉唐长安独步世界的名城，如今却只是河南布政司的治所，在大明的版图当中，单单是一座平平常常的府城而已。

　　入夜之后，满城便是一片黑暗，市肆彻夜做买卖，城中百姓不造饭只下馆子的景象早就不复得见，就连那一口开封官话，也已经被南北二京的官话所取代，本地人甚至只听见那两种熟悉的口音，再一看来人衣着，便能辨明来的是贵还是富。

　　宋时的开封城外城城门十二座，内城城门十座，而到了元末时节，为了防止起义军宫城，内城的十座城门被堵上了五座，这一格局也沿用到了如今，分别是东墙的宋门和曹门，而南北和西面则各只留了一座城门。西边的梁门原本和郑门双双敞开，如今郑门封闭已有百年，它这一座面西敞开，倒是显得有些孤零零的。这些年都是太平盛世，只黄河常有泛滥，但如今的时节并不是雨季，因而守门的兵卒平日也颇有些懒洋洋的，可这一日却一个个精神抖擞。

　　原因很简单，今天河南布政司、河南都司、河南按察司，这三司衙门的所有官员全都云集此地，谁还敢偷懒磨洋工？虽说如今这天气已经是异常寒冷，可官员们都是官靴官服站着等候，愣是没有一个进城楼旁边的屋子去避风休息的，这光景就是平日周王府有什么贵人出来，也没有这等隆重。因而，尚未轮值的几个兵卒在屋子往外张头探脑，随即又缩回了头来。

　　“啧啧，布政司的罗藩台，都司的秦都帅，按察司的方臬台，这三个平素就是出现一个也是不得了的，如今竟是三个齐上阵，小张大人可真是有面子！”

　　“什么小张大人，如今那个小字早该去掉了。那三位大人算什么，就是在京城那等权贵云集的地方，小张大人说一句话，这地上也得抖三抖！你们没看见么？顾家人居然也敢涎着脸混在迎接的官家人里头，还不是看着张大人这回回乡是来祭扫祖坟的？”

　　“也不瞧瞧自己什么身份，顾家人这些年得的帮衬也不少了，顾家大公子那回上京，还从人家手里讹了好些田来，可如今该败落还是败落。要说顾家七爷倒是有本事的，不过那是学官，而且又清正，要有族人打着他的名义招摇撞骗，立马便是主动送衙门，就算远在别的地方也会出条子给官府。这才真正断了顾家的路，就只看这一回张大人如何待他们了。”

　　顾家长房长孙顾林在一大堆身穿鲜亮官服的官员后面，裹着一件半旧不新的羊皮大袄，冷得直打哆嗦，到最后实在忍不住，顿时一个喷嚏打了出来。见比自己靠前的祥符县县丞没好气地回过头来看他，他立刻缩了缩脖子，强忍住跺脚取暖的冲动，暗恨张越姗姗来迟。

　　也不知道过了多久，前头终于有人叫嚷了一声：“来了来了！”

　　一时间，原本已经有些窃窃私语的人群顿时安静了下来。顾林人在最后排，使足了劲踮脚也看不清前头什么光景，顿时暗自着急，可左右的闲杂人等早已被清了个精光，就是县衙里头的县丞典史也不是如今的顾家能够轻易差使的。

　　这情形起自数年前，也不知道怎么回事，原本看着姻亲张家缘故，对顾家还有几分看顾的县衙府衙，突然对他们就苛严了起来。子弟胡作非为，逮着就是一顿板子；欺男霸女亦或是欺凌百姓立马便有人来管；至于什么其余的就更不用说了。眼看顾家的家境渐渐败落，那四百亩旱地两百亩坡地亦是因为坐吃山空，没两年就转手了出去，如今境况还不如当年。

　　这次张越回来，怎么也得扶持扶持顾家吧？

　　就在顾林拢着双手死命伸脖子的时候，就只见前头人群分了开来。他一愣神之后就慌忙往旁边闪，再一探身就看到本地的三司衙门主官簇拥着一个年轻官员走了过来。见那官员并未身着官服，只是一袭青色锦袍，嘴角含笑沿路向一众行礼的官员答礼，甚是和气，赫然便是自己见过的张越，他立时醒悟过来，慌忙往前挤，可早就被几个县衙府衙的属官用肩膀挡在了后头。就在情急之下的他开口嚷嚷出了一声越表弟的时候，前头就有人回过头来。

　　“你懂不懂规矩？中午是罗藩台秦都帅和方臬台一块宴请张大人，你这个穷亲戚冲上去算怎么回事？就算张大人认了你，回头他一走，三位大人觉着你搅了好事，你家便吃不了兜着走！”

　　换做是十几年前，这等威胁顾林哪里忍得下，可现如今他只得硬生生憋住了这口气，还点头哈腰地赔笑称是，眼睁睁地看着张越又上了马车，在众多官员车马的簇拥下往北大街而去。他有心追到那儿去瞅瞅有没有机会，可思量再三，还是颓然放弃了这个念头。

　　与其现在凑热闹，还不如干脆到张氏老宅去守株待兔的好！

　　自从当年回老家将顾氏安葬入了张家祖茔之后，张越就没回过开封，如今阔别近十年再次回来，他不禁发现，开封城竟是和记忆中没多大变化。临街的房子依旧和从前一个光景，有些有钱的人家还修缮过，没钱的人家则是更显破败。破土而出的酒楼饭庄多了好几家，但旧日曾经出尽风头如今已经不知所踪的则是更多。只贯穿南北的那条大街倒仍是从前光景，黄土垫道异常平整，两旁市肆林立，却没几个人影。

　　因而，到了酒楼上落座，被硬推着坐了首席的张越就笑道：“我只是告假祭扫，又不是奉旨办事，你们这净街未免净得太彻底了。”

　　自从六部尚书侍郎的缺口被全部填满之后，原本还抱着期望的各省布政使就渐渐死了心，知道这辈子也就是封疆大吏的命了。所以，罗布政使也并不指望巴结好了张越就能上升，可毕竟开封由于地处黄河边，最易受水灾，每年税赋和赈灾等等要耗用大量钱粮，因而不得不和财神爷打好关系。至于秦方这两位都指挥使和按察使就不一样了，都指挥使总希望挪个地方高升，按察使也想着能不能进京城都察院，因而反而巴结得更热络些。

　　“张大人乃是皇上重臣，此次既是御赐假期回乡祭扫，下官等自然有职责护卫安全，若是让宵小之辈惊扰了大人，岂不是罪过？”

　　见答话的是按察使，张越便微微一笑，略过这个话题不谈。由于他抵达之前已经打发了得力家人前来知会，又预备了想吃的家乡菜菜单，还让人一路跟着准备，所以这一桌的菜虽是山珍河鲜俱全，倒也不甚离谱。酒酣之际，从三司到府衙县衙锦衣卫千户所的官员都来敬酒，他推却了一会，终究只喝了三杯。等到这一番应酬之后回到张氏老宅，他方才知道，带着琥珀秋痕和孩子们回到这里的杜绾，竟已经是接待了好几拨官太太。

　　这还不算，门子正禀报的时候，那门房里头竟是又窜出一个人来，却是笑容可掬地上前行了个礼，又叫了一声越表弟。张越看着这个身穿羊皮大袄，瞧着比自己大上好几的人上前行礼，不禁皱起了眉头，直到对方满脸堆笑自报家门，他才明白了过来。

　　这竟是顾林？上次人寻上门来的时候，至少衣着打扮还体面，如今竟成了这般光景，看来开封这边早先送来的消息没错，顾家本家果然是因为子孙争产四分五裂，继而一个个都是坐吃山空！瞅了顾林一眼，他便淡淡地说道：“原来是大表兄。”

　　“越表弟，听说你回来了，父亲和族人们都很是高兴，为此特意预备了……”

　　“大表兄见谅，我这次回来是奉旨给假祭扫，时间有限，还打算在祖茔前结庐住上三日，所以恐怕没时间四处奔波了，毕竟朝中事务繁杂。”张越仿佛没看到顾林一下子僵在那儿的脸色，又淡淡地问道，“对了，几年前大表兄到过京城一次，那会儿我记得助了顾家四百亩旱地，两百亩坡地，不知道如今光景如何？”

　　顾林没想到张越一张口就直截了当问起当年那些庄田，顿时期期艾艾地想要解释，可半晌也寻不出一个好理由来，到最后只得故作捶胸顿足地叹息道：“越表弟，不瞒你说，父亲和我都是不善经济的人，最初是佃给别人耕种，可佃农滑胥，竟是频频拖欠田租，后来告到县衙府衙，明府和府尊竟是都不理会，最后硬生生给一家奸商夺了田去，我……我对不住你！”

　　看到顾林唱做俱佳地在那儿演戏，张越只觉心头厌恶更甚。就是这么一个曾经和张家相提并论的百年世家，便因为出了三代不中用的儿孙，于是便成了如今这等破败的光景。怪道人家说与其有万贯家财，不若教出一个好儿孙。因而，他只是静静地站在那里，直到顾林的一番话说完了，他才哂然一笑。

　　“给奸商夺了田去么？”张越向后头轻轻招了招手，连小青立时一溜小跑上前来，双手呈上了两张东西。他接过来淡淡瞧了一眼，又换了拿在右手，“我倒是听下头人说，因为顾家有人欠了一大笔赌债，于是拿着田契去了典当行，那边因瞧见原本是张家转手的，这才知会了这里，最后好容易才赎了回来，怎么和大表兄说得不一样？”

　　顾林倚仗的便是张家和顾家曾经是姻亲，张越当日对自己甚是和气，给田亦是极其爽快，以为这位对亲戚决计会照顾一二，谁知道张越一张口就说出这么一番话来。看着那张上头的田契，他只觉得头皮发麻，甚至不知道该说什么。

　　“当年老太太在世的时候，便吩咐家里子孙，不要和顾家人多做往来，你知道这是为了什么？”张越盯着顾林的眼睛，见其不自然地避开自己的眼神，就一字一句地说，“老太太出身顾家，若不是真正心灰意冷，会说出这样的话来？老太太留给你们的信上，字里行间都是殷殷关切叮嘱，你们却都是当成了耳旁风，事到临头倒知道拿着这个到京城求助！顾家从前何等风光，如今却是要去当铺典当田产，这已经成了开封城的笑谈！”

　　见张越冷笑一声，拢起那张田契就要往里头走，顾林终于忍不住了，急忙上前拦住了张越。可他要再说什么的时候，就只见那后头几个护卫全都围了上来，个个颜色不善地瞪了过来，他一个害怕，只得让开了路途，可眼见人进门去，他仍是提起最后一点胆量高声嚷嚷了一句：“越表弟，就算如今的顾家再混账，可你总该看在老太太的份上……”

　　“要不是看在老太太的份上，你以为顾家那几桩案子会这般容易地了结？”张越倏然转头，冷冷看着失魂落魄的顾林，“要不是看在老太太的份上，我会助你家那些田地！你回去告诉你爹，那些赌帐我自有主张，但要是他还敢再赌，就凭你们家那些乌七八糟的事，他这个当家的是什么罪名？还有你，没钱过日子，倒是有钱纳小，要是你家里还有人像小七哥那般有出息，也不用在我面前叫嚷什么看在老太太的份上！”

　　看着车夫赶车进了角门，其余亲随护卫也是各自进门不提，顾林站在那空荡荡的小巷中，只觉得身上的羊皮大袄仿佛没穿似的，冷得彻骨。好半晌，他才哭丧着脸挪动了脚步，可没走几步就回过了头。让他失望的是，那边的门早已经紧闭了起来，丝毫没有人出来留他。

　　走着走着，刚刚张越那些话自然而然便在脑海中重新浮现了出来，心烦意乱的他抱着头前冲了几步，随即突然停了下来。

　　顾家败落无非是因为无人做官，顾彬又是最清高不过的，丝毫不肯拿名头给族人滥用，而开封上下的官府仿佛得了讯息似的，对顾家人格外严。要是真再出几个像顾彬这样能做官的，那就不是这般情形了……

　　顾林颓然叹气，出了巷子和一旁街口冻得直发抖的小厮会合之后，就耷拉着脑袋往家里的方向走去，浑然没看到另一边几个顾家旁支的年轻后生被人引着过来，拐进了张家老宅门前的巷子。