第十二章 信使

　　几个弹指之后，张潜哑然失笑。

　　套路有些似曾相识，并且隐隐约约带着熟悉的馊味儿。这不就是另一个时空常见的代理人战争吗？还是他娘的2.0升级版，单向代理人战争。

　　在二十一世纪，个别大国因为不确信自己有实力碾压对手，或者害怕挑起战争后偷鸡不成蚀把米。总是自己躲在后面，唆使某个小国为自己冲锋陷阵。

　　如果冲在前面的小国，成功咬到了对手一口，幕后唆使者，就可以大肆羞辱对手，宣扬对手外强中干，连个小虾米都拿不下。如果冲在前面的小国被对手按在地上摩擦，它也可以跳起来指责对手的残暴，然后煽动对手周围的其他小国，一起“兔死狐悲，物伤其类”！

　　老套路了，没想到大食人在八世纪，就玩得如此娴熟！

　　不过转念一想，以大唐目前的人口基数和兵马投送能力，遇到这种套路，还真难破解。就像这次石国入侵，如果被奕胡成功偷袭碎叶得手，大唐能出动的反击兵马，顶多是安西军一部。而只要奕胡稍稍争点儿气，不被牛师奖一战斩杀，大食人就可以凭借距离之便，源源不断地向奕胡提供支援。

　　都不用支援的时间太长，只要能超过一年，安西军的后勤供应就会出问题。而这时，朝堂上的一些清流，不用大食人塞好处，就会主动跳出来建议大唐放弃碎叶。

　　即便牛师奖能够斩杀奕胡，甚至反攻入石国。大食也没有任何直接损失。而唐军占领石国之后，却组织不起足够的唐人移居。用不了多久，石国百姓就会在大食传经人的煽动下发起叛乱，逼迫唐军不得不主动撤离！

　　想到这儿，张潜忽然有些明白，为何武后当政以来，大唐的势力范围就从波斯一路退到了安西，却始终都没有跟大食发生直接的国战了。

　　未必是大唐不想打，而是对方始终按照同样的套路，发动单向代理人战争，本国兵马坚决不跟唐军发生任何接触。

　　他也忽然明白，为何另外一个时空中，高仙芝明明生擒看石国的国王，拿下了石国的都城拔汗那，却不肯见好就收，而是果断扑向怛罗斯了。

　　未必是高仙芝贪功，而是眼看着大食人不断玩套路，却无能为力。这次好不容易能跟大食兵马直面相对，想要狠狠给大食人一个教训。

　　只是高仙芝无论如何都没想到，他的盟军葛逻禄人，已经跟大食人秘密勾结在了一起，关键时刻，在背后狠狠捅了他一刀。

　　那一战，唐军成功撤回安西的不足三千。

　　那一战，大食人自称歼灭唐军十万整，大获全胜，却没敢追过葱岭。

　　随后，儒家文化的影响力在西域日渐式微，而大食教的寺院，却在西域遍地开花。

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　　“大帅，小人没说谎，真没说谎啊！大帅如果不相信小的，可以把小的捆起来，放在城墙上。只要发现小的曾经跟石国人勾结，就直接砍了小的脑袋，小的死而无怨！”一直在偷偷察言观色的苏禄，被张潜脸上变幻不定的诡异笑容吓得心里发毛，果断又跪了下去，高声哭喊。

　　“嗯？”张潜瞬间意识到，自己走神的时间有点儿长。笑了笑，轻轻抬手，“你起来吧，本镇守使相信你没撒谎。”

　　“大帅，小的愿意为大帅披甲而战。”苏禄擦了一把冷汗，低声请求。却不敢立刻起身，唯恐张潜一会儿又变了脸色，自己还得再跪一回。

　　“叫你起来，你就起来！本帅有重要事情，安排你去做，别磨磨唧唧耽误工夫！”知道此刻自己越是给苏禄好脸色看，对方越心怀忐忑。张潜皱起眉头，低声呵斥。

　　苏禄的唐言说得虽然好，却不知道磨磨唧唧什么意思。灰溜溜地站起身，低着头，不敢与张潜正面相对。

　　而张潜，也的确没工夫再跟此人废话。抓起一根令箭，沉声吩咐：“苏禄听令！”

　　“末将在！”苏禄激灵灵打了个哆嗦，快步上前，弯下腰，双手举过头顶接令。

　　“既然黑姓吐屯伊里奇已经投降了石国，逃向碎叶的黑姓突骑施百姓，就不能再去追随他了。你先找郎中处理一下伤口，然后拿本镇守的将令，去城外收拢溃逃过来的突骑施人。”

　　“末将遵命！”苏禄扯着嗓子答应，刹那间，欣喜若狂。

　　他只是一个小伯克，麾下部曲和族人加在一起，都没超过五千。而吐屯伊里奇的部曲和族人，加在一起有两三万。按照张潜刚才的说法，这些逃难的突骑施人，不再属于伊里奇，那么，他们的新主人，除了苏禄还能有谁？

　　然而，事实证明，他高兴得可能稍微有点儿早。张潜看了他一眼，继续笑着吩咐，“收拢好了之后，青壮男女都归你，你可以带着他们，去冻城附近寻找草场，休养生息。本镇守使会传令下去，任何突骑施部族，不得向你发动进攻。但是，老人、孩子，和孕妇，你手头没有粮食，带着他们也养活不起。本镇守使不能眼睁睁看着他们饿死，所以，你需要将他们全都平安送到碎叶城里来。”

　　“是！末将，保证不辜负镇守使的信任！”苏禄愣了愣，旋即，爽快的答应。

　　把老人，孩子和孕妇送到碎叶城内之后，他所能收拢到的突骑施人，肯定要缩水两到三成。但是，张镇守说得却没错，他手头没有粮食，凭借收拢到的牲畜和打猎，根本养活不起老人，孩子和孕妇，勉强将这些人留下来，反而是累赘。所以，还不如从了张镇守的意，给对方留一个好印象。

　　“如果有孩子的父母都在，如果他们舍不得孩子，他们可以带着孩子跟你一起走。本帅只想救人，不想好心相救，反而被人怨恨。”张潜想了想，继续吩咐，“如果只剩下了孩子和他们的娘亲，或者他们的父亲，你就必须将他们送进城里来。如果你做得好，本帅可以教你个捕鱼的法子，以解你缺粮之急。如果你不识好歹，或者阳奉阴违，苏禄，也休怪本帅知道后跟你翻脸！”

　　“大帅放心，小的可以对天发誓！”小伯克苏禄吓得又打了个哆嗦，赶紧作势欲跪。

　　“都说了，你不用跪，用心做事就好！”张潜笑了笑，再度摆手，“去吧，别耽误时间。跟你逃一起逃回来的部曲，也让他们继续跟着你。你们可以在城西三里处暂时安顿，需要药材的话，一会儿本帅安排参军去你那边，你尽管跟他提就是！”

　　“多谢大帅鸿恩！”小伯克苏禄到底还是跪了下去，高声拜谢。然后，又重重地给张潜磕了两个头，才站起来，抓着令箭飞奔而去。

　　在西域，什么头衔，土地，都是假的。只有部曲和族人，才是真的。有了部曲和族人，就可以抢占别人的地盘和草场，然后自封头衔。而没有部曲和族人，哪怕曾经是可汗，也早晚难逃一刀。

　　目送此人出了门，又快速扫视在场剩下的所有将校。迟疑再三，张潜又拿出一支令箭，交给了校尉任五。“任五听令，半个时辰之后，你带五十名亲卫，去城外与苏禄一道，收拢溃逃过来的突骑施百姓，尽量留下老弱妇孺。然后，带他们去城里的新训营暂时安置。”

　　“遵命！”任五大声答应着，接过了今天交给自己的第二支令箭。

　　“原来的任务，你也不要耽搁。”张潜叹了口气，小声叮嘱，宛若老师在教导没毕业的学生，“将突骑施老弱妇孺安置好了之后，尽量安排老人和成年女子去毛纺作坊做工，如果有成年男子的话，就安排到铁匠、车犁、水泥、琉璃作坊，让他们尽量自食其力，并且能够养活自己的孩子。”

　　这种时候，就显出碎叶镇缺乏人才的问题了。镇守使行辕正堂之内，剩下的几个校尉，要么姓郭，要么姓任，并且全是出身于任、郭两家的家丁，忠心固然忠心，眼界和能力，却实在有限得很。

　　好在任五跟张潜时间久，多少已经能跟上他的一些思路。先答应着点头，然后小心翼翼地询问，“庄主是想让他们在城里做伙计，然后学着做唐人么？我会尽力让他们看到，做唐人的好处。”

　　“他们本来就是唐人，只是不会说唐言罢了。你在城里找几个机灵的通译，教他们说唐言。无论大人还是孩子，凡是能说三百句以上唐言者，一律按唐人对待。”

　　“是！”任五心领神会，拱了拱手，迅速转身而去。

　　“大帅，奕胡远道而来，不了解碎叶这边情况，咱们可以逸待劳，埋伏在城外，杀他一个措手不及！”

　　“大帅，叶支城的黄姓突骑施，和横山北麓的朱姓突骑施离碎叶城近，末将愿意携带大帅令箭，去召集他们迂回到千泉山，切断奕胡的后路。”

　　“大帅……”

　　镇守使行辕正堂内，仅剩下的几名将校纷纷开口，争先恐后地给张潜出谋划策。唯恐张潜把自己遗忘，让自己平白错过一次建功立业机会。

　　到了此刻，大伙心里已经感觉不到半点儿紧张。相反，对即将到来的大战，还隐约涌起了几分期待。

　　道理很简单，碎叶军兵力单薄，战斗力却不差。如果石国起倾国之兵杀至，大伙的确还需要担心碎叶城能否守得住。而眼下既然已经知道，石国顶多才杀来了一万多兵马，大伙担心的，就不是碎叶城能否守得住了，而是杀敌之功够不够分！

　　“嗯——”张潜很理解众人的心思，沉吟着又抓起两只令箭。

　　对付单向代理人战争，在另一个时空，已经有人给他做出了很好的示范。那就是，以最干净利索的回击，将冲在前面的小国碾成齑粉。让所有甘心充当炮灰者，从此之后都明白，大国之间的争斗，根本不是他们这种小虾米所能跟着掺和的。如果头脑不清醒，会招来亡国之祸不说，还给全世界留下一个笑柄。

　　然而，还没等张潜开始给剩下的几名将校布置任务，城门校尉张宝，已经又顶着满头大汗跑了进来，“报，大帅。石国派来了一名信使，说有其国王的书信，要当面呈交给大帅。”

　　“信使？他从哪边过来的？居然没被逃难的突骑施人在半路上杀掉？”张潜眉头再度皱紧，满脸诧异地询问。

　　突骑施牧人缺乏组织性和纪律性，吃了败仗，很容易溃不成军。但突骑施牧人单打独斗，却比粟特人强得多。如果石国的信使和溃逃的突骑施牧人，走的同一条道路，其没有被愤怒的牧人活活撕成碎片，也未免太匪夷所思。

　　“他，他是个唐人，说一口流利的长安话。装成商贩，跟着商队一起过来的。逃难的突骑施人不敢招惹他。属下也差点就把他当了自己人，结果，他在城门口却表明了石国信使身份，说要见您！”张宝犹豫了一下，带着几分羞恼回应。

　　“唐人？还来给石国做说客！”张潜的眉头皱得更紧，冷笑着撇嘴。“此人就不怕让祖宗蒙羞？”

　　“大概是收了石国的很多好处吧！”，张宝咬着牙，低声回应，“属下以前在长安，可没，见过这样不要脸的、大帅不想见他，属下这就去宰了他，将首级挂到城墙上。”

　　“不急！”张潜又想了想，轻轻摇头，“先领他进来，让他递交书信。”

　　“是！”张宝闻听，立刻转身小跑而出。不多时，又领着一名灰布缠头，长须飘飘的老者走了进来。

　　那老者，虽然做了大食人打扮，却长着一副标准的唐人面孔。自称姓邓，名广化，先规规矩矩向张潜见了礼，然后双手呈上了一只火漆封着的牛皮口袋。

　　唯恐他图谋不轨，张宝接过羊皮口袋，用横刀割开，从里边取出另外一张作为信纸的羊皮，自己先用舌头舔了舔，确信没有下毒儿，才又将羊皮递到张潜面前。

　　张潜定睛细看，只见羊皮上面，竟然用非常工整的汉字，写了一封长信。而信的内容，则是石国此番出兵的理由：应大唐西域经略周以悌将军的要求，出兵讨伐突骑施人！

　　“你家将军，不知道本帅已经杀掉娑葛，恢复了碎叶镇全境么？”张潜没心思继续看下去，将羊皮拍在书案上，沉声追问。

　　那邓广化被吓了一哆嗦，却不肯示弱。抬起头，大言不惭地回应，“启禀张镇守，周经略当初跟我们石国的约定，是杀死娑葛之后，突骑施人以及碎叶城内的一切，都归石国。大唐只拿回城池和土地。虽然娑葛是被将军斩杀，但我石国，去年也的确陈兵于千泉山，威慑娑葛身后。是以，还请将军遵守约定，暂时退出碎叶城，待我军走后，再自己返回。以免我军在搬走碎叶城内物资和驱赶突骑施人之时，与将军的下属，发生不必要的冲突。”

　　说罢，竟然仰起头，两眼直勾勾地看向张潜，等待后者立刻给予答复。

　　按照他对大唐规矩的了解，两国交锋，从不斩杀来使。而眼下碎叶城里没多少兵马，对石国完全处于劣势。所以，他丝毫不用担心自己的安全，并且表现得越嚣张，能够替石国争取到利益越多。

　　谁料，张潜先是歪着头，上上下下对他反复打量，仿佛他脸上长着一朵花般。随即，猛地从腰间拔出了横刀。