第五章 狩猎（上）

　　天上的阳光很炽烈，旷野里，却刮着凉飕飕的小风。

　　这种天气，最适合出去打猎。只要带上一顶草帽，穿好葛衣，人和马在旷野中奔驰一整天，都不会出汗。而傍晚的时候，带着收获凯旋归来，身上洒满落日的余晖，胸口再被小风一吹，更是令人心旷神怡。

　　“报，大当家，柳河县的邹班头派人传来消息，猎物半个时辰之前已经离开了县城！走的正是柳阳道！”一名头戴着草帽，身穿葛衣的猎户，骑着马穿过旷野，直奔河畔的树林。人没下马，声音已经传入了树林之内。

　　“多少随从？护送的官兵和随行的民壮各有多少？”白王寨的大当家白富贵的眼睛里，寒光闪烁。口中说出来的话，也如兵器撞击般铿锵。

　　“同行的官吏大概有三四十个，兵卒五十，民壮，民壮有二百多吧，具体二百多少，邹班头的人没细说。”葛衣猎户想都不想，快速给出了答案。

　　“嗯！”白富贵手捋胡须，轻轻点头。

　　他这回从山中带下了五百喽啰，对付五十名官兵，哪怕后者再装备精良，也绰绰有余。更何况，附近还有另外两支绿林好汉届时会与白王寨并肩而战。

　　然而，还没等夸赞手下的猎户做事用心，他身侧稍后位置，已经响起了一连串冷冰冰的追问声，“民壮到底是多少？二百出头，还是将近三百？可曾携带兵器？官兵可曾披甲，是骑兵还是步兵？车上可有弩弓？”丝毫不给他这个大当家留颜面。

　　“老二，你什么意思？”白富贵的眉毛瞬间皱紧，扭过头，对着二当家王春秋怒目而视。

　　“大当家，这笔买卖情况不对！”身穿一袭干净的青袍，做文士打扮的二当家王春秋拱起手，非常恭敬地解释，“三家寨子联手，如果偷袭的话，都够将柳河县洗掉了。却只拿来在野地里对付五十名官兵，未免牛刀……”

　　“这年头，谁还有胆子去洗县城。活得不耐烦了？”一句话没等说完，三当家卢方圆已经在旁边不屑地撇嘴。“过后哪怕逃到王屋山中，也躲不过官兵的征剿和绿林同行的追杀！”

　　这是一句大实话，如今朝廷对地方的控制，虽然远不如前。高山大泽之中，曾经消失了很长一段时间的“绿林好汉”，也又纷纷“重出江湖”。可绿林与官府之间，却有一个不成文的约定，那就是，任何江湖势力，都别去动大唐的城池。否则，地方官府隐瞒不住，肯定要上报于朝廷，然后那支江湖势力，就会被朝廷当做叛乱，派遣重兵围剿。而受到牵连的其他江湖同行，为了尽快平息事端，也会主动为官兵提供各种帮助，甚至与官兵配合平叛。

　　然而，这句大实话，却显然文不对题。非但二当家王春秋听了之后，冲他撇嘴冷笑。大当家白富贵，也将愤怒的目光转向了他，“老三，不懂你别跟着瞎掺和！没人当你是哑巴！”

　　“我，我只是觉得二当家想得太多。”三当家卢方圆不敢顶嘴，低下头，委委屈屈地嘟囔，“咱们又不是当地人，做完这票买卖，跟了苦大师结算了尾款，立刻躲入太行山中就是。至于了苦大师为何要请这么多人来牛刀杀鸡，关咱们屁事？！”

　　“闭嘴！”白富贵再度厉声呵斥，目光却已经变得柔和许多。缓缓将头转向二当家王春秋，他皱着眉头跟对方商量，“老二，五十名官兵，即便是诱饵，咱们一炷香时间也能拿下了。即便了苦和尚没安好心，想花钱把咱们骗出来让官兵围剿，咱们速战速决，等大队的官兵赶来，咱们也早就跑远了！”

　　“这也正是我想不明白的地方。”王春秋摇了摇头，随即轻轻拱手，“大当家，按理说，这些年，咱们没少帮白马寺干脏活，了苦住持出卖咱们，肯定得不偿失。可这次他没出正月就开始跟咱们联络，前后耗时三个多月，只为杀一个出来测量天象的文官，还唯恐咱们一家寨子做不好……”

　　“邹班头说了吗？了苦的这个仇家叫什么名字，官居何职？”越听越觉得心里发虚，大当家白富贵忽然将头转向葛衣猎户，快速核查。

　　“说是姓张，没说官多大。但是，他路过县城的时候，县令没有亲自接送。”葛衣猎户做斥候多年，经验非常丰富，想了想，再度快速给出了答案。

　　县令没有亲自迎送，说明了苦这位当官的仇家，要么级别没多高，要么就是没啥实权的清贵官。无论属于哪一种，此人遇刺之后，都不会让朝廷将大伙当做叛军来征讨。

　　想到这儿，白富贵心中偷偷松了一口气。笑了笑，再度将目光转向二当家王春秋，“老二，钱咱们都收了，人也来了，咱们总得对了苦大师有个交代。大不了，一会儿多撒一些斥候在周围，发现情况不对立刻扯呼。”

　　“大当家英明！”二当家王春秋也知道，队伍不能说走就走。否则，惹恼了苦和尚和其背后的白马寺，一样会有数不清的麻烦。深深吸了一口气，低声补充，“不过，我建议再多稳一手。让黑风寨和黄叶寨的人先上。那官员是个出来做事的，肯定不会带太多钱。而砍了他脑袋的寨子，也不过比别的寨子多拿五百吊而已！”

　　“行，就听你的。你是咱们寨子的智多星！”白富贵心里头很不愿意，却拧着鼻子勉强答应。

　　话音刚落，第二名斥候，已经飞马赶至。隔着老远，就双手抱拳行礼，“报，大当家，目标被黑风寨的探子给惊动了，将队伍停在了野麦子岭。”

　　“这个天杀的黑无常，我看他是故意的！”白富贵立刻就猜到了真相，气得咬牙切齿，“唯恐大伙一起动手，他拿不到那五百吊！”

　　“也好，让黑风寨的人头前探路！”王春秋却喜出望外，笑着高声提醒。“大当家，咱们不急。先把斥候撒出去，监视周围五里内的所有动静！”

　　“也罢！”白富贵向地下啐了一口，悻然点头，“老二，斥候全都交给你，你随意布置。老三，你带着大队在后边慢行。我先带着老营的弟兄过去看一眼，到底猎物是何方神圣？黑风寨这回又到底能捞到多少好处？”

　　猎物身边只有五十名官兵，现在白王寨的人马赶过去，也肯定抢不到猎物的人头了。所以，还不如顺水推舟，采纳二当家王春秋的主意，多稳一手再说。

　　这个布置，立刻取得了所有人的赞同。二当家王春秋上前接过令箭，立刻开始给猎户打扮的斥候们布置任务。而三当家卢方圆则整理队伍，将所有无坐骑代步的喽啰们聚集在一起，不紧不慢朝着野麦子岭方向靠了过去。

　　大当家白富贵，则带领老营的五十余名精锐，策动坐骑，风驰电掣般赶向战场。不求能在黑风寨那群饿狼爪子下，捡到任何“剩肉”，只求自己还能有机会看到猎物究竟是何等大能，居然令了苦大师为了要他的性命，如此大费周章。

　　谁料，他猜测中的摧枯拉朽情况，根本没有出现。直到他抵达了野麦子岭，黑风寨的人马，居然还未能将猎物的头颅砍下来。相反，这支绿林同行，好像还吃了很大的亏。非但喽啰们的尸体，在并不陡峭的山坡上铺了一排又一排。黑风寨大当家杨坤的胳膊上也挂了花，站在一棵枯树下如丧考妣。

　　‘叫你精，叫你鬼，活该！’白富贵看得心花怒放，却故意装出一副关切模样，策马来到黑风寨大当家杨坤面前，高声询问。“怎么了，杨老大？点子很扎手么？莫非是御林军？”

　　“狗屁御林军，官兵没等开战，就溃掉了一大半儿。真正扎手的，是狗官麾下的民壮！不对，那根本不是民壮，而是狗官的家丁！”黑风寨大当家杨坤气急败坏地跺脚，不小心扯动了肩膀上箭伤，立刻疼得龇牙咧嘴，“并且狗官还在马车里备着铁背心，看到我黑风寨的弟兄们靠近，立刻让他麾下的亲信们将铁背心儿穿在了身上。”

　　“铁背心儿？”白富贵听得莫名其妙，迅速将头转向山坡。只见坡顶上，四十几辆马车，头尾相连，已经稳稳地围拢成了一座车城。

　　车城唯一的出口前，则站着五十几个明晃晃的怪物。每个怪物的头上，都戴着一只毡帽般镔铁盔，肩膀和前胸，则用背心儿状的铁板，护了个严丝合缝。

　　而怪物们的手中，则持着一人半高的长柄陌刀。刀锋处，红光萦绕，隐隐约约，好像还有鲜血往下淌。

　　这模样，甭说黑风寨那群蟊贼啃不动，就是白王寨的老营精锐倾巢扑上去，也休想奈何车城的大门分毫！

　　“走侧面，走侧面用铁钩和套索，将马车拉翻。”终究是一位经验丰富的老江湖，两眼从车城上扫过之后，白富贵果断给黑风寨出主意。“他们的铁甲兵不多！护不住整个车城！”

　　根本不用他提醒，随着一声暴躁的号角，黑风寨的喽啰们，已经在其二当家杜仁杰的带领下，从左右两侧，扑向了目标。而车城的正对面，则有四十几名骑着马的黑风寨精锐，对铁甲怪物的进行牵制，只要后者敢分散开去照顾车墙，就策动坐骑从正面长驱而入！

　　“呜呜呜，呜呜呜，呜呜呜呜——”初夏日光温暖且明亮，牛角号声却冷得宛若腊月里的北风，让人的身体不受控制地颤抖。

　　伴着凄厉的牛角声，三百多名喽啰分为左右两支，迈开大步，迅速向车城两侧靠近。手里的兵器在阳光下耀眼生寒。

　　山坡很平缓，对跑步速度影响微乎其微。然而，却有不少喽啰跑着跑着，气力就开始不济。还有一些喽啰，则停在原地，挥舞右手的钢刀，击打左手中木制盾牌，同时嘴里发出声嘶力竭的怒吼。

　　他们是在给车城内的民壮制造压力，同时，也给冲在队伍最前方的同伙鼓劲。而冲在队伍最前方的黑风寨精锐，大部分身上都穿着皮甲，手中的兵器质量，也远比原地助威者精良。在这群精锐之间，还藏着数十名没携带任何进攻兵器，手里只有挠钩和绳索者，全都表现得极为低调，只管低着头，迈开脚步向车城靠近，嘴里坚决不发出任何声响。

　　“咚咚，咚咚，咚咚……”激越的战鼓声，忽然在车城内炸响，瞬间压制住了牛角号的悲鸣。下一个瞬间，数以百计的羽箭，从车城内腾空而起，“嗖嗖嗖嗖嗖嗖”，让天空都为之一暗。

　　不到五十步的距离，被羽箭高速掠过。锐利的箭镞迅速下扎，在极窄的区域内，制造出一场灾难。

　　凡是不小心踏入这个区域的喽啰，无论身上穿着皮甲，还是只有布衣，全都成为了羽箭的靶子。锐利的箭镞无视甲胄与布衣的防护，径直撕裂喽啰们的皮肤，肌肉，深入体内数寸。

　　“啊，啊，娘——”车城左右两侧四十步到五十步之间，各有二十几名喽啰惨叫着栽倒，血流满地。其余的喽啰愣了愣，脚步瞬间变慢。而第二波羽箭已经再度脱离弓弦，掠过湛蓝色的天空，将第二场灾难，送到他们的头顶！

　　没有第三波，两波羽箭过后，黑风寨的喽啰们就崩溃了。丢下受伤和死去的同伙，掉头就跑。绳索，挠钩，盾牌，钢刀，丢得满山坡都是。黑风寨二当家杜仁义大怒，挥刀砍翻两名溃退者，带领亲信试图重整队伍。一支冷箭忽然凌空而至，正中他的脖颈。

　　“呃——呃——呃——”杜仁义嘴里发出一连串绝望的悲鸣，身体如喝醉酒一般，来回踉跄。兵器坠地，他两手都伸向自己的脖颈，试图将羽箭拔出。大股大股的鲜血，却从他的嘴巴和鼻孔里同时涌了出来，将他的呼吸彻底阻断。

　　“二当家——”一名亲信哭喊着上前，试图将他的身体抱住。“嗖——”，又一支羽箭破空而至，正中那名亲信的眼窝。

　　几个弹指后，杜仁义的尸体，和亲信的尸体同时栽倒。四周围的其余亲信，全都作鸟兽散。

　　“不是民壮，绝对不是民壮！也不是普通家丁，绝对不是，绝对不是！”本以为可以抢个头筹的黑风寨大当家杨坤，站在羽箭射程外的枯树下，连连摇头。两只眼睛，宛若即将燃尽的油灯般，暗淡无光。

　　对手肯定不是民壮或者家丁，面临突如其来的围攻，即便没经过严格训练的官兵，都早就该崩溃了。而此时此刻，先崩溃的却是他的黑风军。

　　虽然两轮攻击失败后，黑风军总计损失也没超过三成。但是，“全军”上下，都已经被杀没了胆。如果不赶紧退入山中整顿，接下来，随便一名大唐的地方都尉，带领两队官兵，就能将黑风军给犁庭扫穴！

　　“别，你别难过。有我，有我和龅牙黄！我们两个，绝不会跟狗官善罢甘休！”看到杨坤那失魂落魄模样，白王寨大当家白富贵，心中不由自主地涌起几分兔死狐悲之意。咬着牙，大声安慰。

　　话虽然说得响亮，他的目光，却偷偷向身后瞄。随时准备调头去与白王寨的三当家卢方圆汇合，然后带着所有弟兄们撤离战场。

　　“呜呜呜，呜呜呜，呜呜呜——”一支队伍“及时”地出现在了他的退路上，号角声宛若虎啸。

　　黄叶寨大当家龅牙黄，骑着一匹大宛良驹，走在整个队伍的最前方。在他身后，是二当家周牛皮，三当家刘歪脖，以及五六百名喽啰。再往后，则是齐齐整整两大群僧人，每人的脸色，都是黄得宛若刚刚涂过一层蜜蜡！

　　“伏魔金刚？”白富贵心里打了个哆嗦，刹那间，整个人如坠冰窟。

　　伏魔金刚他知道，了苦和尚身边，经常就跟着四个同样的怪僧。平时这四个黄脸怪僧很少说话，只管默默诵经，让人很是怀疑他们已经读得走火入魔。然而，有一次了苦去某个大户人家催债，而对方却试图将他扣下来赖账。结果，四名怪僧暴起发难，当场将那名大户给分了尸。然后又挥动禅杖冲入后者的家丁队伍当中，杀了一个血流成河。

　　买通三家山寨，出动上百名伏魔金刚，只为了除掉某个官员！如果早知道是这种情况，三个月之前，白富贵绝对不会接受了苦的定金。

　　需要出动上百名伏魔金刚，才能杀掉的目标。即便目标本人身份并不尊贵，其身后的势力，也一定强大到足以跟整个白马宗分庭抗礼的地步。此人死后，报复肯定会如雷而至。届时，白马宗能够抵挡得住，白王寨上下一千余男女，却必将死无葬身之地。

　　然而，到了此刻，他想要反悔，也来不及了。正在向他靠近的黄叶寨队伍之中，忽然分出了两支骑兵，每支虽然只有五十人上下，攻击力却超过了整个黑风军。只见他们嘴里发出一声唿哨，兵分左右两路，快速兜向了溃退中的黑风寨喽啰，手中横刀上下翻飞，眨眼间，就将逃得最快的喽啰们，尽数砍杀殆尽。

　　随即，众骑兵又是一声唿哨，像赶羊一般，将剩余的黑风寨喽啰，朝着其大当家杨坤身前赶了过来，凡是有不服从指挥或跟不上队伍者，皆乱刀砍成碎片。

　　“白当家，你麾下的弟兄们呢？可否调上来助贫僧除魔卫道？！”就在白富贵吓得欲哭无泪之际，一个熟悉的声音，忽然在他的战马前响起。

　　低头看去，高僧了苦双手合十，满脸慈悲，浑身上下都不染尘埃。