第八章 扬州城的官眷们（上）

    粟娘虽是急着想见莲香，却也是舟船劳累。她料着>见属官、士绅，参拜两淮盐运使，免不了喝酒应酬，不到半夜怕是回不了。她便在府衙后宅里沐浴更衣，睡了两个时辰，醒来时已近掌灯时分。


    “夫人，漕连府里的莲姨奶奶送了一盒果馅顶皮酥、一盒酥油螺儿、一坛长白山葡萄酒过来。奴婢已是收下了。”比儿一边给齐粟娘梳头，一边道：“送礼的两个丫头，奴婢每人打了二钱银子赏钱。夫人看要备什么回礼？”顿了顿，“其他府里女眷属送来的东西，奴婢只推说夫人歇息，不便收取，都退回去了。”


    齐粟娘欢喜道：“我正想着她，她就送吃食过来了。酥油螺儿必是她手做的。”抿嘴笑道：“居然还记得送我葡萄酒，定是蕊儿的主意，我可是不敢再多喝了。”说罢，抚了抚头上的青蓝碎花巾子，从妆台边站起，“让理儿做一笼)


    比儿卟哧笑了出来，替齐粟娘微微扯平了喜鹊袍上的折痕，道：“夫急了些。奴婢倒是劝夫人，这两日好生合计，在府里摆上席面，把扬州城里有头脸的官、绅女眷请来一晤，把礼数儿尽了不迟。”


    齐粟娘笑道：“我也知必要这样才行，却烦那些回席的事儿。你说，宴客后我便推病可好？私下去寻莲香便是。”她来这世上，虽是学了不少规矩，皇宫、阿哥府里的规矩是太后身边的老嬷嬷亲教，更不是寻常人能知的，有些事儿便是阿哥府里的办事奴才也未必及得上她。但论官家富室来往应酬，自然远不及在大宅子里做管事丫头的比儿。


    比儿笑道：“只说了便好，若是推病，免不了各府里时时要派人来问安，更是烦琐。久了，她们便也知趣了。”


    齐粟娘下到厨房，亲手用漆方盒子装了)


    “姨奶奶，奴婢的时候，夫人正歇息。一位比儿姐姐出来收了东西。”半叶站在莲香房中，笑着道：“扬州城各府里送东西地仆妇丫头可不少，一色儿都挡了，只把奴婢让了进去。那位比儿姐姐还说，多谢莲姨奶奶惦记，待她们家奶奶一起身，立时将东西呈上去。又赏了奴婢和籽定二钱银子，好不客气。”


    莲香与蕊儿相视一笑，蕊儿从小手中接过玫瑰果仁茶，双手奉上，“夫人身边这位比儿姑娘甚是得力，奴婢猜着，夫人或是醒得早，过会儿便会回礼过来。姨奶奶正好可以细问问，看夫人何时有暇一起去游湖。”


    半叶和籽定俱是欢喜，“奶奶，家里那艘新画舫，绿杆红窗，青帘白纱，又大又敝，真正让人看得眼热，满扬州城里也未见得有几艘比得上的。还求姨奶奶到时带了奴婢们一起去侍候。”


    莲香和蕊儿笑了起来。蕊儿道：“就顾着想如何耍玩了。看天色也不知道摆饭上来。”说罢。转身道：“姨奶奶。奴婢过去梗枝那边。照料她吃饭。这几日她时时倦怠厌食。奴婢有些提心。”


    连忙让她去了。不多会她用。也去了梗枝院子里。正说话间。便听得外头婆子报上来。“姨奶奶。府台夫人差两位姐姐来了。”


    比儿出了扬州旧城中地府衙。出了西门。一路到了盐商聚居地新城。到得小秦淮河边地连府前。只见得黑漆三山大门。石狮两座各据一旁。两边皆是楼房店铺门面。门上四个“漕连”大红灯笼下七、八壮汉把守。个个腰扎红巾。


    还未等枝儿递贴子进去。门头见得轿头红灯笼上地“府衙”两字。急步迎了过来。恭敬接入轿房。入了门堂。直接送到二门外。几个穿绸着缎地管家婆娘提着角灯接了进去。过了两进院落。走过湖上飞桥。入了花墙月门。到了后宅。半叶带着两个小丫头。提着红纱灯笼接住。


    虽是天晚。宅院四面看不分明。一路走来却甚是宽广。比儿借着火光。见得来往丫头皆是插金戴银。面目俊秀。便知这漕连府里与京里大爷府上一般富贵。暗暗点头。只道果然是漕上大豪。


    “比儿姐姐。我们姨奶奶在梗枝姐姐房里。正等着你去呢。”半叶不多会已是和比儿混熟。“我们姨奶奶天天算着日子。等着你们家奶奶过来。好一处儿说话耍玩。”


    比儿细细琢磨称呼，知晓梗枝不过是个侍妾，见得半叶满脸喜色，不由笑道：“我们家奶奶亦是这般算着，想着去游瘦西湖、逛小秦淮河，看看扬州八景、各处的园林。”


    半叶大喜，“这般说来，我们这些做奴婢地也能时时出门了，我们爷前几日正买了大画舫，足装得下三四十人，府台夫人看了，定会喜欢。”


    两人说笑着到了一进院数之外，比儿见得这侍妾院子重檐复廊，紫膝密盘，角灯处处，内外仆妇甚多。正纳罕间，已过了虎头门楼，穿了磨砖天井，到了正房阶下，半叶揭开靛蓝回纹锦暖帘，将她让入。


    房内暖香扑鼻，银烛高燃，一个二十岁上下，肚子微凸的清秀孕妇歪在宝像妆花榻上，两头各摆一张水磨楠木椅，坐了两个妇人陪她闲话。一名妇人端庄娇俏，面若莲花，不过十七八岁，头插双凤金钗，姿色不下于自家奶奶。一名妇人沉静雅致，俏若杨柳，年纪虽有二十五六，却也是个美人。


    “奴婢给姨奶奶请，我家奶奶问姨奶奶好。”比儿向来知晓自家奶奶难得与女眷们说上话，不过都是应付，对漕连府里莲姨奶奶却时时记挂，想来总有些原故。她向那凤钗妇人施礼，奉上了顶漆礼盒。


    莲香甚是欢喜，见比儿周身绫罗，很是体面，头一眼看去身形儿和齐粟娘竟有五六分的像。


    莲香让比儿在榻边脚踏上坐下，拉着她的手问她，方知道是齐强特意送过来的贴身丫头，更是高看一眼，连忙取了一匹红茧绸、一对赤金耳环作了见面礼。


    蕊儿了盒，见得雪绽瓷碗中糕点菜汤甚是温热，想着重热一回便去了味，便放下横几，摆上吃食，又命人送上十劝碟细巧下茶点，让比儿喝茶。


    妇人们正吃茶说话，忽听得外头婆娘丫头们一阵乱，“爷回来了，进院子里了。”(未完待续，如欲知后事如何，请登陆m，章节更多，作者，正版阅读)